Sezona hokejisty Patrika Eliáše bývá oproti většině dalších českých hvězd v NHL o trochu posunutá. New Jersey totiž obvykle nechybí v závěrečných bojích o Stanley Cup a ročník v zámořské soutěži tak pro českého útočníka končí většinou nejdřív koncem května.
Letní přípravu proto Eliáš na rozdíl od jiných hokejistů zahajuje rok co rok až v srpnu. "Když sečtete všechny zápasy, vyjde vám, že za pět sezon jich vlastně odehrál šest. Důležitější pro něj v létě je, aby si pořádně odpočinul," tvrdí Martin Stloukal, hokejistův agent a blízký přítel.
Tentokrát ovšem Eliáš udělal výjimku. Kvůli nominaci na zářijový Světový pohár se na novou sezonu začal chystat už začátkem června, ještě během pobytu v New Jersey. "To je důkaz, že turnaj bere opravdu vážně," myslí si Stloukal.
Osmadvacetileté křídlo týmu Devils během mistrovství světa v Česku diváci neviděli, Eliáš kvůli zdravotním problémům šampionát vynechal. Teď si chce reprezentační handicap vynahradit.
O potížích, kvůli kterým musel koncem dubna na operaci, nerad hovoří. Údajně se jednalo o střevní problémy, které vyřešila krátká operace a čtyřdenní pobyt v nemocnici. "Teď už je zdravotně úplně fit, může trénovat naplno," ujišťuje Stloukal.
Ten se se svým klientem a kamarádem uvidí až ve středu v Portugalsku. Eliáš totiž do poloviny června zůstal v zámoří, kde se věnoval pooperační regeneraci a mnoha povinnostem vůči sponzorům.
Z New Yorku se teď vydá rovnou do dějiště mistrovství Evropy ve fotbale. Spolu s bratry Hamrlíkovými, nashvillským forvardem Eratem, obráncem Rangers Rachůnkem a finským zadákem Niinimou si pronajali vilu u moře mezi Portem a Lisabonem. Tady budou hokejisté relaxovat a vyrážet odtud na zajímavé zápasy.
"Začneme duelem Česko - Nizozemsko a samozřejmě si nenecháme ujít ani zápas s Německem," těší se Stloukal. Pokud národní tým postoupí ze skupiny, zůstane partička hokejistů v Portugalsku i na vyřazovací souboje.
Po návratu do Česka bude třebíčský rodák pokračovat v přípravě. Chce být pro vrcholnou reprezentační akci ve formě, obvyklé v závěru sezony v NHL. Vedle Jágra, Langa a Hejduka je nejlepším českým útočníkem současnosti.
Skvělý střelec. Výbušný, rychlý, agresivní... Na Eliášovu účast na Světovém poháru se můžeme opravdu těšit.
Jak se chystají na Světový pohár: Jágr x Reichel x Výborný x Malík, Prusek, Čechmánek x Čajánek
