Calgary vstupovalo do druhého zápasu na ledě Detroitu s odhodláním napravit zaváhání z úvodního měření sil.
Pomoci k tomu měli i útočník Jeff Friesen a obránce Robyn Regehr, kteří se po zranění navrátili do sestavy hostí.
Naděje Flames však uťal již po 62 vteřinách hry aktivní Pavel Dacjuk. Ruský technik využil zaváhání rozehrávajícího Craiga Conroye, aby si po zmocnění kotouče pohotově nabruslil do ideální střelecké pozice a přesnou ranou překonal Miikku Kiprusoffa.
Záhy na to se provinil proti pravidlům obránce Rhett Warrener. Aby toho nebylo málo, tak jej navíc na tresné lavici po 40 vteřinách hry doplnil smolař Craig Conroy.
Dvojnásobnou početní výhodu pak Detroit v čase 3:50 využil k navýšení vedení, když se ujala tvrdá střela z hole zadáka Nicklase Lidströma. "Náš plán byl hrát disciplinovaněji, nikoliv zbytečně faulovat," zlobil se trenér Calgary Jim Playfair.
V prostřední dvacetiminutovce Red Wings navázali na svou výraznou střeleckou převahu, z branky se však radovali paradoxně hosté. Gólmana Dominika Haška překonal během početní převahy ranou od modré čáry bek Dion Phaneuf.
Klid do řad Detroitu ovšem vnesla pojistka z hole Valtteri Filppuly, který se v průběhu 47. minuty prodral do zakončení přes bránícího Kristiana Huseliuse. Přihrávky si připsali Johan Franzén a Jiří Hudler.
Detroit se tak v sérii na čtyři vítězné zápasy ujal vedení 2:0. Po přesunu do kanadského Calgary jej ale nečeká nic lehkého. Flames totiž s 30 výhrami platí za nejlepší celek základní části NHL ze zápasů na domácím ledě.
Ottawa zabrala a ujala se vedení v sérii
Výtečná prostřední dvacetiminutovka, kterou ozdobily hned tři branky z holí útočníků Mika Comrieho a dvougólového střelce Daniela Alfredssona, stála za vítězstvím Ottawy na ledě Pittsburghu. Kanadský celek tak napravil zaváhání z předešlého utkání a vrátil vedení v sérii zpět na svou stranu.
"Měli jsme je přehrát už minule, ale nepovedlo se nám to. Ten zápas je již za námi a dnes jsme navíc vše napravili," uvedl centr Jason Spezza, jehož Senátoři v průběhu duelu přišli o Patricka Eavese. Pravý křídelní útočník zhruba v polovině utkání opustil ledovou plochu na nosítkách po tvrdém bodyčku od domácího Colby Armstronga. "Byl to čistý hit," vyjádřil se k celé situaci Spezza.
Tvrdý zákrok na Eavese přesto následně vyprovokoval několik potyček, do kterých se kromě Maxima Talbota s Deanem McAmmondem překvapivě zapojili také Jevgenij Malkin a Chris Phillips. Již bez zraněného spoluhráče vstupovali hosté z Ottawy do závěrečné třetiny za vedení 4:1, aby Pittsburgh pouze snížil na rozdíl dvou gólů.
Svou třetí branku ve shodném počtu zápasů play-off vsítil Sidney Crosby. Finální asistenci si připsal Jevgenij Malkin, jenž stále čeká na svou první trefu v bojích o Stanley Cup. Autor 85 bodů ze základní hrací části se střelecky trápí, když z posledních 27 duelů vytěžil pouze čtyři zásahy.
Bulis gólem přispěl k vítězství Vancouveru
Po vítězství v poměru 2:0 ve druhém utkání série mezi Dallasem a Vancouverem atakoval gólman Marty Turco druhé čisté konto za sebou. Stars se ujali vedení v 34. minutě, kdy Stu Barnes využil přesilovou hru.
Nejtěsnější vedení pak dokázali bránit až do 56. minuty. Neprůstřelnost jinak skvěle chytajícího Turca ukončil Jan Bulis. Český reprezentant se prosadil snadnou dorážkou z brankoviště po střele Jannika Hansena.
Za stavu 1:1 se tak utkání přehouplo do nastavení, které oproti zahajovacímu střetnutí série ukončila poměrně rychlá branka z hole Taylora Pyatta. Pětadvacetiletý forvard Vancouveru skóroval v čase 67:47 poté, co jej přihrávkou od levého mantinelu vybídl ke střele Bryan Smolinski.
"Když jsme vyrovnali, soupeř vypadal vystrašeně. Chtěli zřejmě zvítězit už v základní hrací době a prodloužení nechtěli připustit. Nedostali se pak do rytmu. Bylo to jen na nás, jestli toho využijeme," řekl Bulis.
Anaheim dělí krok od postupu do 2. kola
Také sedmé letošní měření sil mezi Minnesotou a Anaheimem skončilo rozdílem pouhé jediné branky. V základní hrací části se oba celky radovaly shodně ve dvou případech. V play-off však již potřetí v řadě uspěl favorizovaný Anaheim.
"Na střídačce všichni vybízeli spoluhráče ke střelbě, jakmile naskočili na led tak to ovšem nedokázali splnit. Hráči věděli v čem je chyba, ale nedokázali se tomu přizpůsobit," hledal příčinu porážky trenér Minnesoty Jacques Lemaire.
"Nedali jsme jim mnoho šancí. Soupeř se nedostával do rychlých protiútoků a zejména do přečíslení," dodal útočník Rob Niedermayer, který svou první trefou od 6. února zvyšoval průběžné vedení na 2:0 a nakonec rozhodl o vítězství Anaheimu. V čase 59:21 totiž připravil Ilju Bryzgalova o čisté konto obránce Wild Petteri Nummelin.
Výsledky:
Západní konference:
Detroit - Calgary 3:1 (2:0, 0:1, 1:0)
Branky: 2. Dacjuk, 4. Lidström, 47. Filppula (Hudler) - 23. Phaneuf (Hamrlík). Dominik Hašek odchytal za Detroit celý zápas, z 15 střel inkasoval 1 gól a úspěšnost zásahů měl 93,3 procenta. Střely na branku: 51:15. Diváci: 19.751. Stav série: 2:0.
Minnesota - Anaheim 1:2 (0:1, 0:0, 1:1)
Branky: 60. Nummelin - 17. McDonald, 50. R. Niedermayer. Střely na branku: 20:19. Diváci: 19 224. Stav série: 0:3.
Dallas - Vancouver 1:2 v prodl. (0:0, 1:0, 0:1 - 0:1)
Branky: 34. Barnes - 46. Bulis, 68. Pyatt. Střely na branku: 30:37. Diváci: 18 532. Stav série: 1:2.
Východní konference:
Pittsburgh - Ottawa 2:4 (1:1, 0:3, 1:0)
Branky: 1. Roberts, 55. Crosby - 28. a 38. D. Alfredsson, 19. McAmmond, 23. Comrie. Střely na branku: 19:25. Diváci: 17 132. Stav série: 1:2.
