Už v osmé vzájemné konfrontaci v řadě mezi Edmontonem a Nashvillem se radovali z dvoubodového zisku hokejisté z "města country".
Na prodloužení dané série se výrazně přičinil zejména český útočník týmu Predators Martin Erat, jenž se vydal ve stopách svého spoluhráče z reprezentace Tomáše Plekance.
Tahoun ofenzivy Montrealu v pátek slavil svůj premiérový hattrick na ledě Buffala, přičemž Erat se rovněž poprvé v kariéře takto blýskl pro změnu v domovském stánku Edmontonu.
Třebíčský rodák se spolu s J.P. Dumontem zasadil o vedení Nashvillu po zahajovací dvacetiminutovce v poměru 3:0.
Brankář domácích Oilers Mathieu Garon dokonce inkasoval úvodní dva góly z pouhých tří střeleckých pokusů, když o nulu na svém kontě přišel již po 55 vteřinách.
Nashville poslal do vedení zmiňovaný J.P. Dumont, načež za asistencí Jana Hlaváče se ve 4. a 14. minutě prosadil také aktivní Erat. Dovršení hattricku se šestadvacetiletý pravý křídelní forvard dočkal už v 54. vteřině druhé dvacetiminutovky, čímž přivítal na ledě střídajícího gólmana Dwayne Rolosona.
Edmonton následně snížil trefou obránce Toma Gilberta, poslední slovo ovšem patřilo opět hostujícímu mužstvu. Konečnou podobu skóre totiž stanovil již gólem z 30. minuty finský bek Ville Koistinen.
Rangers padli po nájezdech v městském derby
Bodová série hokejistů Rangers se sice protáhla na deset duelů v řadě, páté vítězství za sebou ovšem tým českého kapitána Jaromíra Jágra nevybojoval. Proti byl totiž městský rival Rangers - hokejisté New York Islanders.
Ostrované uspěli na ledě Madison Square Garden po samostatných nájezdech výsledkem 4:3SN. Hostující mužstvo bylo přitom blízko vítězství již během základní hrací doby. Tým z Long Islandu si postupně vypracoval vedení 3:1 po trefách Blakea Comeaua, Seana Bergenheima a Trenta Huntera, kterému asistoval také český centr Josef Vašíček.
Střelecky výrazně aktivnější Rangers ale dokázali srovnat skóre. Náhradního gólmana hostí Wadea Dubielewicze, který se postavil mezi tři tyče na základě účasti Ricka DiPietra na pohřbu své babičky, postupně překonali Chris Drury a Ryan Callahan. Na trefě amerického reprezentanta Chrise Druryho se přihrávkami přičinili Martin Straka a Michal Rozsíval.
Stav 3:3 pak zůstal nezměněn až do penaltového rozstřelu, který z dvanácti exekutorů gólově ozdobili pouze tři hokejisté. Hned ve druhém kole nájezdů se prosadili domácí mladík Nigel Dawes, načež za Islanders si proti Henriku Lundqvistovi poradil pro změnu veterán Bill Guerin.
Rozhodnutí přinesla až šestá dvojice, v níž skórující Jeff Tambellini předčil českého útočníka Rangers Martina Straku. Kapitán domácího celku Jaromír Jágr, jenž se překvapivě v penaltovém rozstřelu nepředstavil, vyšel po pěti bodově úspěšných zápasech poprvé naprázdno.
Anderson překonal rekord Haška
Brankář Floridy Craig Anderson, jenž díky své skvělé formě momentálně vytlačil na střídačku českého reprezentanta Tomáše Vokouna, vychytal již druhé čisté konto za sebou. Na tom by ještě nebylo nic zvláštního, kdyby Anderson v zápasech proti Islanders (1:0) a Bostonu (1:0P) nepředvedl celkově neuvěřitelných 93 zákroků.
V nedělním duelu s Islanders se šestadvacetiletý Američan blýskl 53 zákroky, načež v úterním klání na ledě Bostonu pro změnu zastavil 40 puků. Anderson se tak hned dvěma způsoby zapsal do historie NHL.
Nejprve se stal gólmanem s nejvyšším počtem zákroků při uhájení čistého konta (tyto statistiky se vedou od sezony 1955/56) a následně pokořil také zápis českého brankáře Dominika Haška, co se týče součtu zákroků ze dvou na sebe navazujících utkání s nulou. Hašek se v ročníku 1997 v dresu Buffala prezentoval během dvou startů 75 bezchybnými zákroky.
"Už jsou to dva zápasy a jeho výkon mě rozhodně potěšil. Odvedl skvělou práci, kterou ale předvedli také všichni hráči v poli," pochvaloval si druhé vítězství za sebou trenér Jacques Martin. Jedinou branku střetnutí proti Bostonu vsítil v 22. vteřině nastaveného času útočník Nathan Horton. Bruins tak nedokázali odčinit předchozí debakl od Washingtonu 2:10 a padli podruhé v řadě.
Crosby prožil vítězný návrat do sestavy Pittsburghu
Po téměř sedmitýdenní pauze hokejisté Pittsburghu přivítali v sestavě uzdraveného kapitána Sidney Crosbyho. Kanadský útočník, jehož vyřadilo ze hry zranění kotníku, na sobě dlouhou pauzu nedal moc znát, když se hned asistencí podílel na vítězné brance.
Favorizovaný Pittsburgh se v zápase proti Tampě Bay prosadil až v 58. minutě, kdy po Crosbyho akci uťal smírný stav 0:0 útočník Maxime Talbot. Pět vteřin před vypršením řádné hrací doby ještě zvýšil vedení Penguins na 2:0 produktivní Jevgenij Malkin, který se své 38. branky sezony dočkal po trefě do prázdné klece.
Brankář vítězů Marc-Andre Fleury pochytal všech 35 střeleckých pokusů Blesků a uhájil své třetí čisté konto sezony. Skvělý výkon ale podal také gólman Tampy Mike Smith, za jehož záda prošla pouze jediná z 22 ran Pittsburghu.
Pětadvacetiletý odchovanec kanadské brankářské školy, jehož vedení Lightning získalo nedávnou výměnou s Dallasem, si v průběhu druhé dvacetiminutovky poradil i s trestným střílením českého forvarda Petra Sýkory.
Výsledky:
Boston - Florida 0:1 v prodl. (0:0, 0:0, 0:0 - 0:1)
Branka: 61. Horton. Střely na branku: 40:32. Diváci: 14.473.
NY Rangers - NY Islanders 3:4 po sam. nájezdech (0:1, 2:2, 1:0 - 0:0)
Branky: 23. Dawes, 28. Drury (Straka, Rozsíval), 46. Callahan - 19. Comeau, 24. Bergenheim, 26. Hunter (Vašíček), rozhodující nájezd Tambellini. Střely na branku: 30:18. Diváci: 18.200.
Philadelphia - Buffalo 2:5 (1:2, 1:0, 0:3)
Branky: 15. Upshall, 26. Downie (Modrý) - 22. a 42. Pominville, 10. a 46. Afinogenov, 42. Roy. Střely na branku: 21:21. Diváci: 19.516.
Toronto - New Jersey 1:4 (0:1, 1:1, 0:2)
Branky: 37. Antropov (T. Kaberle) - 12. a 51. Parise (na druhou Eliáš), 26. Gionta, 50. Clarkson. Střely na branku: 42:25. Diváci: 19.507.
Edmonton - Nashville 1:5 (0:3, 1:2, 0:0)
Branky: 26. Gilbert - 4., 14. a 21. Erat (na první dvě Hlaváč, na první Židlický), 1. Dumont, 30. Koistinen. Střely na branku: 30:24. Diváci: 16.839.
Minnesota - Chicago 2:4 (1:1, 0:1, 1:2)
Branky: 6. Demitra, 47. Veilleux - 7. Jason Williams, 28. Keith, 43. Byfuglien, 60. Adams. Střely na branku: 30:34. Diváci: 18.568.
St. Louis - Los Angeles 3:2 (1:1, 1:1, 1:0)
Branky: 2. McDonald, 32. Tkachuk, 54. Johnson - 20. Frolov, 25. Brown. Střely na branku: 31:32. Diváci: 14.973.
Colorado - Vancouver 2:1 (1:0, 0:1, 1:0)
Branky: 10. P. Stastny, 43. Liles - 39. Shannon. Střely na branku: 31:27. Diváci: 17.621.
Calgary - Columbus 1:0 (0:0, 1:0, 0:0)
Branka: 46. Conroy. Střely na branku: 19:39. Diváci: 19.289.
Tampa Bay - Pittsburgh 0:2 (0:0, 0:0, 0:2)
Branky: 58. Talbot, 60. Malkin. Střely na branku: 35:23. Diváci: 19.206.
