"Nejradši bychom byli co nejvýše. Věci je ale zapotřebí vidět reálně. Nejenom my přijedeme do Ameriky v nejsilnějším složení. Kanaďané, Američané a Rusové, kteří nás čekají v naší zámořské skupině, budou velmi těžcí soupeři," řekl Filc.
Slovenský tým bude vyšperkován řadou hokejistů zvučných jmen, mezi kterými by neměli chybět třeba Marián Hossa, Miroslav Šatan, Žigmund Pálffy, Pavol Demitra, Michal Handzuš, Zdeno Chára nebo Ľubomír Višňovský.
Trenér věří, že když si tyto hvězdy obléknou dres v národních barvách, zapomenou na individuální statistiky a všechny síly odevzdají ve prospěch kolektivu. Ostatně to by mohla být největší zbraň Slováků. Hráči s kanadským a americkým pasem, ale také Rusové totiž mnohdy hrají na vlastní triko.
"Nemůžeme do tohoto turnaje vstupovat jako favorité. V žádném případě ale nechceme připustit ani úlohu outsidera, který naplní pouze základní olympijskou myšlenku zúčastnit se," dodal Filc.
Hodně bude sázet na útočnou hru, kterou jsou Slováci pověstní. Zaskřípat to ale může v obraně, kde k absolutní špičce NHL prozatím patrně patří pouze Chára z Ottawy a Višňovský z Los Angeles.
Velký otazník visí nad brankářským postem, protože žádný ze slovenských gólmanů v NHL pravidelně nechytá. Důvěru dostane pravděpodobně dvojice Ján Lašák z Petrohradu a Rastislav Staňa z farmy Washingtonu.
Filc ale věří, že svou roli zvládnou. "Lašák a Staňa mají pověst turnajových brankářů. V
reprezentaci se dokáží vybičovat k mimořádným výkonům. Jejich problémem je spíše dlouhodobá stabilní výkonnost v ligách, v nichž působí. Může to souviset s jejich mladým věkem," soudí Filc.
O třetím brankáři pro Světový pohár se rozhodne po mistrovství světa v Česku. Prozatím není zcela jasné, koho kouč slovenské reprezentace na šampionátu František Hossa do "klece"
povolá.
Vedle Lašáka a Stani by to mohl být třeba Igor Murín ze Zlína, Karol Križan ze Zvolena nebo Peter Budaj z farmy Colorada.
Zajímavé zápasy neočekává Filc pouze v zámořské skupině Světového poháru. Napínavé prý budou i souboje, které v evropské skupině svedou Češi, Švédové, Finové a Němci.
Za horkého favorita v Evropě považuje české národní mužstvo. Podmínkou ale je, aby Češi dokázali vytvořit dobrou partu.
"Češi mají obrovskou kvalitu na každém postu. Je to velmi vyrovnaný tým, který má šanci evropskou skupinu i vyhrát. Závisí na tom, jak si dokáží hráči mezi sebou vypořádat vztahy. Někdy příliš mnoho hvězd nestačí na to, aby vytvořily silné mužstvo," připomíná Filc.
Hlavní favority celého turnaje je podle slovenského trenéra zapotřebí hledat zřejmě v Kanaďanech a Američanech. Zámořským hráčům prý hodně pomáhá, že převzali řadu prvků z evropského hokeje. "Nebudou favoritem pouze proto, že se bude hrát podle jejich pravidel a v jejich prostředí. Favority jsou i proto, že mají výjimečně vysokou hráčskou kvalitu," míní Filc.
Po Světovém poháru by nicméně rád prožil podobné nadšení, jaké zavládlo pod Tatrami po triumfálním návratu jeho hokejové party z mistrovství světa v Petrohradu v roce 2000 nebo z Göteborgu o dva roky později.
V Rusku se Slovákům podařilo vybojovat stříbro a ve Švédsku dokonce titul světových šampionů. Filc si ale pamatuje i zklamání po olympiádě v Salt Lake City v roce 2002, kdy se Slováci nedostali z kvalifikace do hlavního turnaje.
Tehdy ale nemohly nastoupit všechny jejich hvězdy ze zámoří. Během kvalifikace se totiž ještě hrála NHL, která byla přerušena až během hlavního turnaje.
