Vzpomínky na rok 1992
Oba útočníci nastoupili proti Haškovi v play off pouze jednou. V roce 1992, kdy Dominátor ještě jako náhradník hájil branku Chicaga. Objevil se na ledě ve čtvrtém finálovém zápase o Stanley Cup. Nepomohl Chicagu k vítězství, ale upozornil na sebe některými skvělými zákroky. Až několik let později se jeho akrobatické kousky staly v NHL všední věcí.
"Byl tehdy neuvěřitelný. Před měsícem jsem si ten zápas pouštěl na videu a musel jsem ho obdivovat. Měl jsem několik nájezdů, všechny chytil. Stejně tak znemožnil Kevina Stevense. Možná je dobře, že byl tenkrát jenom náhradníkem," říká Lemieux, kapitán tehdejších vítězů.
Hašek je spolu s Billem Ranfordem jediným brankářem, který mu kdy dokázal chytit trestné střílení. Z posledních 31 Lemieuxových střel na Haška skončila jen jedna za jeho zády. Oba proti sobě naposledy nastoupili 29. ledna 1997, ještě před prvním Mariovým loučením s kariérou. "Sledoval jsem ho teď v televizi. Věřte mi, je stejně dobrý, jako v dobách největší slávy," složil mu Hašek poklonu.
Jinak si se střeleckou bilancí svých soupeřů hlavu neláme. "Jasně, že mi nějaké góly dají. Důležité je, kolik jich bude," říká Hašek.
Jágr musí přidat, říká Lemieux
Jágr dal Haškovi v NHL zřejmě nejvíce gólů - 14 v 31 zápasech. V letošním play off se ovšem střelecky trápí a k postupu přes Washington přispěl jediným gólem. Přitom na Olafa Kolziga vyslal 22 střel. "Měl bys trochu přidat," řekl mu před sérií s Buffalem i samotný Lemieux.
"Mluvili jsme spolu v posledních dnech a řekl jsem mu, že by měl hrát jako v posledních dvou letech. Musí se trošku zvednout a být lídrem mužstva," pustil se majitel klubu nezvykle kriticky do svého spoluhráče. Jágr se v této sezoně trápil a k pozici nejproduktivnějšího hráče soutěže mu pomohl až prosincový Lemieuxův návrat na led.
"Doufám, že je šťastný," říká Lemieux. "Prožívá nejlepší roky svého života. Je mladý, jeho skvělá kariéra zdaleka nekončí a ročně si vydělá deset milionů dolarů."
Hlavní je, abychom vyhráli, brání se Jágr
Právě finanční problémy mohou zatěžovat Jágrovu mysl. Pittsburgh zřejmě už dále nebude schopen platit jeho gáži a zároveň zvednout plat dalším hvězdám v týmu, takže se stále častěji hoivoří o blížící se Jágrově výměně do jiného týmu. "Pokud budeme muset, uděláme to," má Lemieux jasno. "Ale myslím si, že to neovlivňuje jeho výkony v play off. Je součástí týmu a dává tomu všechno. Sustředí se na hru, o ostatním se budeme bavit v létě."
Jágr byl ještě před Lemieuxovým popíchnutím dotázán, proč v šesti zápasech proti Washingtonu zaznamenal pouze šest bodů. Jen podotkl, že to při obranné taktice trenéra Ivana Hlinky není přeci podstatné. "Soustředím se na hru pro tým. Chci, abychom vyhráli. Před rokem jsem dal osm gólů. A k čemu nám to bylo, když jsme hned ve druhém kole byli vyřazeni?" ptá se Jágr.
