Tomáš Kaberle tak opouští Carolinu, kam v létě přišel po zisku Stanley Cupu s Bostonem, už po devětadvaceti odehraných utkáních. Nasbíral v nich devět asistencí a celkem dvanáct záporných bodů v hodnocení účasti na ledě.
Generální manažer Hurricanes Jim Rutherford třiatřicetiletého obránce kritizoval za špatné výkony a minulý týden prohlásil, že pokud se Kaberle nezlepší, tak z klubu může odejít.
"Nehrál, jak jsme od něj očekávali," řekl nedávno pro zámořská média Rutherford. "Do kempu přijel nepřipravený, užíval si po zisku Stanley Cupu léto a nestíhal," doplnil.
Krátce po výměně Rutherford připustil, že angažování Kaberleho byla chyba. "Měl jsem se zachovat lépe. Tomáš má za sebou skvělou kariéru, ale měl jsem se lépe podívat, kde hrál," řekl Rutherford, který ale zároveň uznal, že v posledních zápasech se kladenský odchovanec zlepšil.
KRÁTKÁ EPIZODA. Český obránce Tomáš Kaberle odehrál za Carolinu pouze 29 zápasů.
"Posledních pár týdnů hrál lépe. Pro nás je ale důležité, že v příštích letech nás nebude omezovat jeho smlouva," poukázal generální manažer Hurikánů na vysoký kontrakt Kaberleho.
Jaroslav Špaček letos začal v Montrealu třetí sezonu, po které chtěl zvážit, co bude dál. Ve dvanácti odehraných zápasech si připsal tři asistence. Od 12. listopadu ale nehrál kvůli zranění v horní části těla. O víkendu by však mohl za Carolinu nastoupit.
"Je to schopný chlap, který tady hraje už dlouhou dobu. Uvidíme, jak mu to u nás půjde," řekl Rutherford. Carolina o Špačka stála zřejmě i proto, že jej dobře zná současný trenér Kirk Muller, který s českým bekem hrál v sezoně 1998/99 za Floridu. Navíc v minulých letech byl Muller asistentem hlavního trenéra v Montrealu.
Špaček vzal svou výměnu relativně v klidu. "Je mi líto, že je konec, ale bylo mi jasné, že nemám v Montrealu žádnou budoucnost. Myslím si, že změna bude dobrá pro moji kariéru i pro rodinu," uvedl Špaček stručně pro sportsnet.ca.
Oba hráči měli pro současnou sezonu garantovaný přibližně stejný plat. Kaberle má roční mzdu čtyři miliony dolarů, o čtyři roky starší Špaček 3,83.
