Hatcher, který předchozích 12 sezon strávil v Dallasu, se vrací do míst, kde vyrůstal.
„Jsem šťastný,“ řekl na tiskové konferenci, kam přišel v tmavém obleku a kravatou laděnou do červené, klubové barvy. „Bylo by vážně krásné vyhrát Stanley Cup tady, kde jsem vyrůstal.“
Hatcher už jednou nejslavnější hokejový Pohár nad hlavu zvedl- v roce 1999, kdy se jako kapitán Dallasu směl po vítězné sérii nad Buffalem dotknout chladného kovu jako první.
Tým z metropole Texasu měl eminentní zájem si svého dlouholetého lídra udržet, ale nedokázal předložit dost lukrativní nabídku. 195 centimetrů vysoký a 106 kilogramů vážící obr se tak rozhodl, že zkusí, co mu přinesou nabídky jiných týmů.
V Detroitu jsou z nové akvizice nadšeni: „Takový obránce tu nehrál od dob Vladimíra Konstantinova,“ vzpomněl generální manažer Ken Holland na famózního ruského beka, který v roce 1997 utrpěl těžká zranění při jízdě v limuzíně a je od té doby upoután na vozík.
Hatcher má za sebou svou nejlepší sezonu v NHL, v níž byl vedle pilného plnění svých defensivních povinností navíc schopen nasbírat ještě 30 bodů. Na konci sezony byl nominovaný na Norrisovu trofej pro nejlepšího obránce, kterou ale nakonec převzal Nicklas Lidström, jeho nynější spoluhráč.
„Tohle je přesně ten typ obránce, které potřebujeme,“ řekl na tiskovku pozvaný Švéd. „Tvrdý a neústupný.“
Drury do Buffala, Reinprecht do Calgary
Útočník Chris Drury si po ročním angažmá v Calgary Flames znovu balí kufry a míří jinam. „Plameny“ ho v noci na dnešek vyměnili do Buffala za útočníka Stevea Reinprechta a obránce Rhetta Warrenera. Spolu s Drurym odchází i méně známý křídelník Steve Begin.
Druryho odchod se očekával. Calgary nepatří mezi nejbohatší kluby a šestadvacetiletý Američan čeká na novou smlouvu, od níž podle zákulisních informací očekává minimálně tři miliony dolarů ročně. Podle manažera klubu Darryla Suttera byl obchod výhodný pro všechny zúčastněné : „Myslím, že ve skrytu duše chtěl Chris hrát z nějakém americkém městě,“ citovala jeho slova agentura CP.
Drury v minulé sezoně vstřelil 23 branek a přidal 30 asistencí.
Sedmadvacetiletý Reinprecht je Druryho bývalý spoluhráč z Colorada, kde spolu v roce 2001 také vyhráli Stanleyův pohár. I on je bez smlouvy, ale čeká se, že nebude požadovat tak vysoký plat.
Manažer Sutter si pochvaloval, že v něm získal hráče podobného ražení, který má nejlepší léta stále ještě před sebou. Šťastný je i ze zisku statného a spolehlivého beka Warrenera.
Pro něj byla zpráva o přestupu milým překvapením, protože se narodil v provincii Alberta a má tak k místním Flames blízko.
„Trvalo by vám velmi dlouho, než byste z mé tváře odstranili úsměv,“ vylíčil originálně své nadšení.
Obchodu mezi zmíněnými kluby předcházela ještě jedna směna mezi Buffalem a Coloradem. „Lavina“ pustila Reinprechta za talentovaného obránce Keith Ballarda, kterého si Sabres vytáhli v prvním kole loňského draftu.
