Los Angeles se důstojně rozloučili se svým fanoušky, ve Staples Centre odehráli poslední domácí zápas v základní části. Do play-off nepostupují.
Ústřední postavou večera se stal útočník Ian Lapperierre, který byl vyhlášen nejpopulárnějším hráčem týmu.
Lapperierre vstřelil v této sezoně jen dvě branky na domácím ledě- jednu v úvodním utkání sezony a jednu dnes v noci. Ve 42. minutě vyrovnával na 3:3.
Žigmund Pálffy pak o pět minut později vstřelil vítězný gól.
Na straně Colorada už ve 3. minutě skóroval Milan Hejduk, který se v závěru sezony popere o cenu Maurice Richarda pro nejlepšího střelce ligy.
Pomyslný závod těsně před cílem stále vede Markus Näslund z Vancouveru, který dnes poslal do sítě Phoenixu svůj 48. gól. Hejduk má o jeden gól méně, ale jeho tým hraje jeden zápas navíc.
Vancouver se potká už jen v neděli zrovna s Los Angeles, zatímco Colorado odehraje jedno utkání v pátek v Anaheimu a základní část završí v neděli doma proti St.Louis.
Hejduk má ohromující formu, v posledních 28 zápasech vstřelil 21 branek. Pokud by se posunul před Näslunda, stal by se prvním českým hráčem, který trofej Maurice "Rocket" Richarda vyhrál.
Do sítě "Králů" se dnes v noci také trefil Martin Škoula, který zřejmě podobně jako předchozí dva roky odehraje všech 82 zápasů v základní části.
Buffalo předvedlo famózní finiš
Buffalo Sabres otočili ve třetí třetině skóre utkání s Atlantou Thrashers z 0:3 na 4:3 a posunuli se v tabulce Východní konference na 11. příčku.
"To bylo vynikají," řekl útočník Tim Connolly, jenž utkání rozhodl ranou v přesilové hře v čase 59:06. "Pomůže nám to do budoucna. Zkusili jsme si, že je možné zvrátit a vyhrát zápas i za tak nepříznivého stavu jako je 0:3."
Atlanta zápas ve třetí části zcela vypustila a nechala soupeře ovládnout kluziště. Sabres vyhráli třetí část na střely 19:6.
"My jsme se také poučili. Zápas jsme ve třetí části úplně odevzdali. To se nám nemůže stávat," řel brankář Passi Nurminen, který ve smršti rychlých branek stále pochytal celkově slušných 36 střel.
Za Thrashers letos odehrál první zápas také bývalý hráč Litvínova Kamil Piroš a ihned si připsal jednu asistenci.
Lemieux: definitivní konec ?
Jedno je jisté. Mario Lemieux v letošní sezoně skončil. O tom, jestli bude hrát i příští sezonu, se rozhodne přes léto.
Kapitán Pittsburghu nahrál na dvě branky a pomohl tak k vítězství nad Carolinou 3:2. Byl to poslední zápas "Pens" na domácím ledě, nyní je čeká už jen páteční zápas na ledě Washingtonu, vedeném jejich bývalou hvězdou Jaromírem Jágrem.
"Má-li tohle být moje poslední sezona, chci ji zakončit před diváky, kteří mě celý hokejový život podporovali," vysvětlil Lemieux důvod proč do Washingtonu neodcestuje.
"O tom, jestli budu hrát dál, se rozhodnu, až si promluvím s těmi správnými lidmi. Chci vědět kam se tahle organizace ubírá. Letošní sezona nebyla příliš dobrá, ani pro tým, ani pro mě. Byl to těžký rok."
"SuperMario" odehrál vynikající zápas. Deset vteřin před koncem řádné hrací doby perfektně načasoval přihrávku na Erica Melochea, který brankou na 3:2 zápas rozhodl.
Lemieux by tak bodoval ve svém případném posledním střídání. Americká média ihned připoměla začátek jeho kariéry v roce 1984, kdy naopak ve svém prvním střídání okamžitě poslal puk do sítě Bostonu.
Letošní sezonu završí hráč, jenž byl již před pěti lety uveden do Síně slávy, s 91 body (28+63) v 67 zápasech.
V utkání si jednu asistenci připsal také Martin Straka, který by se s Lemieuxovým odchodem stal jedinou výraznou osobností klubu a pravděpodobně i jeho příštím kapitánem.
Krátce
Brankář Tampy Bay Nikolaj Chabibulin rozšířil svou sérii neporazitelnosti na 16 zápasů, když dnes v noci pochytal 26 střel v zápase proti Montrealu a pomohl k výhře 2:1. Jediný, kdo ho překonal, byl v 6. minutě Jan Bulis. Na jeho branku však odpověděl už v 10. minutě Václav Prospal. Tampě stačí k vítězství v Jihovýchodní divizi porazit buď v pátek Philadelphii, anebo v neděli Atlantu.
Brankář Columbusu Marc Denis nevykázal ve svém 75 zápase této sezony žádné známky únavy a pochytal všech 27 střel, které na něj poslali hráč Minnesoty. Columbus zvítězil 3:0, když všechny branky vstřelil v rozmezí 17. a 20. minuty. Denis poslední dva zápasy proti Minnesotě neinkasoval a drží proti ní čisté konto přes 128 minut v řadě. Na branku Ricka Nashe ze 20. minuty nahrál Jaroslav Špaček.
Dallas porazil Anaheim 2:1, přestože v jeho sestavě chyběla největší hvězda Mike Modano. Vítěznou branku vstřelil ve 49. minutě kapitán Stars Derian Hatcher, jeden z možných kandidátů na Norrisovu trofej pro nejlepšího obránce v této sezoně. Oba týmy se spolu mohou potkat v první kole play-off.
V zápase, ve kterém Markus Näslund vstřelil svou 48. branku, Vancouver remizoval s Phoenixem 3:3. Gólman Coyotes Brian Boucher pochytal 37 střel.
Roman Turek z Calgary pochytal 17 z 19 střel a přispěl tak svou troškou k remíze se San Jose 2:2.
Středeční výsledky :
Buffalo - Atlanta 4:3 (0:2, 0:1, 4:0)
Branky: 27. Kalinin, 54. Kotalík, 59. Briere, 60. Connolly - 11. Bartečko, 12. Tremblay, 27. Heatley. Střely na branku: 40:23. Diváků: 15 827.
Tampa Bay - Montreal 2:1 (1:1, 1:0, 0:0)
Branky: 10. Prospal, 28. Sarich - 6. Bulis. Střely na branku: 31:27. Diváků: 15 724.
Pittsburgh - Carolina 3:2 (1:0, 0:2, 2:0)
Branky: 13. Meloche, 57. Lintner (Straka), 60. Meloche - 30. Zigomanis, 32. McDonald. Střely na branku: 29:27. Diváků: 15 781.
Columbus - Minnesota 3:0 (3:0, 0:0, 0:0)
Branky: 17. Sillinger, 19. Sanderson, 20. Nash (Špaček). Střely na branku: 24:27. Diváků: 18 136.
Dallas - Anaheim 2:1 (0:0, 0:1, 2:0)
Branky: 45. Arnott, 49. Hatcher - 23. Ozolinš. Střely na branku: 31:27. Diváků: 18 532.
Calgary - San Jose 2:2 (0:0, 1:1, 1:0)
Branky: 25. Gelinas, 55. Drury - 9. Marleau, 38. Smith. Střely na branku: 31:19. Diváků: 14 207.
Phoenix - Vancouver 3:3 (1:1, 0:2, 2:0)
Branky: 11. Markov, 49. Mara (Hrdina), 58. Numminen - 15. Linden, 24. S. Salo, 29. Naslund. Střely na branku: 27:40. Diváků: 12 416.
Los Angeles 5:3 (2:2, 2:1, 1:0)
Branky: 3. Belanger, 18. Amstrong, 42. Laperriere, 47. Pálffy, 60. Belanger - 2. Hejduk, 10. Škoula, 39. Reinprecht. Střely na branku: 23:33. Diváků: 18 393.
 Šanci útočníka Lindena z Vancouveru maří gólman Boucher za přispění spoluhráče z Phoenixu Radivojeviče |
 Regehr z Calgary poslal na led útočníka Smitha ze San Jose |
 Obránce Bouillon z Montrealu poslal na mantinel Lecavaliera z Tampy Bay |
 Gólman Atlanty Pasi Nurminen maří šanci, do které se dostal slovenský útočník Miroslav Šatan z Buffala |
