Je to vážně tak zlé?
"Ale kdepak. Nebavíme se o přežití, nýbrž o rozvoji naší ligy," odmítá šéf ligy Alexandr Medveděv, zároveň jeden z bossů plynárenského a ropného kolosu Gazprom. Když se tahle firma rozhodne, že liga bude dál pokračovat, prostě se tak stane.
Jenže i ona čelí krizi.
Ona víc než kdo jiný.
KHL musí v pudu sebezáchovy hledat všechny možné způsoby, jak ušetřit. Jednou z cest je i možnost zkrátit hráčské platy až o 30 procent. Velká jednání na tohle téma se rozjedou koncem února. "V Rusku hráče přepláceli, manažeři kolikrát postavili mužstva jen podle jmen," vysvětluje agent Pavel Maršoun.
"Lepší týmy skoupily to nejlepší, tři pětky měly pak plné hvězd. Ale tohle obyčejně nedělá dobrotu."
Týmy KHL teď mají jasný úkol: snížit náklady na platy a zároveň zvýšit vstupné. Jako první se k tomu odhodlala Riga, jež zvedla cenu lístků o 25 procent a pokryla tím třetinu rozpočtu. Fanoušci slyšeli: "Chcete, aby klub přežil? Tohle je jediná cesta!"
Dnes má klub podle zdrojů listu Izvestija příjem ze vstupného až 3,5 milionu korun na zápas. Fanoušci si zvykli, chodí jich běžně sedm tisíc.
Třeba bohatý Jágrův Omsk teď má ze vstupného sotva polovinu toho co Riga. Ale i on coby člen silné skupiny klubů s Ufou, Magnitogorskem a Kazaní teď přestane žít nad poměry.
"Krize se prostě dotkla všech," připustil agent Jaroslav Zídek, znalec ruských poměrů. "Ovšem úplného zániku KHL se nebojím. Ona je to v Rusku dost politická záležitost. Těžko by si někdo dovolil ukončit tuhle ligu už po roce."
KHL tak místo svého konce ohlašuje spuštění ligy pro hokejové talenty od 17 do 21 let, která by měla být zároveň její farmářskou soutěží. Zároveň nově zavádí pravidlo o maximálním počtu šesti cizinců v týmu.
Ne, hrdá soutěž se nechce vzdát nálepky konkurenta NHL.
Ustojí to však?
"Z dlouhodobého pohledu tomu nevěřím," říká bývalý reprezentační kouč Alois Hadamczik. "Je to uměle vyhnaná věc lidmi s penězi, něco jako byl dřív u nás Vsetín. Ale bez tradice to přece nejde."
