Zvládnou-li svou misi, zařadí se jejich comeback mezi ty nejúspěšnější, jaké byly v českých arénách k vidění.
MF DNES sestavila žebříček návratů (často) již šedivějících machrů, v němž se Jágr a Plekanec neobjevují. Kdo je může inspirovat?
Jiří Dopita v Olomouci ještě v roli hráče.
10 Jiří Dopita
Poprvé si mohutný centr do Olomouce odskočil v pětadvaceti z angažmá v Berlíně na jaře 1994 na play off, v němž výrazně přispěl k tažení za prvním a dosud posledním titulem. Podruhé se v Olomouci zjevil už jako olympijský vítěz a mistr světa po čtyřicítce, na sklonku kariéry, v rolích hráče, asistenta kouče i majitele Mory.
9 Petr Nedvěd
Petr Nedvěd se stal ikonou libereckého klubu.
Do rodného Liberce přestoupil na podzim 2008 po marné snaze znovu prorazit na soupisku N.Y. Rangers. Muž, který hrál s Messierem, Lemieuxem, Jágrem či Gretzkým, se zdržel šest sezon. Stal se bossem kabiny a tváří klubu, s nímž dvakrát dokráčel do semifinále. V dubnu 2013 typickou trefou švihem v závěru barážového mače s Boleslaví odvrátil jeho sestup.
8 Robert Reichel + Jiří Šlégr
Jiří Šlégr drží Masarykův pohár.
Spolužáci z litvínovské základky se coby uznávané kapacity svého oboru vydali z cizích krajů domů, jak si kdysi slíbili. Zatímco Robert Lang zůstal v Americe a Martin Ručinský zprvu zamířil do Sparty, oni se bili za Litvínov, aby fanouškům do nejmenšího extraligového města přivezli mistrovský pohár. Reichel pak trénoval „áčko“ i mládež, Šlégr též vystřídal několik rolí. Reichel se vysněného titulu dočkal jako fanoušek, Šlégr ještě jako končící zadák. Teď je šéfem klubu.
7 Milan Nový
Milan Nový při vstupu do Síně slávy IIHF.
Pan Střelec po třicítce působil ve Washingtonu, Curychu a Vídni, než znovu zavítal do Kladna, jež se v sezoně 1986/87 dralo ze druhé nejvyšší soutěže. Nový k průlomu přispěl 35 brankami a 40 asistencemi ve 43 zápasech. Na výtečné úrovni se udržel ještě dva roky, v kabině se stihl potkat třeba i s Jágrem.
6 Petr Čajánek
Zlínský kapitán Petr Čajánek dovedl tým až k titulu.
Jako kluk vzhlížel k místní modle Rostislavu Vlachovi a přál si pro Zlín získat titul. Strpěl čtyři finálové porážky (1995, 1999, 2005, 2013). Až napopáté směl jásat. Trojnásobný světový šampion, jenž obstál v NHL i KHL, ve Zlíně zářil jako kapitán, tahoun, duše semknuté party. Po triumfu mluvil o opojném pocitu, jako první vzepřel trofej, po ledě se klouzal se synem v náručí.
5 Václav Prospal
Václav Prospal jako trenér Českých Budějovic.
Z Budějovic ho v osmnácti vyprovodili jako bídně bruslícího dorostence bez budoucnosti. Klidně mohl na Motor zanevřít, když se později prosadil v NHL i na mezinárodní scéně. Jenže při výluce v NHL se přihlásil do služby a spolu s Radkem Dvořákem či Romanem Turkem vytáhl zpět do extraligy tým strádající o patro níž. V 55 utkáních posbíral 118 bodů (43 + 75). Nyní se proslulý hecíř o stejný počin v Budějovicích pokouší jako kouč.
4 Ivan Hlinka
Ivan Hlinka se po skončení kariéry vrátil na led a válel.
V Litvínově se v lednu 1987 schylovalo ke sportovní katastrofě. Trenéři Dům a Hlinka koumali, jak probudit tým přikovaný ke dnu tabulky. A tak velký šéf Hlinka skoro dva roky po ukončení kariéry zase skočil na led. Za všeobecného nadšení spoluhráčů, diváků i novinářů válel skoro jako zamlada. Šlégr vzpomínal, že nosil modré rukavice, Reichel si vybavoval jeho cigaretky o pauzách. Spasitel se blýskl 23 body v 19 partiích a „Chezu“ málem dotlačil do play off.
3 Dominik Hašek
Dominik Hašek právě pocítil tíhu české trofeje.
Představení hodné slovutného Dominátora patřilo mezi nejjasnější momenty ročníku 2009/10. Jeden z nejlepších brankářů historie se po roce v penzi v pětačtyřiceti zaskvěl v rodných Pardubicích. V play off vychytal 12 výher v řadě s průměrem 1,68 gólu a úspěšností 93,6 %. „Hašek není člověk, Hašek je bůh!“ skandoval kotel a on dováděl s pohárem jako malý kluk.
2 Martin Straka
Martin Straka (vpravo) se laská s pohárem.
Čas 96:15. Gól Plzně střílí Martin Straka... Na jaře 2008 dal ctěný útočník sbohem NHL a usídlil se ve své Plzni. Vše vzal do svých rukou, v klubu se stal manažerem, posléze ho koupil. Mezi mantinely dál vynikal svižným pohybem i chytrými tahy. Sám také v dubnu 2013 rozhodl sedmé finále ve Zlíně. Vypálil švihem, nejprve ani neviděl puk v síti, jásal se zpožděním. 84 let po založení oddílu se Plzeň stala mistrem.
1 Martin Ručinský
Blažený Martin Ručinský při nekonečných oslavách litvínovského titulu.
Snad nejdojemnější ze zmíněných příběhů. Ač byl v Litvínově pod smlouvou, Ručinský ve dvaceti uprchl do NHL. Když se z ní vracel, chytil laso od Sparty. V Praze žil, nechtěl dojíždět až k úpatí Krušných hor. Tamní příznivci jej prohlásili za zrádce, vyhrožovali mu, pískali na něj a chtěli pálit jeho dres. Ztracený syn se však v říjnu 2010 upsal Litvínovu, požádal fanoušky o odpuštění a rval se i za ně až do chvíle, v níž tým dosáhl na první titul v dějinách. Slastnější konec kariéry si patrně nemohl vysnít.
