V rozhodujícím šestém finále si připsal dvě klíčové asistence. Nejprve u rozdílového gólu Pittsburghu v podání Krise Letanga z 28. minuty a poté i u pojistky do prázdné klece z 59. minuty od Patrika Hörnqvista.
Zámořští novináři jej vyhlásili první hvězdou zápasu, po kterém pozvedl svůj druhý Stanley Cup kariéry a také premiérovou Conn Smythe Trophy. 28letý Kanaďan si v 24 duelech play-off připsal celkově 19 bodů za šest branek a třináct asistencí.
Při předešlém triumfu Penguins z ročníku 2009 se z ceny pro nejužitečnějšího hráče play-off radoval tehdy neuvěřitelně produktivní (36 bodů z 24 startů) Jevgenij Malkin. Crosby je prvním kapitánem s danou trofejí od chicágského Jonathana Toewse, jenž si cenu potěžkal v roce 2010.
„Když se ohlédnete zpátky, už je to nějaká doba (od zisku posledního Stanley Cupu). V roce 2009, kdy jsme byli druhý rok po sobě ve finále, šlo o něco, u čeho měl člověk pocit, že by to mohla být každoroční záležitost, ale tak snadné to není... Je obtížné vyhrát jednou, natož dvakrát. Ale nám se to povedlo, což hovoří samo za sebe,“ prohlásil Crosby.
Crosby má jako 9. hráč v historii NHL výjimečný „double“
V televizním rozhovoru přímo na ledě hovořil o tom, jak těžce se jeho Penguins prodírali na vrchol. Jak k tomu pomohl trenér Mike Sullivan a mladíci, kterým bývalý kouč farmářského týmu dal příležitost.
A Sullivan na oplátku o Crosbym řekl: „Tahle trofej jej řadí mezi nejlepší hokejisty všech dob. Je lepší než všichni ostatní, svými schopnostmi to dokazuje.“
Crosbyho výjimečnost dokazují i historické statistiky. Stal se teprve devátým mužem v dějinách NHL, který vyhrál dvakrát Stanley Cup a dvakrát slavil s Kanadou olympijské zlato.
„To vypovídá o jeho vůdcovských schopnostech. Když takové úspěchy opakujete, ospravedlňuje to vaši velikost. Když získáte druhý titul, tak ten první prostě nebyl náhodný,“ myslí si legendární brankář Martin Brodeur, který patří spolu s Igorem Larionovem, Vjačeslavem Fetisovem, Peterem Forsbergem, Scottem Niedermayerem, Duncanem Keithem, Jonathanem Toewsem a Drewem Doughty do zmiňované „double“ skupiny.
Nad Crosbyho velikostí se rozplývali také současní spoluhráči. „Tenhle kluk je v médiích nonstop od prvního dne, co hraje NHL – ale stejně se nijak nezměnil. Musel si projít těžkými obdobími. Od nikoho se nečeká tolik věcí jako od něj. Tohle je prostě jeho charakter,“ řekl útočník Chris Kunitz.
A Hörnqvist, jeho parťák z elitní formace, byl stručný a výstižný: „Je to nejlepší hokejista na světě!“
Přehled vítězů Conn Smythe Trophy: 2016 Sidney Crosby Pittsburgh Penguins Pozn.: Hvězdičkou jsou označeni hráči, kteří dostali Conn Smythe Trophy, přestože nevyhráli Stanley Cup. |
