Rangers přitom chybělo k vítězství pouhých devadesát vteřin, Brian Rafalski však po přihrávce Jasona Arnotta srovnal na konečných 5:5. O vítězi prestižního duelu nerozhodlo ani prodloužení. Největší šanci ke vstřelení vítězné branky měl minutu před koncem nastaveného času po rychlém brejku Alexander Mogilnyj, jeho bekhendovou střelu však Mike Richter kryl.
Rangers své rivaly z New Jersey porazili naposled 12. ledna 1997. Jedenadvacetizápasová série však většinu hráčů Devils příliš nezajímala. "Vůbec se o to nestaráme, nic to pro nás neznamená. Zato Rangers toho mají plnou hlavu," rýpl si Rafalski.
"Je pravda, že s Rangers hodně neradi prohráváme. Neměli dnes v zápase co ztratit a podle toho jejich hra vypadala. Ze začátku jsme nehráli příliš dobře, ale v závěru se náš výkon zlepšil," připustil rivalitu Robert Holík.
Zatímco v New Jersey byli se ziskem bodu celkem spokojeni, Rangers považovali remízu za ztrátu. "Odehráli jsme výborný zápas proti špičkovému týmu. Každý bod uhraný proti takovému soupeři je cenný, ale hrát takhle dobře a nevyhrát, to není zrovna příjemný pocit," litoval Hlaváč.
Jednu z branek 'Jezdců' dal i ostrostřelec Theoren Fleury, který se tak s 24 góly dotáhl na Jaromíra Jágra do čela tabulky střelců. "Když dáte takovému týmu pět gólů a nevyhrajete, je to vždycky zklamání," souhlasil s Hlaváčem Fleury.
Z hattricku se mohl radovat i ottawský centr Alexej Jašin, který třemi brankami zařídil výhru Senators nad Montrealem 4:3. "Je hezké, že mi to tam spadlo, ale důležitější je, že jsme vyhráli. Nezáleží mi na počtu gólů a přihrávek, ale na tom, aby se dařilo týmu. Chtěl bych mu pomoci vyhrát Stanley cup," přál si Jašin.
Svým výkonem si Jašin opět trochu udobřil ottawské diváky, kteří na něj byli po jeho dlouhém stávkování kvůli nové smlouvě hodně rozezleni. Řada z nich na něj při jeho návratu do sestavy Senators dokonce nespokojeně bučela. "Je skvělé, že mě teď fanoušci zase podporují. I loni jsem cítil, že mám v Ottawě pořád své příznivce, ale jsem rád, že jsem si na svoji stranu získal i některé z těch, kteří ke mně byli kritičtí," oddechl si Jašin.
Bez gólmana Eda Belfoura, který po neshodě s trenérem Kenem Hitchcockem ohledně své účasti na nepovinném předzápasovém tréninku opustil tým, nastoupili hokejisté Dallasu k zápasu s Bostonem. Vedení Stars zatím incident nehodlá komentovat. Generální manažer Bob Gainey pouze prohlásil, že k jeho zhodnocení musí mít nejprve k dispozici dostatečné množství informací.
V brance Belfoura úspěšně zastoupil jeho mladší kolega Marty Turco. Nováček soutěže si připsal 33 úspěšných zásahů a poprvé ve své krátké kariéře vychytal čisté konto. I díky němu Stars porazili Bruins jasně 4:0. "Pro Martyho je to velká příležitost. Když brankář udrží čisté konto, je hloupost ho v dalším zápase nepostavit. Ať už se situace kolem Belfoura vyvine jakkoliv, v pondělí proti New Yorku Rangers bude chytat Turco. Myslím, že se v poslední době hodně zlepšil a podržel nás, když jsme to nejvíc potřebovali," pochválil gólmana trenér Hitchcock.
"Jsem vždy připraven kdykoliv naskočit. Tohle pro mě byla velká šance a jsem rád, že jsem ji využil. Ze začátku jsem měl trochu štěstí a začal jsem si věřit. Uklidnily mě i dva rychlé góly, které jsme dali," radoval se Turco.
NY RANGERS - NEW JERSEY 5:5 (3:3, 1:1, 1:1)
Branky: 6., 37. a 55. Hlaváč (na všechny Nedvěd, na první
Grošek, na druhou a třetí Dvořák), 9. Nedvěd, 13. Fleury - 18. a 59. Rafalski (na první Sýkora), 13. Mogilnyj, 19. Madden, 34. Arnott (Eliáš). Střely na branku: 26:35. Diváci: 18 200.
CAROLINA - COLORADO 2:2 (1:1, 0:1, 1:0)
Branky: 18. a 47. O'Neill - 15. Forsberg, 28. Podein. Střely na branku: 21:36. Diváci: 18 730.
NY ISLANDERS - PHOENIX 1:2 (0:0, 1:0, 0:2)
Branky: 40. Czerkawski - 55. Vaananen, 57. Letowski. Střely na branku: 28:24. Diváci: 14 423.
OTTAWA - MONTREAL 4:3 (2:2, 1:0, 1:1)
Branky: 3., 31. a 52. Jašin (na druhou Havlát, na třetí Rachůnek), 13. Redden (Rachůnek) - 14. a 45. Markov, 15. Odjick. Střely na branku: 30:25. Diváci: 18 500.
PHILADELPHIA - ATLANTA 2:2 (0:1, 1:1, 1:0)
Branky: 11. Staios, 29. Lambert - 32. Gagne, 53. Primeau. Střely na branku: 39:20. Diváci: 19 737.
TORONTO - WASHINGTON 2:3 (2:1, 0:0, 0:2)
Branky: 13. Antropov, 18. Roberts - 3. Herr, 47. Halpern, 48. Gončar. Střely na branku: 26:25. Diváci: 19 251.
BOSTON - DALLAS 0:4 (0:2, 0:1, 0:1)
Branky: 2. Hull, 3. Marshall, 22. Morrow, 53. Donato. Střely na branku: 33:24. Diváci: 17 565.
NASHVILLE - BUFFALO 0:2 (0:1, 0:1, 0:0)
Branky: 11. Gratton (Šmehlík, Varaďa), 40. Barnes. Střely na branku: 29:26. Diváci: 17 113.
ST. LOUIS - MINNESOTA 5:1 (2:0, 2:1, 1:0)
Branky: 3. Eastwood, 3. Turgeon, 32. Drake, 39. McInnis, 50. Rheaume - 27. Sutton. Střely na branku: 50:21. Diváci: 19 913.
LOS ANGELES - CALGARY 5:0 (1:0, 3:0, 1:0)
Branky: 29. a 37. R. Blake (na první Modrý), 2. Stümpel, 34. Modrý, 42. Belanger. Střely na branku: 26:22. Diváci: 18 118.
VANCOUVER - COLUMBUS 4:3 (2:0, 1:1, 1:2)
Branky: 5. a 27. Näslund, 6. Jovanovski, 42. Schaefer - 40. Heinze, 48. Sanderson, 60. Nielsen (Výborný). Střely na branku: 17:25. Diváci: 18 011.
SAN JOSE - FLORIDA 3:1 (1:0, 2:0, 0:1)
Branky: 9. a 24. Nolan, 41. Friesen - 57. Sillinger. Střely na branku: 39:27. Diváci: 17 496.
Za klubem je počet bodů v kanadském hodnocení, góly + přihrávky, střely na branku a bilance plus/minus při účasti na vstřelených a inkasovaných brankách.
Patrik ELIÁŠ (N. Jersey) 1 (0+1), 3, 0
Robert HOLÍK (N. Jersey) 0 (0+0), 3, 0
Petr SÝKORA (N. Jersey) 1 (0+1), 1, 0
Radek DVOŘÁK (NY Rangers) 2 (0+2), 3, +2
Michal GROŠEK (NY Rangers) 1 (0+1), 0, +1
Jan HLAVÁČ (NY Rangers) 3 (3+0), 5, +3
Tomáš KLOUČEK (NY Rangers) 0 (0+0), 0, 0
Petr NEDVĚD (NY Rangers) 4 (1+3), 3, +4
Milan HEJDUK (Colorado) 0 (0+0), 1, 0
Martin ŠKOULA (Colorado) 0 (0+0), 0, +1
Marek MALÍK (Carolina) 0 (0+0), 1, 0
Josef VAŠÍČEK (Carolina) 0 (0+0), 1, 0
Stanislav NECKÁŘ (Phoenix) 0 (0+0), 0, 0
Roman HAMRLÍK (NY Islanders) 0 (0+0), 3, -1
Radek BONK (Ottawa) 0 (0+0), 3, 0
Milan HAVLÁT (Ottawa) 1 (0+1), 1, 0
Karel RACHUNEK (Ottawa) 2 (0+2), 0, 0
František KABERLE (Atlanta) 0 (0+0), 0, 0
Patrik ŠTEFAN (Atlanta) 0 (0+0), 0, 0
Michal SÝKORA (Philadelphia) 0 (0+0), 2, 0
Tomáš KABERLE (Toronto) 0 (0+0), 2, 0
Petr SVOBODA (Toronto) 0 (0+0), 0, -1
Richard ŠMEHLÍK (Buffalo) 1 (0+1), 1, +1
Václav VARAĎA (Buffalo) 1 (0+1), 3, +1
Ladislav BENÝŠEK (Minnesota) 0 (0+0), 1, -2
Filip KUBA (Minnesota) 0 (0+0), 2, 0
Jaroslav MODRÝ (Los Angeles) 2 (1+1), 2, +3
David VÝBORNÝ (Columbus) 1 (0+1), 4, 0
Brankáři
Roman ČECHMÁNEK (Philedelphia), odchytal 60 minut, připsal si 18 zásahů, inkasoval dva góly
Roman TUREK (ST. Louis) 60, 20, 1
