Tým New Jersey hrál agresivně, jeho hráči výborně bruslili a vytvářeli si šance. I když Pittsburgh už s uzdravenými Robertem Langem a obráncem Dariusem Kasparaitisem odehrál v úvodní třetině osm minut v početní převaze při vyloučení soupeřových hráčů, šanci si nevytvořil. Poměr střel na branku hovořil po první části hry jasnou řečí: 13:4 pro hosty. Jednu z posledních před první přestávkou tečoval v 18. minutě ze vzduchu mezi nohama Eliáš a do té doby bezchybný gólman Hedberg nestačil zareagovat - 0:1.
Mario Lemieux přiznal, že tak dobrého soupeře proti sobě snad ještě neměl. "Devils hrají prostě fantasticky. Nic, co na ně zkoušíme, nefunguje. Škoda, že jsme nedokázali využít přesilové hry v úvodu zápasu," litoval promarněných příležitostí.
Až ve druhé třetině zabral nově složený útok Lemieux - Beránek - Jágr a Martin Brodeur v brance New Jersey musel řešit ošemetné situace, vždy si ale poradil. První útok domácího týmu hrozil, ale opět uhodilo na druhé straně. Situace se opakovala, jen clonící Arnott kotouč nezasáhl a příklep Rafalského prosvištěl znovu do branky Pittsbrghu - 0:2. Hlinkův tým dřel, bojoval, ale soupeř, nekompromisně se tlačící před Hedbergovu branku, byl nebezpečnější. Ve 26. minutě Rafalski nahrál Arnottovi, ten dal puk Strakovi a jeho střela švihem z kruhu pro vhazování minula lapačku mladého švédského brankáře potřetí.
Langa, jemuž přece jen bolavá záda nedovolila dohrát, nahradil Jan Hrdina. Pittsburgh se hnal do útoku, tlačil se před gólmana Brodeura, ale protiútoky soupeře byly smrtící. Po jednom z nich nahrával Arnott před domácí branku a vracející se Hrdina si srazil kotouč do sítě.
Kalich hořkosti nechal zdecimovanému soupeři dopít do dna skvělý Rafalski, kterému na modrou čáru přihrál Sýkora, a on popáté překonal Hedberga.
V brance vítězného celku vychytal Martin Brodeur druhou nulu v řadě. V letošním play off dokázal čisté konto udržet už čtyřikrát a vyrovnal tak dosavadní rekord NHL. "Náš tým se dal dohromady v ten správný čas. Odvádíme výbornou práci a soupeře jsme jasně přehráli," pochvaloval si gólman.
Pokud Penguins v úterý v New Jersey prohrají, byl sobotní zápas pro jejich kapitána Jaromíra Jágra možná posledním domácím zápasem za Pittsburgh. Podle spekulací odborníků i slov samotného Jágra bude český útočník v létě pravděpodobně vyměněn do některého ekonomicky silnějšího klubu. "Teď jsem tady a snažím se hrát co nejlépe. Nedovedu si vysvětlit, co se to děje. Hrajeme stále hůř. Takhle špatně jsem se za celou dobu, co hraji NHL, ještě necítil," kroutil hlavou Jágr.
Pittsburgh - New Jersey 0:5 (0:1, 0:2, 0:2)
Branky: 19. Eliáš (Niedermayer, Whire), 28. Rafalski (Eliáš, Odonnell), 36. Sýkora (Arnott, Rafalski), 45. Arnott, 54. Rafalski (Sýkora, Eliáš). Střely na branku: 21:30. Diváků: 17 148. Stav série: 1:3.
 Patrik Eliáš z New Jersey se raduje poté, co vstřelil gól Pittsburghu ve čtvrtém zápase semifinále Stanley Cupu |
