Calgary se ve finále Západní konference střetne s vítězem duelu San Jose - Colorado.
Hlavním hrdinou pondělního zápasu byl Martin Gelinas, který 47 sekund před koncem prvního prodloužení dorazil do odkryté branky kotouč vyražený brankářem Curtisem Josephem.
Gólman už předtím musel čelit střelám Jaroma Iginly a Craiga Conroye. "Řekli jsem si, že budeme na branku střílet a nahazovat co nejvíce puků a budeme se snažit chodit na dorážky. A splnili jsme to do puntíku," řekl Gelinas, který vstřelil vítěznou branku také v sedmém zápase konferenčního čtvrtfinále proti Vancouveru.
"Naštěstí jsem byl v pravý čas na správném místě," dodal. Gelinas je prvním hráčem historie, který ukončil gólem v prodloužení tři série play-off.
Vedle letošních dvou vítězných branek poslal v roce 2002 jeho gól proti Torontu Carolinu do finále Stanley Cupu. "Ale my nemáme jen jednoho hrdinu," tvrdil trenér Flames Darryl Sutter. "Všichni mí hráči odvedli vynikající výkon."
Calgary dokázalo porazit Detroit výsledkem 1:0 už podruhé za sebou a ve všech čtyřech vítězných utkáních série bylo úspěšnější pouze o gól. "Soupeř byl hokejovější, ale my jsme extrémně makali a vyplatilo se to," řekl Gelinas. "Naše góly dávali různí hráči v různých fázích série a to bylo skvělé."
Důležitou postavou Flames byl finský gólman Miikka Kiprusoff, který soupeři nedovolil skórovat 149 minut a 11 sekund. Zaznamenal v sérii dvě a v celém play-off už tři vychytané nuly.
V pondělním zápase si připsal 38 zákroků. "Bylo pár věcí, které se nám nedařily. Hlavně jsme nestříleli góly," prohlásil trenér Red Wings Dave Lewis. "Defenzivně jsme myslím už nemohli hrát lépe, a když už se soupeř dostal do šance, byl Curtis (Joseph) lepší, než si kdokoliv dokázal představit. Ale Curtis nemůže góly také dávat," posteskl si.
Výsledek
Calgary - Detroit 1:0 v prodl. (0:0, 0:0, 0:0 - 1:0)
Branky: 80. Gelinas. Střely na branku: 44:38. Diváci: 19.298. Výsledky předcházejících zápasů: 2:1 v prodl., 2:5, 3:2, 2:4, 1:0. Konečný stav série: 4:2.
