Bryzgalov přišel do Philadelphie, aby vyřešil dlouhodobé potíže v brankovišti. To se zpočátku dařilo, jenže pak začal Rus kupit jednu chybu na druhou.
"Ilja, Ilja," hučelo naposledy halou ve Winnipegu, když inkasoval několik laciných branek. Fanoušci Jets posměšně fandili soupeřovu gólmanovi, díky kterému dlouho živili naděje na vítězství. Málem na něj dosáhli, jenže Wayne Simmonds nejprve 11 vteřin před koncem vyrovnal a v prodloužení trapas zachránil vítězným gólem Jaromír Jágr.
"To skandování mého jména se mi líbilo," pravil po zápase Bryzgalov. "Byla tu úžasná atmosféra, myslím, že mi teď takhle budou fandit na každém stadionu," dodal ironicky.
Možná má pravdu, protože tomu dává příčinu svými kiksy, které se neustále opakují. Však také řada skeptiků tvrdí, že Philadelphia může zapomenout na Stanley Cup, protože nemá v brance pořádnou oporu.
A všichni teď vedení klubu vyčítají, že s Bryzgalovem podepsalo devítiletý kontrakt na 51 milionů dolarů. "Jsou nepoučitelní, takovou hloupost přece nejde udělat. Když dáte Rusovi dlouhodobou smlouvu za velký balík peněz, jde jeho výkonnost automaticky dolů," objevuje se v internetových diskusích v Česku i v zámoří.
Teď si to, zdá se, uvědomil i kouč Peter Laviolette, jenž Bryzgalova po nepovedeném zápase ve Winnipegu neváhal otevřeně zkritizovat.
"Ano, udělal jsem pár blbých chyb. Jsem z toho už unavený, protože celkově nechytám špatně. Ale všechno vždycky zkazím nějakou minelou," přiznal samotný gólman, jenž ovšem stále neztrácí svůj pověstný smysl pro humor.
"Ve Winnipegu mi lidé aspoň fandili, to doma na mě už jenom bučí."
