O stíhací jízdě Martina Brodeura za zápisy do historie NHL se v zámoří píše čím dál tím častěji.
Vše se navíc ještě umocní, když po poměrně snadném domácím triumfu New Jersey nad Phoenixem (5:2) již kanadský gólman stojí přímo před branami rekordu zámořské soutěže v počtu vychytaných výher.
Brodeur má na kontě 550 vítězství, což je o pouhý jeden triumf méně než počin Patricka Roye. Ve statistice čistých kont navíc jednička Devils s číslem 100 ztrácí na prvního Terry Sawchuka jen tři nuly.
Již tak mimořádnou událost ještě okoření fakt, že následující utkání New Jersey je na ledě Montrealu. Brodeur tedy dostane jedinečnou příležitost vyrovnat rekord legendárního Roye proti jeho bývalému dlouholetému klubu a zároveň ve svém rodném městě.
Vše se odehraje v sobotu, přičemž čtvrteční konfrontace s Phoenixem byla pro Devils příjemnou přípravou před ostře sledovaným duelem.
První hvězdou byl s bilancí (1+1) vyhlášen Patrik Eliáš. Nejlepší střelec a zároveň nejproduktivnější hráč z Čechů v letošní sezoně NHL má po 67 utkáních na kontě 71 bodů (27+44).
Skóre střetnutí otevíral již po 18 vteřinách Zach Parise, pro kterého to byla již 40. trefa sezony. Americký reprezentant se stal sedmým hráčem historie Devils s daným střeleckým milníkem. Před Parisem 40brankové mety dosáhli John MacLean, Brian Gionta, Pat Verbeek, Patrik Eliáš, Alexander Mogilny a Claude Lemieux.
V dresu hostujících Coyotes se jednou asistencí připomněl útočník Petr Průcha. Centr Martin Hanzal se pak pro změnu trenéru Wayne Gretzkému nevešel do sestavy.
Bryce Salvarod shodil rukavice společně s Brandonem Prustem:
Špaček překonal Vokouna a byl oporou Buffala
Podobným obdobím jaké již v letošní sezoně zažilo New Jersey v současné chvíli v NHL prochází Buffalo, kterému schází velká opora v osobě prvního brankáře.
Zraněného Ryana Millera zastupuje Patrick Lalime, jenž se po pomalém rozjezdu (tři porážky v řadě v úvodních duelech po zranění Millera) dostal do formy. Z posledních pěti představení Sabres s Lalimem v brance třikrát vyhráli, přičemž naposledy se tomu po výsledku 3:1 stalo v domácím duelu proti Floridě.
Góly vítězů zaznamenali Daniel Paille, Thomas Vanek a zadák Jaroslav Špaček, pro kterého to byl osmý zásah sezony. Rodák z Rokycan navrch přidal i asistencí a po 66 startech má ve statistikách už 35 zápisů (8+27), což je druhý nejvyšší součet mezi českými obránci hned po Pavlu Kubinovi (69z. - 38 bodů, 13+25) z Toronta.
V útoku Floridy absentoval zraněný Nathan Horton, kterého nahradil z farmy v Rochesteru povolaný mladík Michal Řepík. Dvacetiletý pravý křídelní útočník nastoupil ke svému pátému utkání kariéry v NHL. Přestože odehrál pouze necelé čtyři minuty čistého hracího času, stal se jediným střelcem hostí v zápase.
"Hrálo se o důležité body. Zejména proti týmu jako Buffalo. Takové porážky pro nás nejsou vůbec dobré," smutnil útočník Radek Dvořák poté, co Florida neuspěla nad konkurentem v boji o play-off. Zaváhání Panthers využili hokejisté Rangers, které výhra nad Nashvillem vynesla na úkor týmu Tomáše Vokouna zpět na postupové příčky Východní konference.
Hejduk s Wolskim uspěli v nájezdech
Colorado aktuálně platí za poslední tým Západu. Minnesota však z deváté příčky dané konference atakuje postupové pozice do play-off.
V souboji s Avalanche však své postavení nepotvrdila, když výhru 2:1 po samostatných nájezdech slavili domácí hokejisté. Svou technickou zdatnost v rozstřelu prodali útočníci Wojtek Wolski a Milan Hejduk, na jejichž proměněné penalty neodpověděli Owen Nolan a Mikko Koivu.
V řádné hrací době hosty poslal do vedení bek Marc-Andre Bergeron, kterému v početní převaze asistovali Marek Židlický a Mikko Koivu. Za Colorado pak kontroval rovněž ofenzivně laděný bek - John-Michael Liles.
Ostrá výměna názorů mezi Cody McCormickem a Johnem Scottem:
Calgary udolalo Detroit
Po nedávných debaklech od Nashvillu (0:8) a Columbusu (2:8) utrpěl obhájce Stanley Cupu další porážku s vysokým počtem obdržených gólů.
Na Detroit si tentokrát vyšláplo ambiciózní Calgary, které v Joe Louis Aréně uspělo výsledkem 6:5 po samostatných nájezdech.
Hvězdou duelu byl finský centr Olli Jokinen, jenž Flames posílil před uzávěrkou přestupů výměnou z Phoenixu. Urostlý útočník v řádné hrací době dvakrát překonal gólmana Ty Conklina, proti kterému uspěl také v penaltovém rozstřelu a zajistil svým barvám cenné vítězství.
Red Wings po úvodních dvou třetinách disponovali vedením 4:2. Gólem zmiňovaného Jokinena z 58. minuty a dvěma zásahy Jamie Lundmarka z 57. a 59. minuty však hosté otočili skóre ve svůj prospěch. Čest Detroitu zachraňoval vyrovnáním na 5:5 až v čase 59:18 Daniel Cleary.
"Podle mě jsme v třetí třetině byli až příliš pasivní. Zalezli jsme a nechali soupeři střední pásmo, ze kterého nahazoval puky. Tvrdě nás napadali, což nás vyhodilo z herního rytmu," hledal příčinu porážky bek Nicklas Lidström.
Columbus ukončil vítěznou jízdu Pittsburghu
O dramatické okamžiky nebyli ochuzeni ani diváci v Nationwide Aréně, domovském stánku Columbusu. Domácí hokejisté Blue Jackets si proti Pittsburghu vybudovali vedení 3:0 po gólech Kristiana Huseliuse, Jasona Williamse a Antoine Vermettea.
Penguins, kteří do zápasu vstupovali s bilancí sedmi výher v řadě, se ovšem nevzdali a brankovou sérií z 49., 50. a 52. minuty srovnali na 3:3. Vše načal využitou přesilovkou Sergej Gončar, na kterého za asistencí lídra produktivity NHL Jevgenije Malkina navázali Pascal Dupuis a Maxime Talbot.
V následném rozstřelu ale měli navrch opět domácí. Z tria Kris Letang - Sidney Crosby - Jevgenij Malkin nepřekonal mladého gólmana Stevea Masona ani jeden exekutor, načež ve třetím kole Columbusu zajistil zisk druhého bodu úspěšný Kristian Huselius.
"Podívejte se, koho jsme porazili v posledních třech zápasech. Detroit, Boston a nyní tým s nejlepší formou v NHL," chlubil se po zápase kouč domácího mužstva Ken Hitchcock, jenž vede Columbus k jeho historicky první účasti v play-off.
Stíhací jízda Pittsburghu:
VÝSLEDKY:
Boston - Ottawa 5:3 (3:1, 0:0, 2:2)
Branky: 45. a 60. Kessel, 4. Ward, 7. Axelsson (Krejčí), 11. Kobasew - 13. a 50. Spezza, 47. Schubert. Střely na branku: 22:28. Diváci: 17 022.
Buffalo - Florida 3:1 (2:1, 0:0, 1:0)
Branky: 4. Špaček, 18. Paille (Špaček), 58. Vanek - 10. Řepík. Tomáš Vokoun odchytal za Floridu 59 minut, z 23 střel inkasoval 3 góly a úspěšnost zásahů měl 87 procent. Střely na branku: 23:31. Diváci: 18 690.
New Jersey - Phoenix 5:2 (2:1, 2:0, 1:1)
Branky: 1. Parise, 3. Madden, 28. Zubrus, 34. Eliáš, 45. Zajac (Eliáš) - 10. Upshall (Průcha), 58. Reinprecht. Střely na branku: 36:28. Diváci: 14 578.
Philadelphia - Washington 1:2 (0:1, 1:1, 0:0)
Branky: 32. Knuble - 16. Laich, 38. Ovečkin. Střely na branku: 36:30. Diváci: 19 728.
Columbus - Pittsburgh 4:3 po sam. nájezdech (1:0, 1:0, 1:3 - 0:0)
Branky: 9. a rozh. nájezd Huselius (na první Klesla), 37. Jason Williams, 42. Vermette - 49. Gončar, 50. Dupuis, 52. Talbot. Střely na branku: 28:41. Diváci: 19 167.
Toronto - Tampa Bay 1:4 (1:0, 0:2, 0:2)
Branky: 4. Stempniak - 26. Pettinger, 38. St. Louis, 55. Malone, 58. Szczechura. Střely na branku: 21:30. Diváci: 19 209.
Edmonton - Atlanta 3:4 v prodl. (1:2, 2:1, 0:0 - 0:1)
Branky: 10. Horcoff (Hemský), 22. O'Sullivan, 24. Nilsson - 3. Slater, 14. Little, 33. Bogosian, 65. Reasoner. Střely na branku: 32:33. Diváci: 16 839.
Detroit - Calgary 5:6 po sam. nájezdech (2:1, 2:1, 1:3 - 0:0)
Branky: 11. Zetterberg, 17. Samuelsson, 29. Lidström, 37. Filppula, 60. Cleary - 6., 58. a rozh. nájezd O. Jokinen, 57. a 59. Lundmark, 37. Langkow. Střely na branku: 45:33. Diváci: 20 066.
Nashville - New York Rangers 2:4 (2:1, 0:2, 0:1)
Branky: 12. Weber, 15. Dumont - 4. Avery, 24. Gomez, 38. M. Staal, 48. Sjöström. Střely na branku: 21:32. Diváci: 16 241.
St. Louis - San Jose 3:1 (1:1, 1:0, 1:0)
Branky: 17. McDonald, 34. Boyes, 60. Jackman - 12. Marleau. Střely na branku: 26:25. Diváci: 19 150.
Dallas - Carolina 3:2 (0:1, 3:0, 0:1)
Branky: 22. Ribeiro, 27. Begin, 30. Morrison - 8. Brind'Amour, 54. Whitney. Střely na branku: 31:31. Diváci: 16 788.
Colorado - Minnesota 2:1 po sam. nájezdech (0:1, 1:0, 0:0 - 0:0)
Branky: 21. Liles, rozh. nájezd Wolski - 11. Bergeron (Židlický). Střely na branku: 41:17. Diváci: 14 213.
Montreal - NY Islanders 2:3 v prodl. (1:1, 0:0, 1:1 - 0:1)
Branky: 6. Plekanec, 50. Kostopoulos - 12. Iggulden, 41. Nielsen, 61. Okposo. Střely na branku: 26:39. Diváci: 21 273.
