Bylo beznadějně vyprodáno, utkání předcházela světelná show, diváci vytvořili skvělou kulisu. Jen konečný výsledek nebyl podle představ organizátorů.
"Museli jsme diváky trochu zklidnit," řekl trenér Nashvillu Barry Trotz." Podařilo se nám jít do vedení a zůstat soustředění."
Vokoun pochytal 32 střel, z toho 24 v posledních dvou třetinách.
"Jejich brankář hrál opravdu dobře. Jsme zklamaní, že jsme fanoušky nedokázali potěšit," posteskl si místní obránce David Tanabe.
Úvodní gól Nashvillu obstaral v 15. minutě Scott Walker. Přihrál mu na něj i obránce Marek Židlický. Ten také o deset minut později zvýšil svou sedmou trefou v sezoně na 2:0. Brian Savage sice ve 49. minutě i s přispěním nahrávajícího Jana Hrdiny poničil Vokounovy vyhlídky na zápas s nulou, ale Martin Erat pět minut před koncem vrátil Predators dvoubrankový náskok a stanovil konečné skóre na 3:1. Premiérový bod v NHL si za asistenci připsal i obránce Robert Schnábel.
Více k utkání PHoenix-Nashville naleznete ZDE.
Hejduuk skóroval v prodloužení
Milan Hejduk vstřelil vítěznou branku Colorada, které v sobotním utkání NHL porazilo Philadelphii 3:2 v prodloužení a ukončilo tak šňůru šesti zápasů bez výhry.
Letci přitom vedli od 51. minuty 2:1, ale minutu a sedmnáct sekund před koncem třetí třetiny zaúřadoval Peter Forsberg, navrátivší se do sestavy Avalanche po devatenáctizápasové pauze způsobené zraněním třísel.
Držitel Hartovy trofeje pro neužitečnějšího hráče uplynulé sezony, který se za celý zápas nedostal k jediné střele, připravil vyrovnávací gól pro Roba Blakea. Ten zařídil prodloužení. "Bylo to hrozné," poznamenal Forsberg, "V prvních dvou třetinách se mi zdálo, že bruslím do kopce. Snažil jsem se hrát chytře a nedělat žádné hlouposti," dodal.
V nastaveném čase se po necelých dvou minutách prosadil svým sedmnáctým gólem v sezoně Hejduk. Ten dostal puk od Teemu Selänneho k levému mantinelu, projel s ním do kruhu pro vhazování a střelou těsně nad ledem překonal gólmana Flyers Jeffa Hacketta.
"Měli jsme už dost porážek a remíz a potřebovali jsme to už otočit, začít hrát lepší hokej a konečně vyhrát," řekl Hejduk. "Doufejme, že to tahle výhra odstartuje," dodal.
Toronto po šestnácti zápasech bez bodu
Toronto prohrálo na ledě New Yorku Islanders 1:3 a ukončilo svou sérii šestnácti zápasů, v nichž bodovalo. "Dalo by se říci, že jsme v uplynulých třech utkáních nehráli náš nejlepší hokej," řekl střelec jediné branky Toronta do sítě Islanders Darcy Tucker. "Snad nás tahle porážka zase probudí," doufal.
Washington se s Jágrem i Langem v sestavě nedostal v zápase s Buffalem ke své největší zbrani- přesilovým hrám- a prohrál 1:3. Jediný, kdo nabídl Capitals dvouminutovou přesilovku byl kvůli podražení v 55. minutě Aleš Kotalík. "Je to důležitá součást naší taktiky," řekl kouč Washingtonu Glen Hanlon. "Buffalo hrálo velmi zodpovědně."
Vánoční přestávka pomohla Edmontonu, který při výhře 6:2 nad Vancouverem odehrál jeden ze svých nejlepších zápasů sezony. Po jednom gólu vsítili i Radek Dvořák a Aleš Hemský. "Měli jsme pár dní nato o některých věcech popřemýšlet," řekl útočník Brad Isbister, jehož tým v předchozích patnácti zápasech vyhrál jen dvakrát. . "Snad se od dnešního vítězství odpíchneme." Na straně Canucks se podruhé v měsíci prosinci do sestavy vtěsnal Jiří Šlégr a připsal si bod za úspěšnou nahrávku.
Modano skóroval po osmi vteřinách
Co nejrychleji potvrdit, že se Dallas vymanil z dlouhotrvající krize, chtěl zřejmě jeho kapitán Mike Modano, který prostřelil gólmana Columbusu Freda Brathwaitea už po osmi sekundách hry.
Dallas nakonec vyhrál 4:3 a připsal si čtvrté vítězství v řadě. "Puk ve vzduchu zaplaval, ale rozhodně to byla střela, která se má chytat," přiznal Brathwaite, kterého po první třetině a třech brankách na kontě vystřídal Marc Denis. "Zvláště v této fázi zápasu... Nemělo by se to stát," dodal nešťastný brankář.
"Osm sekund od úvodního buly a soupeř dá gól střelou od mantinelu," kroutil hlavou trenér Columbusu Doug MacLean. "Bojovali jsme, ale mně už začíná být špatně z toho neustálého střídání gólmanů," dodal.
Tampa Bay skórovala v domácím utkání proti Bostonu třikrát ve vlastním oslabení a zvítězila díky tomu 4:2. U všech branek v početní nevýhodě byl Martin St. Louis, který sám dvě vstřelil a na jednu přihrál. "Snažíme se bránit v oslabení agresivně," řekl trenér Lightning John Tortorella. "Pokoušíme se dostat se s pukem dopředu. Díky tomu jsme se dostali do šancí a dali i důležité góly," dodal.
Boj o čelo Pacifické divize mezi Los Angeles a San José zůstal bez vítěze. Po včerejším vítězství Sharks 5:0, se oba týmy tentokrát musely spokojit s remízou 4:4. Do branky Los Angeles nastoupil Francouz Cristobal Huet. Milan Hnilička zůstal na lavičce jako náhradník.
Výsledky:
Washington - Buffalo 1:3 (1:1, 0:0, 0:2)
Branky: 8. Bondra - 17. Šatan, 45. Briere, 60. Hecht. Střely na branku: 22:40. Diváci: 14.548.
New York Islanders - Toronto 3:1 (0:1, 1:0, 2:0)
Branky: 45. a 60. Parrish, 26. Weinhandl - 16. Tucker. Střely na branku: 28:20. Diváci: 14.554.
Carolina - Montreal 2:1 v prodl. (0:0, 1:0, 0:1 - 1:0)
Branky: 36. a 61. Hill - 46. Zedník. Střely na branku: 26:19. Diváci: 14.136.
Columbus - Dallas 3:4 (1:3, 1:1, 1:0)
Branky: 14. Žerděv, 34. Nash, 54. Pirjetä - 1. Modano, 11. Morrow, 15. Numminen, 30. Matvichuk. Střely na branku: 24:18. Diváci: 17.419.
Pittsburgh - New Jersey 0:2 (0:1, 0:0, 0:1)
Branky: 10. Pandolfo, 50. Friesen (Eliáš). Střely na branku: 21:28. Diváci: 12.139.
Tampa Bay - Boston 4:2 (1:0, 2:1, 1:1)
Branky: 26. a 37. St. Louis, 19. Lecavalier, 60. Richards - 38. Zamuner, 42. G. Murray. Střely na branku: 22:19. Diváci: 19.942.
Florida - Anaheim 3:2 (0:1, 2:1, 1:0)
Branky: 26. Cullen, 40. Nilson, 50. Jokinen - 10. Johnson, 25. Fjodorov (Prospal). Střely na branku: 40:34. Diváci: 18.007.
Colorado - Philadelphia 3:2 v prodl. (0:0, 1:1, 1:1 - 1:0)
Branky: 33. Selänne, 59. Blake, 62. Hejduk - 31. Kapanen, 51. Somík. Střely na branku: 31:22. Diváci: 18.007.
Phoenix - Nashville 1:3 (0:1, 0:1, 1:1)
Branky: 59. Savage - 15. Walker (Židlický), 25. Židlický, 56. Erat (Schnábel). Střely na branku: 33:21. Diváci: 19.052. Za Nashville odchytal celý zápas Tomáš Vokoun, připsal si 32 zákroků.
Vancouver - Edmonton 2:6 (1:0, 1:3, 0:3)
Branky: 3. May (Šlégr), 31. D. Sedin - 28. York, 33. Stoll, 39. Isbister, 43. Dvořák, 52. Smyth, 55. Hemský. Střely na branku: 33:26. Diváci: 18.630.
Los Angeles - San Jose 4:4 (0:2, 3:1, 1:1 - 0:0)
Branky: 23. Pálffy, 25. Belanger, 38. Stümpel, 50. Avery - 4. a 42. Damphousse, 12. Marleau, 30. Harvey. Střely na branku: 33:27. Diváci: 18.743.
