Fenomén Jágr
Proč jít na hokej? Protože nastoupí Jágr! Hvězdný útočník přilákal na stadiony i lidi, které hokej jindy vůbec nezajímá. Milují ho všichni: nebylo výjimkou, že mu po povedené akci nebo zápase uznale tleskali i fanoušci soupeře.
Jágr jednoznačně dokázal, že má právem nejvyšší plat v NHL. Ačkoli se do ligy nahrnuli skoro všichni slavní reprezentanti, na Jágra prostě nedosáhli. Těm, co ho nedávno odepisovali, došla slova. Hráč však nyní míří do Ruska, jaká bude liga bez něj?
Výluka ligu zkvalitnila
Do extraligy přišlo téměř padesát hokejistů ze zámoří. Kromě Jágra to byl třeba Hejduk, Eliáš, Havlát, Nedvěd, Pálffy, Stümpel, Vokoun, Reichel, Ručinský, Čajánek, Kaberle, Hamrlík, Čechmánek... Úroveň soutěže rázem stoupla, sami hráči přiznávají, že rozdíl oproti NHL je minimální.
Posily září, ale i zapadají
Liga se může pochlubit slavnými jmény, ne každý však dostál své pověsti. Třeba Hejdukovi trvalo dlouho, než začal střílet góly. Reichel s Ručinským na tom jsou opačně: famózní start, ale pak polevili.
Nejvíc však zaráží Eliáš s Havlátem. Sehrané reprezentační duo se ve Znojmě trápí. Oba hráči na sebe upozornili, ovšem ne hokejovým způsobem. Právě oni rozpoutali diskuzi o posuzování zákroků v extralize. Jejich "vystoupení" na Slavii mají na paměti snad všichni.
Nesmí se zapomenout ani na Radka Bonka. V NHL ho uznávají, dlouhá léta působil v Ottawě, před sezonou podepsal zajímavou smlouvu v Montrealu. Svoji nestálou výkonnost však potvrdil v Třinci. Klubové vedení na něj hodně spoléhalo, on ale zatím příliš nezáří.
Zajímavost: na rozdíl od jiných evropských lig se do Česka vrátili jenom krajané a Slováci. Na cizince nejsou peníze a příchod Lecavaliera do Sparty byl spíš hodně nafouklá bublina. Hodně se těží ze vztahu hráčů ke klubům.
Padají divácké rekordy
Průměrná návštěvnost stoupla o víc jak tisíc diváků na zápas. Nejvíc stadiony zaplňoval samozřejmě Jágr. Kam přijel, tam bylo vyprodáno. I na Spartě. Tradičně se na hokej chodí v Pardubicích, rapidně vzrostla návštěvnost na Slavii, která se přestěhovala do Sazka Areny. Na Jágra přišlo rekordních 15 785 diváků.
Zkušení veteráni v problémech
Hráč z druhé pětky se propadli do třetí a ti, co hráli ve čtvrté z týmu vypadli. Problémy mají i zkušení borci, protřelý bek Kučera ve Slavii nestačil, a tak s hokejem skončil raději nadobro. Richard Král byl v Třinci nedotknutelný, teď je na pokraji vyhazovu, Patrik Martinec ve Slavii paběrkuje, přednost často dostává mladíček Sobotka. Mladší hráči museli vzít zavděk první ligou. "Když jsem hrál já, žádná NHL nebyla a taky jsem se musel prosadit," tvrdí Vladimír Růžička.
Mistr zase válí, žádná kocovina
V předminulé sezoně Slavii dlouho trvalo, než se probrala z euforie. Letos to však jejího následovníka ze Zlína nepostihlo. Sice prohrál úvodní zápas na Spartě, ale pak se rozjel. Kouč Bokroš disponuje silným mužstvem, které bylo vhodně doplněno posilami z NHL. Opět si skvěle vede Murín, kterého zdatně doplňuje Altrichter, Balaštík zase útočí na krále střelců.
Zlínu zatím konkuruje jenom Sparta, s kterou se vytrvale střídají na čele a mají solidní náskok. Pražané pod vedením trenéra Lenera dokončili obměnu týmu, posily z NHL skvěle zapadly, prostě válí. Ale pozor, favoritů na titul je víc!
Problém? Rozhodčí
Nespokojení jsou hlavně hráči z NHL. "Na takové posuzování zákroků teda nejsme zvyklí," stěžují si. Hra tělem se píská, ale drobné háčky a držení se blahosklonně promíjejí. Rozhodčí nemají jednotný metr a hráči často nevědí, co si mohou dovolit. O sudích se navíc nikdo nesmí bavit, jinak dostane pokutu. Rozhodčím se ale povedly i velké kousky, na Kladně přehlédli evidentní Kaberleho gól. Domácí naštěstí Třinec porazili stejně.
V rámci výměny se v Česku poprvé představili i rozhodčí z ciziny.
Stížnost karlovarského manažera
Nadržuje se silnějším, takhle to dál nejde! Karlovarský manažer Miroslav Vaněk si po utkání s Pardubicemi povyskočil a zaplatil za to pokutu padesát tisíc korun. Znevažovat soutěž si nedáme, zní jasný signál z Asociace profesionálních klubů. Došlo i na ostrá slova. "Nejradši bych mu nafackoval," prohlásil v rozhovoru pro MF DNES Zbyněk Kusý. Za tento výrok se později omluvil.
Dělat trenéra znamená mít pevné nervy
V novém ročníku padli už čtyři trenéři. První byl pardubický František Výborný, který se s týmem aspirujícím na titul dlouho krčil na posledním místě. Nahradil ho Vladimír Martinec a Východočeši šlapou. Na bídné výsledky Vsetína doplatil i Jan Neliba a jeho asistenti, nový kouč Antonín Stavjaňa si ale Nelibu nakonec vybral jako spolupracovníka. Do třetice skončil ve Znojmě Leoš Zajíc, tým dočasně vedl Milan Kastner a nyní jej převzal Miloslav Hořava. Naposledy se poroučel vítkovický Ladislav Svozil, kterého nahradil zkušený Vladimír Vůjtek.
Slabá Jihlava tone, sestoupí zase?
Senzace, Jihlava se vrátila do ligy. Ale bez peněz to asi nejde, obzvlášť v takové sezoně. Vedení sice kupuje hráče, ale ani nově příchozí Vostřák s Kaděrou jediné extraligové mužstvo bez posil z NHL z bahna nevyhrabali. Pokud se Jihlava zázrakem nezvedne, čeká ji zřejmě barážové repete s favoritem první ligy Budějovicemi.
Tým sice dokázal rozstřílet Slavii i Jágrovo Kladno, remizovat se Zlínem, ale jinak soupeřům nestačí. Nejhorší tým venku, ani bod a úděsné skóre.
