I když na Devils nebývá doma téměř nikdy vyprodáno, týmu se v Continental Airlines Areně letos v play-off daří.
Výhrou 5:2 nad Ottawou ve 4. finále Východní konference si New Jersey polepšilo na osm výher z osmi domácích zápasů.
O pokračující nadvládě na vlastním dvorku ale dlouho nic nenasvědčovalo.
Po úvodní brance domácího Granta Marshalla, na které se asistencí podílel i Patrik Eliáš, uchopila Ottawa dění na ledě do svých rukou. V první části přestřílela New Jersey 11:3 a patnáct vteřin před první sirénou se dočkala i gólu od obránce Karla
Rachůnka, který propálil brankáře Martina Brodeura od modré čáry.
Ve 28. minutě dostal do volného prostoru na levém křídle přihrávku Václav Varaďa, který se přesně trefil k pravé tyči a dal Ottawě náskok 2:1.
"Z nějakého důvodu jsme nehráli naší hru," řekl o první polovině utkání útočník Jay Pandolfo. "Hráli jsme nedisciplinovaně a nahazovali puky do středu hřiště."
Právě Pandolfo se ale ještě ve druhé třetině postaral o vyrovnání. Jeho gól ze 37. minuty, při němž propálil brankáře Patricka Lalimea mezi betony, se stal potřebným impulsem, který pomohl Devils utkání zcela otočit.
"Tohle byl náš nejdůležitější gól v celé sezoně," upozornil útočník Jeff Friesen. "Zcela změnil vývoj zápasu. Vrátil nám sílu."
Devils pak ve třetí třetině ze sedmi střel zaznamenali tři góly. Friesen využil v čase 40:41 přesilovou hru, Eliáš přidal ve 45. minutě čtvrtý gól a celý zápas završil ve 48. minutě při nájezdu "dva na žádného" John Madden.
New Jersey jsou nyní pouze jedno vítězství od třetího postupu do finále Stanley Cupu za poslední čtyři roky. V roce 2000 Devils vyhráli, o rok později podlehli v sedmizápasové sérii Coloradu.
"Ottawa je ale nebezpečný tým, který letos vyhrál spoustu zápasů," upozorňuje kapitán Devils Scott Stevens. "Ještě pořád musíme uhrát čtvrtý zápas, což nebude nic jednoduchého."
O finále neuvažuje zatím ani obránce Scott Niedermayer, který by se v něm mohl setkat se svým bratrem Robem, jenž s Anaheimem postoupil do finále ze Západní konference : "Moc o tom nepřemýšlím, máme tady ještě dost práce."
Ottawě zatím chybí brankové příspěvky od klíčových hráčů. Švédský kapitán Daniel Alfredsson i slovenský ostrostřelec Marián Hossa nasbírali v sérii zatím jen jednu asistenci. New Jersey vyhrálo v posledních třech zápasech na branky 10:3.
"Naší výhodou je, že máme útočnou sílu rozloženou do všech útoků," řekl útočník Mike Fisher. "Tohle jsou klíčoví hráči, pomoci však musí každý z našeho týmu."
Sobotní zápas:
New Jersey - Ottawa 5:2 (1:1, 1:1, 3:0)
Branky: 8. Marshall (Eliáš), 37. Pandolfo, 41. Friesen, 45. Eliáš, 45. Madden - 20. Rachůnek, 28. Varaďa. Střely na branku: 20:28. Diváci: 19.040. Výsledky předešlých zápasů: 2:3 v prodl., 4:1, 1:0. Stav série: 3:1.
Výhrou 5:2 nad Ottawou ve 4. finále Východní konference si New Jersey polepšilo na osm výher z osmi domácích zápasů.
O pokračující nadvládě na vlastním dvorku ale dlouho nic nenasvědčovalo.
Po úvodní brance domácího Granta Marshalla, na které se asistencí podílel i Patrik Eliáš, uchopila Ottawa dění na ledě do svých rukou. V první části přestřílela New Jersey 11:3 a patnáct vteřin před první sirénou se dočkala i gólu od obránce Karla
Rachůnka, který propálil brankáře Martina Brodeura od modré čáry.
Ve 28. minutě dostal do volného prostoru na levém křídle přihrávku Václav Varaďa, který se přesně trefil k pravé tyči a dal Ottawě náskok 2:1.
"Z nějakého důvodu jsme nehráli naší hru," řekl o první polovině utkání útočník Jay Pandolfo. "Hráli jsme nedisciplinovaně a nahazovali puky do středu hřiště."
Právě Pandolfo se ale ještě ve druhé třetině postaral o vyrovnání. Jeho gól ze 37. minuty, při němž propálil brankáře Patricka Lalimea mezi betony, se stal potřebným impulsem, který pomohl Devils utkání zcela otočit.
"Tohle byl náš nejdůležitější gól v celé sezoně," upozornil útočník Jeff Friesen. "Zcela změnil vývoj zápasu. Vrátil nám sílu."
Devils pak ve třetí třetině ze sedmi střel zaznamenali tři góly. Friesen využil v čase 40:41 přesilovou hru, Eliáš přidal ve 45. minutě čtvrtý gól a celý zápas završil ve 48. minutě při nájezdu "dva na žádného" John Madden.
New Jersey jsou nyní pouze jedno vítězství od třetího postupu do finále Stanley Cupu za poslední čtyři roky. V roce 2000 Devils vyhráli, o rok později podlehli v sedmizápasové sérii Coloradu.
"Ottawa je ale nebezpečný tým, který letos vyhrál spoustu zápasů," upozorňuje kapitán Devils Scott Stevens. "Ještě pořád musíme uhrát čtvrtý zápas, což nebude nic jednoduchého."
O finále neuvažuje zatím ani obránce Scott Niedermayer, který by se v něm mohl setkat se svým bratrem Robem, jenž s Anaheimem postoupil do finále ze Západní konference : "Moc o tom nepřemýšlím, máme tady ještě dost práce."
Ottawě zatím chybí brankové příspěvky od klíčových hráčů. Švédský kapitán Daniel Alfredsson i slovenský ostrostřelec Marián Hossa nasbírali v sérii zatím jen jednu asistenci. New Jersey vyhrálo v posledních třech zápasech na branky 10:3.
"Naší výhodou je, že máme útočnou sílu rozloženou do všech útoků," řekl útočník Mike Fisher. "Tohle jsou klíčoví hráči, pomoci však musí každý z našeho týmu."
Sobotní zápas:
New Jersey - Ottawa 5:2 (1:1, 1:1, 3:0)
Branky: 8. Marshall (Eliáš), 37. Pandolfo, 41. Friesen, 45. Eliáš, 45. Madden - 20. Rachůnek, 28. Varaďa. Střely na branku: 20:28. Diváci: 19.040. Výsledky předešlých zápasů: 2:3 v prodl., 4:1, 1:0. Stav série: 3:1.
 SOUBOJ DVOU MARTINŮ. Útočník Ottawy Havlát v tomto okamžiku na gólmana New Jersey Brodeura nevyzrál. |
 Hlouček hokejistů New Jersey slaví gól v síti Ottawy, o který se postaral Patrik Eliáš. Se smutným výrazem v tváři kolem projíždí obránce Curtis Leschyshyn. |
