Přílet českých hokejistů byl v Rize velkou událostí.
Čtyřicetičlenná skupina mladých kapelníků ještě hodinu před přistáním secvičovala poslední akordy, jimiž pak úřadující mistry světa přivítala.
Dechový soubor, oděný do slušivých červených uniforem, se sešikoval před hlavní vestibul a éterem se nesly slavné písně od Franka Sinatry.
"Mám rád takové uvítání. Je vidět, že tu lidé mají o hokej zájem," usmál se Milan Hnilička.
Byla to sláva. Hostesky vytvořily kordon, kterým hokejisté procházeli. Mezi nimi i trenér Hadamczik. Zprvu se zasmušilým výrazem, který se však rozjasnil v okamžiku, kdy ho začal vítat jeden z organizátorů akce.
"Těším se. V Lotyšsku jsem ještě nikdy nebyl. Slyšel jsem, že to tu žije hokejem. Proto je dobře, že máme domácí ve skupině. Aspoň si o to víc užijeme atmosféru," těšil se útočník Patrik Štefan.
Cesta za vytouženou medailí však nebude jednoduchá. Vždyť v mužstvu, které kouč Hadamczik složil, je patnáct nováčků.
"Trenér měl o týmu určitě jinou představu. Ale nedá se nic dělat. Jsou tu mladí hráči, ale i tak už mají něco za sebou. Za dva tři roky budou dál. Myslím, že nám spolupráce bude klapat," soudí Prorok, který je v šestatřiceti nejstarším mužem českého výběru.
Možná má pravdu, ale na Švédských hrách se reprezentanti minulý týden v dobrém světle nepředstavili. Prohráli všechny tři zápasy, neuspěli ani v boji o konečné třetí místo v Euro Hockey Tour s Finskem.
"Výsledky nebyly dobré, ale atmosféra v týmu ano. Určitě to tady bude v pohodě," zůstal Prorok optimistou.
"Tým je silný. Musí být, protože v něm jsou kvalitní hráči. Přijeli jsme do Lotyšska udělat dobrý výsledek a přivést nějakou medaili. Určitě na to máme."
