Vsítit branku z trestného nájezdu v prodloužení je v NHL velká vzácnost.
Hejduk se stal po Slovákovi Handzušovi a Kanaďanovi Legwandovi teprve třetím hráčem v historii, kterému se to povedlo.
"By to zajímavý závěr," řekl po utkání. "Zápasy obvykle nekončí tímhle způsobem."
Zkušený rozhodčí Kerry Fraser dal nejlepšímu střelci minulé sezony šanci ukázat svůj um po 59 vteřinách nastavené třetiny poté, co ho zezadu podrazil obránce Brad Lukowich. Hejduk si pak zvolna najel a prostřelil brankáře Nikolaje Chabibulina nad lapačku.
"Nechtěl jsem to zbůhdarma zahodit a tak jsem se pokusil o malou kličku a střelu nahoru," vysvětloval své záměry. "V týmu víme, že Chabibulin je brankář se stylem motýlka. Často chodí dolů, takže to zvedáme, jak to jen jde."
Hejduk proměnil trestné střílení také před devíti dny v utkání proti Chicagu. Předtím se mu však tahle dramatická zkušenost dlouho vyhýbala: "Šest let nic, a pak najednou dostanu dvě najednou."
Díky Hejdukovi se utkání do prodloužení také vůbec dostalo. Ústecký rodák totiž v 54. minutě vyrovnával střelou z pravého kruhu pro vhazování na 4:4.
K devátému vítězství Avalanche v posledních jedenácti zápasech pomohl i druhý gól v sezoně Martina Škouly. Pro litoměřického odchovance to byla první trefa po 22 zápasech.
Českým brankářům se dařilo
Česká brankářská škola se v NHL zase předvádí. Tomáš Vokoun z Nashvillu pochytal v utkání s Minnesotou všech 26 střel a podílel se největší měrou na vítězství 2:0.
"Měl by hrát na Utkání hvězd," řekl trenér Barry Trotz. "Zaslouží si to. Dnes byl vynikající. Byl soustředěný. Dobře viděl puk. Není mnoho hráčů na téhle planetě, kterým bych dal přednost."
Vokoun vychytal druhou letošní nulu a celkem 21. vítězství v sezoně. Tím se dostal do čela tabulky spolu s Davidem Aebischerem z Colorada.
"Není důležité, kdo vychytá zápas, nebo kdo vstřelí gól, hlavně že jsme vyhráli jako tým," řekl Vokoun svou oblíbenou větu.
Zároveň neopomněl poděkovat obránci Marku Eatonovi, od jehož brusle se v jeden kritický moment odrazila střela, která už směřovala do branky: "Zachránil mě. Utkání se nám na chvíli vymklo z ruky a tohle byl zlomový okamžik."
O branky se postarali Slovák Vladimír Országh (v oslabení) a náš Martin Erat.
Šestatřicet úspěšných zákroků si připsal v utkání s Anaheimem Roman Turek z Calgary, kterého poslední tři měsíce sužovaly problémy s kolenními vazy. Po porážce 5:1 by Anaheim zoufalý. Z obrovského množství střel (20 z nich Mighty Ducks zplodili v první třetině) se ujala pouze ta, kterou v 19. minutě vyslal Sergej Fjodorov. Asistenci si u ní připsal i Petr Sýkora.
Turek se vrátil na led už v sobotním utkání proti Dallasu, ale dvakrát inkasoval v posledních deseti minutách a z vedení 2:1 se rázem stala porážka 2:3.
"Dnešní zápas byl pro mě důležitý," řekl Turek. "Před zápasem jsem byl velmi soustředěný. Potřeboval jsem jedno vítězství. Bylo to důležité pro mě i pro tým."
Rozčilený trenér Anaheimu Mike Babcock litoval marně vynaloženého úsilí: "Měli jsme všechny možné příležitosti, ale nedokázali jsme zakončit. Jim se dařilo. Bylo to odstrašující utkání."
Hamrlík se konečně trefil
Ve stínu svých kolegů zůstal pouze Martin Prusek z Ottawy. Ten pustil na ledě New York Islanders pět branek z 23 střel a nezabránil porážce 2:5. Svůj první gól v letošní sezoně vstřelil obránce Roman Hamrlík, loni majitel devíti branek. Jason Blake ho ve 48. minutě našel na modré čáře a jeho rána se odrazila do branky od pravé tyče.
Gól to byl vítězný a zároveň nesmírně důležitý. Ottawa totiž krátce předtím během jediné minuty vyrovnala z 2:0 na 2:2. "Moc jsem toho neřekl," prozradil trenér Steve Stirling, co se vzápětí dělo na střídačce Islanders. "Ozvali se veteráni."
Pouhých 21 vteřin po Hamrlíkovi se trefil také Oleg Kvaša a po něm svým druhým gólem v utkání také nová posila Cliff Ronning. Na jeho první gól z 24. minuty nahrával také Hamrlík.
Šlégr se v novém týmu hned prosadil
Obránce Jiří Šlégr, který o víkendu přestoupil z Vancouveru do Bostonu, se v novém působišti velmi rychle zabydlel. V utkání proti New York Rangers vstřelil jednu branku a pomohl tak k vítězství 5:2. V zápase odehrál český obránce více než 17 a půl minuty. Tolik času strávil na ledě ve Vancouveru, kde plnil úlohu sedmého obránce, jen jednou.
V rámci programu NHL podporujícím hokejové tradice oblékly oba týmy své historické sady dresů ze 70. let. A v některých pasážích se zápas jakoby skutečně vracel o třicet let zpátky.
Dva obránci Bruins byli vyloučeni do konce zápasu. Doug Doull za bodyček na Petra Nedvěda a Dan McGillis za faul kolenem na Dariuse Kaspariatise. Diváci viděli také pěstní souboj titánů- ve druhé třetině shodili rukavice domácí Joe Thornton a hostující Eric Lindros.
Nedvěd byl po Doulově zákroku chvíli otřesený: "Co můžete od takového hráče očekávat. Je na ledě proto, aby zranil soupeřovy hráče"
New York Islanders - Ottawa 5:2 (1:0, 1:0, 3:2)
Branky: 24. a 54. Ronning (na první Hamrlík), 20. J. Blake, 48. Hamrlík, 48. Kvaša - 43. Smolinski, 44. Alfredsson. Střely na branku: 23:32. Diváci: 14.213. Za Ottawu odchytal celý zápas Martin Prusek a připsal si 18 zákroků.
Boston - New York Rangers 5:2 (2:0, 2:1, 1:1)
Branky: 3. Thornton, 6. Rolston, 23. Murray, 37. Samsonov, 50. Šlégr - 35. Simon, 51. Lindros. Střely na branku: 22:36. Diváci: 14.878.
Florida - St. Louis 1:2 v prodl. (1:1, 0:0, 0:0 - 0:1)
Branky: 10. Jokinen - 14. a 61. Demitra. Střely na branku: 22:34. Diváci: 15.202.
Tampa Bay - Colorado 4:5 v prodl. (1:2, 3:1, 0:1 - 0:1)
Branky: 5. Modin, 25. Afanasenkov, 32. Taylor, 38. Fedotěnko - 54. a 61. Hejduk, 11. Sakic, 14. Škoula (Hejduk), 30. Tanguay (Hejduk). Střely na branku: 35:24. Diváci: 19.212.
Nashville - Minnesota 2:0 (0:0, 1:0, 1:0)
Branky: 31. Országh, 43. Erat. Střely na branku: 30:26. Diváci: 11.572. Za Nashville odchytal celý zápas Tomáš Vokoun, udržel čisté konto a připsal si 26 zákroků.
Anaheim - Calgary 1:5 (1:0, 0:3, 0:2)
Branky: 19. Fjodorov (Sýkora) - 27. Lydman, 33. Gelinas, 35. Saprykin, 50. Green, 52. Clark. Střely na branku: 37:27. Diváci: 13.146. Za Calgary odchytal celý zápas Roman Turek, připsal si 36 zákroků.
San Jose - Detroit 2:1 (1:0, 1:0, 0:1)
Branky: 18. Harvey, 36. Dimitrakos - 51. Yzerman. Střely na branku: 24:35. Diváci: 17.361.
Vancouver - Dallas 2:3 (1:2, 1:1, 0:0)
Branky: 15. Linden, 36. Morrison - 5. Turgeon, 18. Guerin, 31. Oliver. Střely na branku: 25:20. Diváci: 18.630.
 Jiří Fischer z Detroitu (v bílém) bojuje s hráčem San Jose Tomem Preissingem před brankou gólmana Jevgenije Nabokova. |
 Útočník Colorada Milan Hejduk dává gól do sítě Nikolaje Chabibulina z Tampy Bay. |
 Brankář Nashvillu Tomáš Vokoun zasahuje při zápase s Minnesotou. Před brankou dotírá Matt Johnson. |
