Nezainteresovanému fanouškovi to jméno až tolik neřekne, ale Švýcar Brunner o sobě dal v minulé sezoně hodně vědět. Zaprvé se díky výborným výkonům v Zugu dostal (podobně jako Roman Červenka) v 26 letech do NHL.
Na rozdíl od českého snajpra se v ní však výrazněji prosadil. V dresu Detroitu odehrál 44 zápasů, v nichž nasázel 12 gólů, ke kterým přidal 14 asistencí a ve 14 duelech play-off pak skóroval pětkrát a na další čtyři branky přihrál.
Jak Brunnera vidí Patrik EliášBrunner se na prvním tréninku postavil na do útoku vedle Patrika Eliáše s Dainiusem Zubrusem. Co o potenciálním parťákovi řekl pro zámořská média český útočník? "Damien Brunner mi svým pohybem trochu připomíná Petra Sýkoru. Věří si na puku a nikdy nepotřebuje moc šancí na to, aby dal gól. Viděl jsem v minulé sezoně, když hrál za Detroit a je jasné, že je šikovný. Má dobrou střelu, umí se postavit na správné místo." |
Všeobecně se počítalo, že si svými výkony řekl o novou smlouvu, jenže Detroit překvapivě ztratil o Brunnera zájem. Důvod? Švýcar možná až moc podlehl dobrému dojmu a řekl o přiliš mnoho peněz.
Během celého léta totiž nepochodil ani u žádného jiného celku. "Bylo to dlouhé a těžké období, ale teď jsem šťastný, že můžu být v Jersey," říká Brunner.
Vyhráno však zdaleka nemá, Devils ho zatím vzali pouze na zkoušku. "Měli jsme o něj zájem už v červenci, ale tehdy to vypadalo, že podepíše smlouvu jinde. Přesto jsme si řekli, že když to nevyjde, budeme mít velký zájem pokračovat v jednáních," popisuje generální manažer Lou Lamoriello.
A tak se stalo. New Jersey se šikovně snaží zacelit mezeru po odchodu Ilji Kovalčuka. Hlavní náplastí má být samozřejmě Jágr, ale i do Brunnera by se vkládaly naděje, především díky jeho rychlosti. Kdo ví, třeba se nakonec sejde s Jágrem v jednom útoku.
"Jsem ochotný hrát na jakékoli pozici. Teď už záleží jenom na mně, abych ukázal, co je ve mně. Že tu klidně můžu hrát a být prospěšný," řekl muž, jenž se v úterý zapojil do tréninku a o den předtím sledoval z tribuny vítězství nad New Yorkem Rangers 2:1.
