"Slyšel jsem, že to tak bylo, ale sám mi to neřekl," vypráví hokejový útočník Petr Průcha. "Ale podle toho, kolik mi dává šancí a prostoru na ledě, se dá vyčíst, že je s mojí hrou celkem spokojený. Doufám, že jsem se mu odvděčil."
Je na Gretzkém jako kouči poznat jeho hokejová genialita?
Určitě má cit pro hru. Ví, co hokejista potřebuje, protože to hrál a byl nejlepší na světě. Dokáže poradit. Když si jeho slova umíte vzít a něco si z nich odnést, tak se stáváte lepším a lepším.
Teď ovšem hrozilo, že už vás Gretzky vést nebude. Phoenix zkrachoval a hovořilo se o jeho stěhování do Kanady. Jak jste všechny ty spekulace prožíval?
V podstatě vůbec.
Opravdu?
Chodí nám z klubu zprávy do mailů a to je všechno. Víc nevíme. Momentálně to vypadá, že následující sezonu zůstáváme ve Phoenixu, protože se objevil kupec, který chce klub ve městě udržet. Pro mě se tím v podstatě nic nemění. Ať budu kdekoli, budu hrát pro tým. Mám podepsanou smlouvu, uvidíme, co se z toho vyvrbí.
Přirostl vám Phoenix už natolik k srdci, že by vám bylo líto, kdyby přišla nějaká zásadní změna?
To se asi říct nedá, protože jsem ve městě strávil jenom měsíc a půl. Předtím jsme totiž měsíc cestovali po zápasech venku. Proto nemůžu říct, že bych si tam zvyknul, ale na druhou stranu je to tam v pohodě.
Jak se vám zamlouvala nabídka jednoho zájemce, který chtěl klub nechat ve Phoenixu, ale hrát několik zápasů v Kanadě?
Myslím, že je to celkem dobrý nápad. Pokud to finančně prospěje klubu, tak proč ne? V Kanadě je o hokej větší zájem, to je jasné.
Zatímco ve Phoenixu je často poloprázdné hlediště. To musí být obrovský skok oproti Rangers, kde byl na hráče obrovský tlak, že?
Přesně tak. Ve Phoenixu je mnohem uvolněnější atmosféra, dostávám víc prostoru na ledě a můžu říct, že jsem si zbytek sezony hodně užíval. Cítil jsem se výborně a těším se na další ročník.
Jak se vám líbí, že máte v zimě léto?
Já tam zimu vlastně ještě ani nezažil, přišel jsem až skoro na jaře. Ale i tehdy tam bylo počasí úžasné, slunce tam v podstatě nezaleze a ke konci sezony už bylo opravdu velké vedro. K hokeji to sice moc nesedí, ale pro mě je to příjemné. Nejsem vybíravý člověk.
Takže vám ruch New Yorku nechybí?
Jak říkám, pro mě není těžké zvyknout si na jakékoli podmínky. Můžu říct, že změna to byla, ale jsem spokojený. Nic mi tam nechybí.
