Není se čemu divit. Dvaadvacátého února roku 2020 dosáhl český brankář právě v Honda Center na premiérové čisté konto v zámořské soutěži.
Avalanche zvítězili 1:0, první bod v NHL si tehdy připsal Martin Kaut. „Vybavuji si to. Úžasný zážitek, po zápase jsem tady v šatně navíc podepsal novou smlouvu,“ zavzpomínal Francouz.
Zároveň v rozhovoru pro zámořská média podotkl, že se obě utkání příliš nelišila: „Už od začátku bylo jasné, že to bude těsné. Také minule jsme skórovali na konci druhé třetiny a pak už to ubojovali.“
Skvělý Francouz uhájil čisté konto, hvězdou zápasu NHL byl i Vejmelka |
Vítěznou trefu tentokrát obstaral obránce Samuel Girard, který v devětatřicáté minutě využil chvilky nepozornosti gólmana soupeře Johna Gibsona.
Francouzova důležitost pro Avalanche se ukázala o dvě minuty dříve, kdy se na něj řítil osamocený Sam Steel. Jedenatřicetiletý rodák z Plzně ale předvedl v klíčový okamžik důležitý zákrok.
„Nešlo jen o tuto situaci, celkově podal excelentní výkon. Působil neuvěřitelně svižně. Potřebovali jsme ho, směrem do defenzivy jsme si několikrát nepočínali úplně nejlépe,“ chválil trenér Jared Bednar.
Český brankář odstartoval rok 2022 ve velkém stylu. Pět výher ze stejného počtu zápasů hovoří za vše. Do dvou z nich sice naskočil až v průběhu, ale i tak měl na konečném výsledku velkou zásluhu.
Proti Torontu vystřídal kolegu Darcyho Kuempera, který inkasoval třikrát z pěti střel, už v patnácté minutě za stavu 0:3. Spolehlivým výkonem pak pomohl Coloradu k výhře 5:4.
Co čert nechtěl! Francouz o ukrutné smůle, slzách i nejskvělejším mači v životě |
„Klukům v kabině jsem říkal, že to byl jeden z nejskvělejších zápasů mé kariéry. Byla to ofenzivní smršť. Celá vyprodaná hala byla na nohou. Neuvěřitelná atmosféra!“ vyprávěl v rozhovoru pro iDNES Premium.
Avalanche i díky jeho příspěvku stoupají tabulkou. V novém kalendářním roce zvládli devět z deseti utkání, nasázeli pětačtyřicet branek a vyhoupli se do čela Západní konference.
Ofenzivní potenciál mužstva je obrovský. Nathan MacKinnon, Mikko Rantanen a Gabriel Landeskog patří k nejúdernějším formacím celé soutěže.
Výrazně nad očekávání si vede Nazem Kadri, který se s bilancí jedenapadesáti bodů ve čtyřiatřiceti zápasech drží na pátém místě tabulky produktivity.
Když se k tomu všemu přidá ještě mimořádně kreativní obránce Cale Makar, není divu, že Avalanche v porovnání s ostatními týmy disponují nejlepší ofenzivou.
„Uvědomujeme si, že směrem dopředu máme velkou sílu a nějaké góly vždycky dáme. Doma hrajeme hodně útočně, ale venku se snažíme vycházet především z dobré obrany,“ prohlásil Francouz.
Další utkání čeká svěřence kouče Bednara už v pátek ráno od 3:30 středoevropského času na ledě Los Angeles.
