Od úvodních okamžiků zápasu visel ve vzduchu jeden nevyrovnaný účet z jarních bojů o Stanley Cup. Ve čtvrtém utkání semifinále Východní konference totiž torontský Tie Domi nevybíravým způsobem fauloval Scotta Niedermayera a vyřadil jej ze hry.
Hned ve 3. minutě napadl Domiho Jim McKenzie a od rozhodčího inkasoval trest do konce utkání. Ještě v první třetině si pak hráče Toronta vyhlédl Randy MacKay, ale za potyčku dostal jen dvě minuty. "Před zápasem jsem Domimu říkal, že se nic nemusí stát. Ať se soustředí jen na hru," řekl trenér Maple Leafs Pat Quinn. "Myslím ale, že soupeř měl o všem jinou představu," dodal.
V East Rutherfordu se ale především hrál pěkný hokej, který gradoval v nastaveném čase. Po 54 sekundách prodloužení nešťastně vysokou holí fauloval Petra Sýkoru Robert Reichel a musel si jít odpočinout na 2+2 minuty. Dal tak Ďáblům možnost hrát až do konce přesilovku čtyři na tři a domácí ji využili.
V 64. minutě přihrál do prostoru levého kruhu pro vhazování Jason Arnott Patriku Eliášovi, ten s pukem několikrát zamíchal z forhendu na bekhend a pak ho poslal za záda bezmocného Curtise Josepha. "Dnešní zápas počítám mezi nejlepší, které jsme za celý rok hráli," řekl český útočník, který je s jedenácti brankami nejlepším střelcem týmu a s dvaceti body se řadí mezi špičku kanadského bodování celé NHL. "Před utkáním jsme si stanovili plán, který jsme dokázali dodržovat po celých 60 minut," dodal spokojený Eliáš.
Dominik Hašek chytil na ledě Anaheimu všech 19 střel a připsal si své první čisté konto v sezóně a celkem 57. v kariéře. "Je příjemné dosáhnout prvního shutoutu v Detroitu. Soupeř měl tři nebo čtyři dobré šance, ale naše obrana dnes pracovala pro mě," poznamenal český brankář.
Red Wings sice letos už jednou branku nedostali, ale tehdy Hašek střídal Mannyho Legace až v průběhu utkání. V tabulce stále aktivních gólmanů zůstává český hokejista o jediný shutout za Edem Belfourem z Dallasu. Detroit nakonec zvítězil 1:0, když jediný gól zápasu vstřelil Luc Robitaille. Byla to jeho jubilejní šestistá trefa v NHL. V historické tabulce střelců celé soutěže patří nyní Robitaillovi 13. příčka a na desátého Bobbyho Hulla mu schází deset přesných zásahů.
I díky pátečnímu vítězství 3:2 nad týmem ze San Jose se nadále v popředí Východní konference drží Carolina. Největší zásluhu na tom mají dva vynikající střelci Hurricanes. Fin Sami Kapanen už dal 11 branek a Jeff O'Neill jich má na kontě dokonce 13. Oba se trefili i do sítě Sharks a O'Neill skóroval už ve třetím zápase v řadě. Jednou asistencí se na úspěchu Caroliny podílel také Josef Vašíček.
Brankář Tommy Salo nedovolil skórovat Columbusu a Edmonton si odvezl výhru 3:0. Salo chytil 23 střel, dosáhl třetího čistého konta v sezoně a sedmadvacátého v NHL.
Chicago je posledním týmem, který stále nepoznal hořkost porážky na domácím stadiónu. V pátečním duelu se o jeho síle přesvědčil Vancouver, který pokračuje ve špatných výkonech. Blackhawks vyhráli 3:1 a z deseti domácích zápasů mají na kontě osm výher a dvě remízy.
Carolina - San Jose 3:2 (1:0, 1:2, 1:0)
Branky: 19. Kapanen (Vašíček), 32. O'Neill, 58. Brind'Amour - 28. Damphousse, 37. Sturm. Střely na branku: 27:31. Diváci: 17 387.
Columbus - Edmonton 0:3 (0:1, 0:0, 0:2)
Branky: 11. Smyth, 44. Cleary, 51. Reasoner. Střely na branku: 23:22. Diváci: 18 136.
New Jersey - Toronto 3:2 v prodl. (0:2, 1:0, 1:0 - 1:0)
Branky: 40., 60. a 64. Eliáš (na první a druhou Sýkora) - 3. Corson, 6. Tucker (T. Kaberle). Střely na branku: 29:17. Diváci: 17 202.
Chicago - Vancouver 3:1 (0:0, 2:0, 1:1)
Branky: 31. Bell, 31. Housley, 60. Amonte - 45. Druken. Střely na branku: 32:23. Diváci: 15 325.
Dallas - Phoenix 1:5 (1:1, 0:2, 0:2)
Branky: 12. Audette - 20. Doan, 24. Kolanos, 33. C. Lemieux, 45. Mara, 51. Briere. Střely na branku: 26:23. Diváci: 18 532.
Anaheim - Detroit 0:1 (0:1, 0:0, 0:0)
Branka: 9. L. Robitaille. Střely na branku: 19:27. Diváci: 17 174.
Statistiky českých hráčů (za klubem je uveden počet bodů v kandském hodnocení, góly + přihrávky, střely na branky a +/- body za účast na ledě při vstřelených a obdržených gólech)
Marek MALÍK (Carolina) 0 (0+0), 2, 0
Josef VAŠÍČEK (Carolina) 1 (0+1), 2, 0
Radim BIČÁNEK (Columbus) 0 (0+0), 1. -1
Rostislav KLESLA (Columbus) 0 (0+0), 0, 0
Robert KRON (Columbus) 0 (0+0), 0, 0
David VÝBORNÝ (Columbus) 0 (0+0), 4, -1
Tomáš KABERLE (Toronto) 1 (0+1), 1, +1
Robert REICHEL (Toronto) 0 (0+0), 1, 0
Patrik ELIÁŠ (New Jersey) 3 (3+0), 4, +1
Robert HOLÍK (New Jersey) 0 (0+0), 2, +1
Petr SÝKORA (New Jersey) 2 (0+2), 2, +1
Jaroslav ŠPAČEK (Chicago) 0 (0+0), 0, 0
Jiří FISCHER (Detroit) 0 (0+0), 0, 0
Pavel TRNKA (Anaheim) 0 (0+0), 0, 0
Dominik HAŠEK (Detroit) 19 střel/19 zásahů
 Útočník McKay z New Jersey (č. 21) si chtěl vyřídit účty s torontským Domim, ale aspoň podle tohoto snímku se mu to moc nepovedlo. |
