Kdo získá ve Vancouveru medaile?
Těžko říct. Rusové a Kanada jsou favoriti.
A dál? Možná Švédsko?
Možná, možná Češi, Finové, Američané.
Takže jako spousta jiných odborníků tipujete finále Kanada – Rusko?
Teď to tak vypadá. Rusové vyhráli dvě poslední mistrovství světa. Mají v NHL vynikající hráče. Taky Kanaďanům dospívají mladé hvězdy. Crosby a spol. budou hladoví po úspěchu. Ale nezapomeňte, že Kanada bude pod obrovským tlakem. A čeká ji těžký úkol vybrat ty nejlepší hráče. Mají jich tolik… Za Kanadou a Ruskem je to otevřené.
Jari Kurri (49)Manažer a asistent trenéra finské reprezentace. Legendární střelec, v NHL dal 707 gólů, s Edmontonem pětkrát vyhrál Stanley Cup. V roce 2001 byl jako první Fin uveden do Hokejové síně slávy v Torontu, do níž zatím nepřijali žádného Čecha. Je podruhé ženatý, s bývalou Miss Finsko má tři malé děti, z prvního manželství má 24letá dvojčata. Na ledě i v soukromí si rozuměl s Waynem Gretzkym, který byl kmotrem jeho dvou dětí. |
Nezdá se vám, že Česko je v posledních letech na ústupu?
V historii se objevují období, kdy se některé zemi nedaří. Češi zrovna takovým procházejí. Potrvá, než nastoupí nová generace po Jágrovi, Haškovi a ostatních. Ale pořád jste skvělá hokejová země s charakteristickým stylem hry.
A co Finové?
Posledních pár let jsme v podobné situaci. Taky se u nás mění generace. Přicházejí Mikko Koivu, Tuomo Ruuttu, Joni Pitkänen. Přebírají hlavní role, Saku Koivu nebo Teemu Selänne pomalu končí. Ale ta výměna se nám daří. Sbíráme medaile, z posledních čtyř mistrovství světa máme tři.
Na olympiádě v Turíně jste byli druzí, v Kanadě obhajujete stříbro.
Tam ještě váleli Saku a Teemu. Budou ve Vancouveru?
Ano, jistě. Tedy pokud budou nominováni. Ještě jsme soupisku neoznámili. Ale jsou nabuzení a připravení.
Nebolí vás hlava z výběru gólmanů? Máte aspoň pět vážných kandidátů z NHL. Kiprusoff, Bäckström, Rinne, Niittymäki, Rask...
Ano, ale je to dobrá situace. Jsme na tomhle postu silní.
Nevadí vám ani to, když Kiprusoff říká, že do Vancouveru poletí jen jako jednička, ne jako náhradník?
Asi to bylo nedorozumění. Může být naše jednička, dvojka nebo trojka. Ne hráči, ale trenéři rozhodují o sestavě. Nikde to tak nefunguje. I když teď chytá skvěle.
Kdo je podle vás nejlepší hráč na světě? Ovečkin? Crosby? Malkin?
Všichni jsou zábavní, dávají spoustu gólů. Crosby je asi nejvyrovnanější.
Vy jste býval střelec, ale zároveň jste stíhal bránit. Vidíte mezi hvězdami někoho, kdo taky zvládá obojí?
Asi ten Crosby. Ovečkin je ryzí střelec, Malkin je spíš tvořivý.
A jak se vám minulý týden v Praze při zápase Česko – Finsko líbil Jaromír Jágr?
Moc! Zase se na ledě bavil, smál se jako dřív. Lidi mu fandili.
Pořád patří k nejlepším hráčům na světě?
Víte, časy se mění. Roky utíkají, přicházejí mladí hráči. Už to není, co bývalo.
Ale stále asi patří mezi hráče, na které si musíte dát pozor, ne?
To jistě. Má pořád ohromnou sílu, dokáže udržet puk. Musíte vědět, jak na něj hrát, abyste ho mohli zastavit. Možná už neprokličkuje celým hřištěm, ale jakmile se dostane s pukem do rohu nebo k brance, je extrémně nebezpečný.
Hrával jste a kamarádil s Waynem Gretzkým. Mluvil jste s ním poté, co skončil jako trenér ve Phoenixu?
Ne. Bohužel. Jen jsme si posílali zprávy. Měl jsem na podzim cestu do Phoenixu a doufal jsem, že ho potkám, ale on se mezitím odstěhoval do Los Angeles. Nelíbí se mi, že se do něj kdekdo naváží. Vždyť ve Phoenixu nic špatného neudělal. Naopak odešel z klubu se ctí.
Vzal ho ten trpký konec v bankrotujícím klubu?
Nevím. Jen jsme si esemeskovali, chtěl jsem ho pozvat na pár piv a všechno probrat. Nepovedlo se.
Kdy jste se naposled viděli?
Minulou sezonu ve Phoenixu.
Pořád jste si blízcí jako dřív?
Už ne. To nejde. Jsme moc daleko od sebe. Ale pokaždé, když letím do Ameriky, snažím se s ním potkat.
Vy jste teď asistent reprezentačního kouče a zároveň manažer týmu. Co vás vlastně baví víc?
Hokej! Všechno okolo, po všech těch letech, pořád. Jsem rád blízko ledu, mezi klukama. Úžasná je atmosféra v kabině, když se vyhraje. Občas něco poradím mladým hráčům nebo hlavnímu trenérovi.
Chtěl byste někdy koučovat sám?
Občas, hlavně v noci mě to napadne. Ale pak mě to zase přejde. Trénování je hrozně náročné, bere hodně času a práce. A já jí teď mám dost.
Co rodina? Máte pět dětí. Jaký jste otec? Přísný? Ne!
To ne. Jsem hodný táta. Spravedlivý. A vánoční dárky jsem nakoupil s předstihem.
Jak se vlastně vede vašim nejstarším synům, Gretzkého kmotřencům? Hrají hokej?
Už ne. Bylo to pro ně těžké. Vrátili jsme se z Ameriky do Finska, hráli dorosteneckou ligu. Byli pod velkým tlakem, protože to jsou mí synové. A nemohli si sundat moje jméno z dresu. Vydrželi do šestnácti. Ale vede se jim dobře.
