První polovina základní části je minulostí. Hokejisté Českých Budějovic se po horším začátku soutěže dostali tam, kam předem chtěli. Na vrchol. Motor s 55 body vede tabulku. Na druhé Kladno, které v bitvě o první místo v sobotu porazil přesvědčivě 4:1, má náskok tří bodů. A navíc mají Budějovice ještě zápas k dobru, chybí jim domácí utkání s Jihlavou.
1. zápasy
Pětadvacet odehraných zápasů. Z toho jich hokejisté Motoru vyhráli hned 19, prohráli jen šestkrát. Po sobotním vítězství v Kladně Budějovice neprohrály sedm utkání v řadě. A právě obě výborně zvládnutá utkání se středočeským týmem, který má také postupové ambice, dělají asistentu trenéra Martinu Štrbovi největší radost. „Jak u nás doma, tak i teď v sobotu to byly naše nejlepší zápasy první půlky v základní části. Kladno jsme přehráli a kluci si navíc mohli ověřit, že se dá hrát i s takovým soupeřem. Zvedne jim to sebevědomí tím spíš, že se jedná o Kladno, které chce také do extraligy,“ těší Štrbu, který ještě do výčtu přidal retrozápas s Prostějovem.
2. statistiky
I v této kategorii Motor několikrát vede. Budějovický obránce Žiga Pavlin je s 21 body (5 gólů a 16 asistencí) nejproduktivnějším obráncem ligy. David Gába zase patří k nejlepším brankářům, má celkem 11 vychytaných výher. Budějovický tým kraluje i přesilovkám, má úspěšnost 23,2 procenta.
3. kádr
Během první poloviny základní části se hodně měnil. Fanoušci mohli sledovat příchody i odchody. Největší rozruch způsobil konec bývalého kapitána Josefa Straky. Řada mladých hráčů, jako například Radek Prokeš, Ladislav Marek či Ondřej Bláha, odešla na hostování do jiných a nejen prvoligových celků. Skončil i Kanaďan Angelo Esposito. Naopak do Motoru přišel na zkoušku ze Sparty útočník Dominik Volek, poslední posilou je americký forvard Ben Walker. Kromě toho se v A týmu prosazují i junioři, zejména Ondřeje Šulka si trenéři chválí.
Navíc kouči Stavjaňa se Štrbou zejména ze začátku dělali v sestavě hodně změn. „Takto je to v pořádku. Hráči jsou pořád pod tlakem, musí se snažit být neustále těmi nejlepšími, aby nepřišli o místo v sestavě,“ komentuje Štrba.
4. diváci
5 415. Tolik diváků průměrně přijde na domácí zápas Motoru do Budvar arény. Už tři roky patří tato statistika jen Budějovicím. Pro představu – druhé Kladno má 2 261 diváků, a pokud by Jihočeši hráli extraligu, tak by jim patřilo čtvrté místo.
Samotní hráči se jednoznačně shodují, že jim atmosféra v hale pomáhá. A když na některé stadiony pak přijde jen pár stovek diváků, hokejisté Motoru se rozjíždějí pomalu. „Je jasné, že nám doma hraje do karet i kulisa. Opravdu hrajeme úplně rozdílně v Budějovicích a jinde,“ říká obránce Jakub Suchánek po prohře 3:5 ve Frýdku-Místku. Po sobotním utkání v Kladně ale musel být nejen on nadmíru spokojený. Jihočechy vyjely podpořit stovky fanoušků vlakem a na kladenském stadionu vytvořili Motoru téměř domácí atmosféru.
5. zajímavost
Víte, co spojuje jména Michal Chovan, Tomáš Nouza a Vladimír Škoda? Všichni tři útočníci dali v zápase hattrick. Forvard Vladimír Škoda se třefil dokonce třikrát za sebou a proti Prostějovu přispěl k výhře Motoru 9:1. Jeho hattrick, který nastřílel za 8 minut a jednu vteřinu, byl nejrychlejším v historii klubu. S Litoměřicemi vyhrál Motor 3:2 a všechny góly dal Tomáš Nouza a o poslední parádu se pak postaral v utkání v sobotu proti Kladnu Michal Chovan.
6. hodnocení
Na jedničku s hvězdičkou jako ve škole by to asi nebylo, ale Motor by si zatím vysloužil jedna minus. Hlavně za úvod sezony. „Je jasné, že s umístěním v tabulce musíme být spokojení. Ale také víme, že ze začátku naše hra nebyla dobrá, hlavně pokud jde o venkovní zápasy,“ ví moc dobře Štrba. „Ale postupně se všechno začíná zlepšovat. Kluci už systém, který po nich chceme, chápou a dokážou ho plnit. Důležité je, že naše hra má vzestupnou tendenci. Je ale jasné, že vše směřujeme na finální část sezony,“ dodává Štrba.
