Bude to jako olympiáda v Naganu nebo jako Světový pohár. Vídeňský šampionát se bude honosit výtečným obsazením. Reprezentačním trenérům budou k dispozici i hvězdy, které v době turnaje obvykle bojují o Stanley Cup.
„Pokud nezačne NHL, budu o účasti přemýšlet,“ řekl už před pár dny legendární Kanaďan Mario Lemieux. „Budou tam přece ti nejlepší hokejisté.“
Kdo se vedle Lemieuxe může ve městě valčíků objevit? Jágr, který během jedné sezony pobláznil českou extraligu i dalekou Sibiř. Kovalčuk s Jašinem, dva sebevědomí carové ruského hokeje. Úžasný kanadský střelec Sakic nebo jeho krajan Iginla. Následuje zástup dalších slavných jmen.
To bude hokej snů!
Vídeňský turnaj by navíc podle některých mohl být velkou šancí pro Evropany, jak narušit kanadskou nadvládu nad posledními reprezentačními akcemi.
„Nemyslete si, že parta kanadských golfistů, kteří se pět měsíců povalovali po pláži, bude na mistrovství v optimální formě,“ říká manažer českého týmu Zbyněk Kusý. „Kanadská sestava může na papíře vypadat pěkně, ale její výkonnost na ledě nemůže mít stoprocentní úroveň.“
Podobný názor má Jiří Hrdina, trojnásobný vítěz Stanley Cupu. „Nejsem si jistý, zda to bude nejlepší šampionát v historii. Evropané přijedou z plného tréninku, u USA i u Kanady to bude horší.“
Jenže berte v úvahu i to, že mnoho kanadských hokejistů se během podivné sezony vypravilo přes oceán do evropských lig. Ti budou připraveni výborně.
Třeba průbojný útočník Heatley omračoval skvělými výkony švýcarskou ligu, ve středu už vstřelil svůj první gól za ruskou Kazaň.
Ve stejném týmu je v pravidelném zápřahu i Lecavalier. Brankáři Giguere s Theodorem, útočníci Thornton, Nash, St. Louis, Draper. Ti všichni jsou k dispozici.
A Lemieux? „To je tak velký hráč, že na přípravu nepotřebuje moc času,“ přiznává Hrdina.
