Než v pátek Král před pardubickým stadionem nastoupil do autobusu, vesele klábosil s fanoušky, smál se a pózoval před fotoaparáty.
Bezstarostná chvilka uzavírala dvoudenní vypjatý boj. Při něm se vůdce třineckého týmu rozčilil až k nepříčetnosti. Házel holí, za těsné střežení ukázal soupeři vztyčený prostředník.
V prvním utkání jej vyloučili do konce, ve druhém na deset minut. „Byly v tom emoce, ale ještě něco jiného,“ prohlásil. „Co? To teď říct nemůžu. Byl jsem naštvaný, a na to se čekalo.“ Dopálila ho taktika protivníka.
Zejména v úvodní partii s ním jako neodbytný nápadník stále jezdil slovenský forvard Ľubomír Pištek. „Pokud rozhodčí nebudou pískat fauly, tak si hokej nezahraju. Pištek mě pořád hákoval,“ lamentoval.
Pardubický kouč Miloš Říha neváhal s odpovědí. Pravil, že se Král neustále válí a sudí mu na to skočili. „Nehráli jsme na něj vůbec tvrdě,“ pokračoval. „Pištek ho naprosto jednoduše pokryl a Ríša si stěžoval přes média na nečisté zákroky. Rozhodčí na to okamžitě reagovali.“
Hokejové hvězdy jsou zejména v klíčových chvílích často těsně hlídány. Není to příjemné, nicméně museli se s tím v vyrovnat Gretzky, Růžička, Jágr i další. Král o tom mluvil s třineckým trenérem Pavlem Markem. „Nemohli jsme nic dělat,“ řekl Marek. „Venku střídáme jako první, takže Pardubice mohly na Richarda posílat obranáře. A v našem střídání jsme nechtěli dělat zmatky.“
V pondělním třetím střetnutí se Král nejspíš Pištekovi vyhne. Výhoda při nasazování formací se váže na domácí, tedy na Třinec. Král si užije větší svobody. „Jeho úloha se zveličuje,“ tvrdí o něm pardubický veterán Ladislav Lubina. „Vždyť i to druhé utkání Třinec rozhodl bez něj, když byl Král vyloučený.“
Právě při Králově desetiminutovém trestu Třinec utekl z 1:1 na 1:4. Spoluhráči si z něj utahovali, že na trestné klidně mohl zůstat. „Stejně to byl jeho zápas,“ pronesl však kouč Marek. „Kolik oslabení ubránil! A náš první gól taky zařídil on.“ A jeho výstupy? „Určitě ho kvůli nim nevyhodím ze sestavy. Pro mě je hlavní, že odvádí, co od něj chci.“
