Z posledních pěti představení vybojovali Rangers pouze jediný bod za remízu z řádné hrací doby proti Edmontonu.
Tým Jaromíra Jágra tak postupně nestačil na Calgary (3:4), Vancouver (0:3), Edmonton (2:3SN), Tampu Bay (3:5) a naposledy podlehl Philadelphii (2:6).
Výsledková krize nemilosrdně katapultovala celek z Manhattanu až na samotné dno tabulky Atlantické divize.
"Nevím, co se s námi stalo. Úvod byl velmi dobrý. V dalším průběhu se nám ale vše vymklo z rukou," kroutil hlavou brankář Henrik Lundqvist, jehož New York neudržel nadějné vedení 2:0 a po sérii šesti branek vysoko prohrál.
"Ty moje dva góly... Hlavní věc je, že chceme vítězit," dodal zklamaný autor obou branek Rangers útočník Ryan Hollweg.
Ochránce hvězdných hráčů New Yorku se trefil po dlouhých 67 zápasech. Dvěma zásahy v jednom utkání se prezentoval dokonce poprvé během kariéry v NHL.
Hlavním strůjcem obratu Philadelphie byl kanadský útočník Scott Hartnell poté, co v rozmezí 31. a 42. minuty nastřílel čistý hattrick. Gólovou radost prožil také uzdravený střelec Simon Gagne. Kanadský reprezentační útočník v 55. minutě uzavřel skóre utkání.
"Po první třetině jsem se už cítil poměrně dobře. Dvakrát jsem se stal terčem tvrdého bodyčeku, přičemž soupeř mě dokonce trefil blízko hlavy. Vše jsem ale ustál, takže první test mám za sebou," uvedl Gagne.
Přestřelku na ledě Detroitu rozhodl Gáborík
Divokým výsledkem 5:6SN skončilo domácí střetnutí Detroitu s Minnesotou. V řádné hrací době měli blíž k zisku dvou bodů domácí hokejisté Red Wings, kteří se ujali vedení 5:4 v čase 58:52 po trefě Daniela Clearyho. Asistenci si připsal český útočník Jiří Hudler.
Wild ovšem nesložili zbraně a o pouhých devatenáct vteřin později překonali gólmana Chrise Osgooda zásluhou Erica Belangera popáté. Dramatická zápletka, ke které svou druhou brankou sezony v úvodu zápasu přispěl také hostující obránce Martin Škoula, se přesunula do prodloužení. Nastavená pětiminutovka ale gól nepřinesla.
Na řadu se tak dostaly samostatné nájezdy. Po neúspěšných pokusech Pavla Dacjuka, Henrika Zetterberga a Pavola Demitry poslal Minnesotu do vedení kapitán Brian Rolston. Za Detroit sice v třetím kole odpověděl Jiří Hudler, následný gól Mariána Gáboríka již ovšem rozhodl o majiteli druhého bodu.
Slovenský reprezentant ve službách Wild tak rozmnožil svou tříbodovou bilanci (1+2) z řádné hrací doby o vítězný samostatný nájezd, načež byl právem vyhlášen za první hvězdu utkání.
"Je to pro nás neskutečně rušný den. Vyhrát nad takovýmto soupeřem, kterého neporážíme často, a navíc změnit vlastníka klubu," uvedl pro zámořské novináře kouč Jacques Lemaire. Minnesotu totiž v den zápasu odkoupil bývalý vlastník Nashvillu Predators Craig Leipold.
Sýkora asistoval u dalšího triumfu Pittsburghu
Skvěle hrající hokejisté Pittsburghu zavítali na led trápící se Tampy Bay. Tým kanadského mladíka Sidney Crosbyho neponechal nic náhodě a potvrdil svou roli favorita, když si po gólech Jordana Staala (2+0), Ryana Malonea a Jevgenije Malkina odváží výhru 4:1.
Penguins, za které se třemi asistencemi blýskl český útočník Petr Sýkora, zvítězili už poosmé za sebou, což je nejdelší klubová série od roku 1999. Tehdy na přelomu ledna a února nenašli přemožitele dokonce v desíti duelech v řadě.
"Každý má vysoké sebevědomí. Není to jen o dvou či třech hráčích, ale o celém týmu," komentoval další úspěšné představení týmu brankář Ty Conklin, jenž vychytal svou devátou výhru ze stejného počtu startů v dosavadním průběhu sezony.
Kromě prodloužení vítězné šňůry Pittsburgh konečně ukončil také čekání na výhru nad Tampou Bay, která od roku 2003 uspěla ve všech dvanácti vzájemných konfrontacích.
Olesz a Kreps střelci Floridy
Čeští útočníci Rostislav Olesz a Kamil Kreps se svými gólovými příspěvky zasloužili o remízu 2:2 v utkání Floridy na ledě Atlanty. Prvně jmenovaný dvaadvacetiletý levý křídelní forvard v 47. minutě umazal vedoucí gól Thrashers z hole Roberta Holíka.
Když Atlantu v dalším průběhu poslal zpět do vedení nejlepší střelec NHL Ilja Kovalčuk, blýskl se Olesz podruhé. Tentokrát pro změnu asistoval a roli střelce přenechal spoluhráči Kamilu Krepsovi. Litoměřický rodák svou čtvrtou brankou sezony a celkově pátou kariéry v NHL poslal utkání do prodloužení a následného penaltového rozstřelu.
Z šestice exekutorů byla úspěšná polovina, přičemž dvakrát se radovali hokejisté Floridy. Díky trefám Nathana Hortona a kapitána Olli Jokinana tak Panthers zvítězili 3:2SN. Za Atlantu samostatný nájezd proti českému brankáři Tomáši Vokounovi proměnil pouze Vjačeslav Kozlov. Střelec Ilja Kovalčuk totiž nezamířil přesně a s pokusem Mariána Hossy si Vokoun dokázal poradit.
Plekanec bodoval za vítězný Montreal
Tahouni ofenzivy Montrealu Alexej Kovaljov a Tomáš Plekanec zaznamenali v zápase proti Bostonu shodně dva body za gól a přihrávku, čímž se výrazně podepsali pod vítězství kanadského celku v poměru 5:2. Oba útočníci skórovali tradičně během přesilové hry, v jejichž využívání Montreal kraluje celé NHL.
Kromě lídrů klubové produktivity Canadiens se střelecky prosadili také Maxim Lapierre a dvakrát zvedal oslavně ruce nad hlavu Mathieu Dandenault.
"Byl to parádní týmový výkon. Z krátkodobého hlediska nevadí, když bodují pouze dvě lajny. Pro celou sezonu je ovšem důležité, aby se jich prosazovalo více. Dnes se nám to přesně podařilo," pochvaloval si výkon svých spoluhráčů obránce Canadiens Roman Hamrlík.
Gólman vítězného celku Christobal Huet zneškodnil 23 z celkových 25 střel Bostonu, za který alespoň zkorigovali skóre Aaron Ward a Milan Lucic. Druhý jmenovaný nováček Bruins se prosadil po spolupráci s Peterem Schaeferem a českým útočníkem Davidem Krejčím.
Výsledky:
New York Rangers - Philadelphia 2:6 (2:0, 0:3, 0:3)
Branky: 5. a 8. Hollweg - 31., 42. a 49. Hartnell, 21. Knuble, 29. Růžička, 55. Gagne. Střely na branku: 41:30. Diváci: 18.200.
Carolina - New Jersey 1:4 (0:1, 1:1, 0:2)
Branky: 23. Aucoin - 13. Zajac, 38. Eliáš, 53. Gionta, 59. Brylin. Střely na branku: 21:24. Diváci: 17.173.
Atlanta - Florida 2:3 po sam. nájezdech (0:0, 1:0, 1:2 - 0:0)
Branky: 36. Holík, 50. Kovalčuk - 47. Olesz, 53. Kreps (Olesz), rozhodující nájezd O. Jokinen. Tomáš Vokoun odchytal celé utkání, obdržel dvě branky z 28 střel, úspěšnost zásahů měl 92,86%. Střely na branku: 28:40. Diváci: 14.805.
Boston - Montreal 2:5 (0:2, 1:1, 1:2)
Branky: 35. A. Ward, 43. Lučič (Krejčí) - 52. a 59. Dandenault, 11. Plekanec, 12. Lapierre, 34. Kovaljov (Plekanec). Střely na branku: 25:33. Diváci: 17.565.
Ottawa - Buffalo 3:2 po sam. nájezdech (0:0, 2:0, 0:2 - 0:0)
Branky: 21. Donovan, 38. Alfredsson, rozhodující nájezd McAmmond - 42. MacArthur, 53. Paille (Kotalík). Střely na branku: 25:24. Diváci: 19.843.
Tampa Bay - Pittsburgh 1:4 (0:0, 1:2, 0:2)
Branky: 25. Ranger - 33. a 35. J. Staal (na obě Sýkora), 58. Malone (Sýkora), 60. Malkin. Střely na branku: 36:29. Diváci: 20.426.
Detroit - Minnesota 5:6 po sam. nájezdech (2:3, 2:1, 1:1 - 0:0)
Branky: 6. Zetterberg, 20. Filppula, 28. Drake, 29. Kronvall, 59. Cleary (Hudler) - 19. a rozhodující nájezd Gáborík, 5. Škoula, 19. Fedoruk, 23. Foy, 60. Belanger. Střely na branku: 46:28. Diváci: 17.848.
St. Louis - Dallas 4:2 (2:0, 2:1, 0:1)
Branky: 9. a 33. Boyes, 15. Kariya, 30. Tkachuk - 24. Ribeiro, 59. Miettinen. Střely na branku: 26:27. Diváci: 16.805.
Edmonton - Phoenix 5:2 (3:0, 2:1, 0:1)
Branky: 2. Moreau, 3. Brodziak, 10. Souray, 30. Nilsson, 39. Grebeškov - 37. Ballard, 47. Boynton. Střely na branku: 33:31. Diváci: 16.839.
San Jose - Vancouver 3:1 (1:0, 1:0, 1:1)
Branky: 15. Rivet, 26. Roenick, 47. M. Michálek - 53. Kesler. Střely na branku: 31:21. Diváci: 17.496.
Los Angeles - Toronto 5:2 (4:0, 1:1, 0:1)
Branky: 14. a 20. D. Brown, 3. Calder, 18. Frolov, 27. R. Blake - 36. Antropov, 52. Tucker. Střely na branku: 24:50. Diváci: 18.118.
 Hokejisté Minnesoty oslavují vítězství na ledě Detroitu, rozhodující nájezd proměnil Marian Gáborík. Za nimi zklamaní domácí hráči. |
