Hejduk působí v Coloradu od roku 1998, krom výluky nepřetržitě. V roce 2001 slavil výhru ve Stanley Cupu, o dva roky později se stal nejlepším střelcem soutěže. Letos je na opačném pólu. Tak špatný rok tu ještě nezažil.
"Je to pro mě nejhorší sezona v mém dlouholetém působení u Avalanche. Před dvěma lety jsme taky prožili špatné období, ale tak hrozné to zdaleka nebylo," řekl pětatřicetiletý útočník pro iDNES.cz.
Naposledy Colorado padlo s posledním celkem Západní konference, doma podlehlo Edmontonu 1:5! "Teď nestačíme dokonce ani na týmy, které jsou na tom z celé ligy bodově nejhůř. Je to velká ostuda, že takhle prohráváme před domácím publikem. Snižuje nám to návštěvnost a dělá to klubu špatné jméno," uvědomil si český kanonýr.
Sám je se 49 body v 57 utkáních třetím nejproduktivnějším hráčem Colorada, i on se však v posledních zápasech zadrhl. "Nefunguje nám to a já nevím proč. Všichni jsme z toho vyřízení. Atmosféra je velice napjatá," přiznal Hejduk.
O špatném ovzduší v kabině hovoří i slovenský brankář Peter Budaj. "Atmosféra v mužstvu je hrozná a to nám nepřidá k tomu, abychom vyhrávali," řekl gólman pro iDNES.cz. "Nedáváme góly, tím jsme začali prohrávat a psychicky jsme hodně dole. Ale jsme profesionálové a musíme to řešit. Nemůžeme se dívat na to, co bylo, musíme si začít věřit, že můžeme zase vyhrávat."
I kdyby se to Coloradu podařilo, letošní play-off už si s velkou pravděpodobností stejně nezahraje. Do konce sezony zbývá 17 zápasů a na osmé místo chybí 17 bodů. "Ještě máme celou řadu zápasů, ale probojovat se do play-off už nemáme šanci," tušil Hejduk.
Za zpackanou sezonu sklízí kritiku vedení klubu. Do něj se opřel někdejší slavný útočník Peter Šťastný, který v oddílu působil za dob Quebec Nordiques. Vadí mu především špatná přestupová politika a působení vedení na hráče.
"Byl tady tým, který byl schopný málem hrát o Stanleyův pohár. Ti kluci hráli tak dobře. Jediné, co potřebovali, bylo trochu víc chemie a lepší souhru. Místo toho, aby management mužstvo vhodně doplnil tímhle směrem, tak ho zničil," zlobil se slovenský internacionál v rozhlasovém interview. "Vím, že bych to neměl říkat, ale jsem strašně naštvaný. Oni ten klub vrátili o dva tři roky zpět."
