Vzájemný souboj nováčků na světové scéně se odehrál už během druhé hracího dne a Irové v něm zvítězili jasně 15:1. Arménský tým složený z hráčů tří jerevanských klubů (Dimamo, SCA, Shirak) se přitom ujal v 10. minutě vedení - o historickou trefu se postaral Dmitrij Chačatryjan. Pak však už skórovali jen Irové.
Arménie se dočkala debutu na světovém fóru s ročním odkladem. Startovat měla už na loňském turnaji III. divize v novozélandském Aucklandu, jenže funkcionáři svému týmu nezařídili potřebná víza...
V irském týmu nastupují vedle naturalizovaného Bělorusa Dmitrije Slavaševského také dva hráči ze severoirského Belfastu, což je podobná praxe jako v ragby. Vedle britského pasu mají automaticky i irský.
Pohled na irskou soupisku nabízí hned několik zajímavostí. Tak například třicetiletý vancouverský rodák Larry Jurovich přišel do Irska coby velmi dobrý tenista a později se dokonce stal koučem národního týmu. Přestože je pro něj hokej jen koníčkem, na reprezentaci "Zeleného ostrova" to bohatě stačí...
Kanadské kořeny má i již čtyřiačtyřicetiletý centr John White, který v mládí působil v ontarijském Brantfordu a na ledě se tam potkával i s Waynem Gretzkym. Pouze kanadský pas mají trenéři Greg Fitzgerald a Jim Graves.
Příprava Irů nebyla bezproblémová, protože poslední regulerní krytá plocha zmizela z Dublinu před bezmála pěti lety. A tak tým trénoval na nekrytých stadionech, mnohdy s neregulerními rozměry.
V průběhu posledních vánočních svátků si dokonce amatérští hráči brali dovolenou, aby mohli trénovat v poledních hodinách. Dříve, než začne na kluzištích provoz pro veřejnost....
Třikrát, vždy během víkendu, nasedli do svých vlastních automobilů a absolvovali dvě a půl hodiny trvající "zahraniční" cestu do severoirského Belfastu, kde regulerní krytá plocha je. Navíc hráči absolvovali několik tréninků na in-line bruslích, navštěvovali posilovny a prošli i speciální boxerskou přípravou...
"Nemáme stadion, nemáme herní zkušenosti, ale zato jsme výborně fyzicky připraveni," komentoval s úsměvem situaci kapitán týmu Mark Bowes. Ten je zároveň generálním sekretářem Irské hokejové asociace.
Hlavním favoritem turnaje jsou domácí Islanďané, které vede švédský kouč Peter Bolin. Jejich dvě největší opory působí v soutežích na kontinentu - Jonas Magnusson v dánskem Gladsaxe a Patrik Eriksson ve švédský Nybrö. Islandský pas vlastní i dva rodilí Kanaďané - útočníci Clark McCormick a James Devine.
Islanďané sice s námahou přehráli Turky, pak si však s chutí zastříleli v zápase s Arménií.
DOSUD ODEHRANÉ ZÁPASY
Island - Turecko 7:5 (5:2, 1:1, 1:2)
Branky: 19., 23. a 50. J. Magnusson, 4. I. Jonsson, 5. S. Sigurdsson, 15. Gislason, 15. Bjarnason - 11. a 55. Froglu, 12. Yapicilar, 34. Ciplak, 48. Coskun.
Mexiko - Irsko 8:3 (2:2, 4:1, 2:0)
Branky: 19. a 27. A. Sanchez, 29. a 40. Roberts, 13. Rosaldo, 36. R. Sanchez, 43. Gomez, 52. Glennie - 1. a 5. Slavaševskij, 34. Jurovich.
Irsko - Arménie 15:1 (3:1, 5:0, 7:0)
Branky: 15., 25. a 49. W. Morrison, 13. a 50. Jurovich, 12. Leckey, 21. McKeag, 34. Bowes, 36. Gibson, 37. Kennedy, 45. Kelly, 49. Slavaševskij, 50. White, 52. Lyne, 54. Hamill - 10. D. Chačatryjan.
Turecko - Mexiko 3:2 (1:0, 0:1, 2:1)
Branky: 11. Eroglu, 47. Yapicilar, 60. Ciplak - 24. Sierra, 46. Ugarte.
Island - Arménie 31:0 (13:0, 14:0, 4:0)
Branky: 3.,17., 30., 37., 40. a 40. J. Magnusson, 5., 15., 34. a 38. R. Runarsson, 12., 23., 30. a 35. Hallgrimsson, 5. a 18. S. Suigurdsson, 13. a 19. P. Eriksson, 25. a 53. Heimisson, 27. a 36. B. Jakobsson, 57. a 60. Asgrimsson, 2. G. Runarsson, 16. Thormondsson, 20. Devine, 20. I. Jonsson, 22. Jonsteinsson, 40. Gislason, 56. Bjorgvinsson.
 Irská hokejová reprezentace před MS v Reykjavíku. |
