Pro Oceláře to není první Kanaďan v týmu. Navazuje na Coryho Kanea a Bryana McGregora.
Werek s Kanem kdysi hrával za Providence Bruins v AHL. „Vím, že tady Cory byl a že se mu tady líbilo,“ řekl sedmadvacetiletý Ethan Werek. „Znám ho dobře a určitě spolu ještě dáme řeč. Ale než jsem do Třince dorazil, vyptával jsem se Matěje Stránského a Filipa Chlapíka, s nimiž jsem v Americe také působil.“ Co se od nich dozvěděl?
„Pobavili jsme se o třinecké organizaci, o týmu a jen mi angažmá doporučili. Tvrdili, že je to ta nejlepší adresa. A vypadá to, že měli pravdu. Úžasně mě tady všichni přijali.“
Tvrdí, že se hned stal součástí třinecké rodiny. „Spoluhráči jsou úžasní. Na ledě, ale také v šatně. Velmi mile mě přivítali, hned po příjezdu jsem se cítil dobře. A perfektní je zázemí,“ podotkl Werek, který hokejově vyrůstal v Torontu.
„Potěšilo mě, že jsem se hned stal součástí třinecké rodiny.“ Ethan Werek, hokejový útočník Ocelářů Třinec |
V roce 2009 ho ve druhém kole coby 47. hráče draftoval New York Rangers. Do NHL se ale neprosadil. „Konkurence je obrovská, nevyšlo mi to,“ pokrčil rameny. Tudíž v zámoří hrál nižší soutěže, v minulé sezoně AHL za Belleville Senators, kde měl v 58 utkáních deset gólů a 15 asistencí.
Jako mladý reprezentoval Kanadu, mimo jiné na mistrovství světa osmnáctiletých.
Za Třinec zatím stihl tři zápasy, dva v extralize a v úterý loučení s Ligou mistrů v Hamaru (2:6).
Tvrdí, že nemá problémy zvyknout si na užší evropské kluziště. „Znát to pochopitelně je,“ usmál se. „V první třetině, když jsem hrál první utkání proti Spartě, jsem si zvykal, ale pak jsem už hrál svou hru. Hokej je hokej, to platí všude.“
A hned v prvním duelu se Spartou (4:5 na nájezdy) ho nadchla atmosféra ve Werk Aréně. „Něco takového jsem nezažil,“ přiznal. „Bylo to úžasné, velká zábava. V takovém prostředí jsem dosud nehrál.“
V tom prvním zápase zažil i „pravou kanadskou bitku“, když se do sebe bez rukavic pustili Jiří Polanský a Matěj Beran.
„To znám z Ameriky,“ řekl Ethan Werek. „Co jsem zatím poznal, tak Jirka je jeden z našich lídrů, kluk, k němuž by měli ostatní vzhlížet. Moc mě potěšilo, když jsem viděl, jak se za tým postavil. Ta situace povzbudila celou střídačku, bylo tam najednou hodně emocí. Takové situace vás pořádně nabudí.“
Wereka povzbudil i první gól, který dal hned při svém premiérovém startu. „Chci mužstvu pomoci, co to půjde. Vím, že klub má velké ambice, což se mi líbí,“ podotkl.
Sportovní ředitel Ocelářů Jan Peterek tvrdí, že by Werek měl Třineckým pomoci svým hladem po gólech a touhou vyhrávat zápasy za každou cenu. „To mají Kanaďané ve své hokejové DNA,“ řekl Peterek. „Je to pracovitý borec, který nevypustí žádný souboj.“
Asistent třineckého trenéra Marek Zadina uvedl, že Ocelářům chyběly důraz, přímočarost a agresivita v osobních soubojích i před brankou. „A proto jsme Ethana brali.“
Werek má za sebou v Třinci první týden. Město samozřejmě dosud nestihl poznat.
„Byl jsem hlavně na ledě, na hotelu a letěli jsme na Ligu mistrů do Norska. Zatím jsem tady našel několik pěkných restaurací. Už se ale těším, až město i jeho okolí více poznám,“ podotkl Ethan Werek.
