Za dva roky v extralize získal Balej stříbro s Brnem a zlato s Plzní. Proto si hokejový útočník Jozef Balej sám sobě říká Štístko. A štěstí chce přinést i chomutovským Pirátům. „Zlato i stříbro už mám, bronz by tu nebyl špatný, co říkáte?“ ušklíbne se ofenzivní posila.
Takže už žádný strach z baráže?
Já se jí nebojím. Všichni tady mluví o baráži, mě to už moc nebaví. Chápu, že jsou toho tady plní, a možná i ty emoce jsou dobré. Když si to člověk odehraje jednou, už se tam nikdy nechce dostat. Každý hráč chce být úspěšný a top je v české lize titul.
Ten jste si užil letos v Plzni. Jaké to pro vás bylo?
Skvělé, to se nedá popsat. Hlavně ten pocit, získáte něco, po čem všichni touží, kvůli čemu hrají. Měl jsem komplikovaně zlomenou ruku, doktor mi řekl, že bych hrát neměl, ale já si to nechtěl nechat ujít. A bylo to k dobru. Samozřejmě, že po zápase mi to oteklo, ale já to neřešil.
Straka, Kovář. Jak se vám hrálo s hvězdami letošní extraligy?
Dědek (Straka) je legenda, to všichni vědí. Byl to osud, že on finále završil vítězným gólem. Asi to bylo někde navrchu napsaný a on si to zasloužil. A Kovy je asi nejlepší hráč celé ligy, nemá tady co dělat. Takových je hrozně málo, podle mě by už teď měl i na NHL.
Nebylo těžké opouštět mistra?
Já to tak neberu. Koncept, který je tady v Chomutově, se mi moc líbí. Mluvil jsem s trenérem Čelanským, měl bych se posunout výš. Chci být lídr, chci hrát o něco a hlavně uspět. Mívám to tak, že jsem takové Štístko, tak snad to přenesu i sem.
Martin Straka vás nepřemlouval, abyste v Plzni zůstal?
Přemlouval, ale rozhodnutí je vždycky na hráči. Myslím, že jsem udělal správné.
Co vám řekl kouč Čelanský?
Během dvou tří let to tady chtějí urovnat a já jim zapadám do konceptu. Budu mít prostor na ledě, to je taky důležitý. Počítají se mnou jako se střelcem, já góly dávám rád. Ale snažím se k nim i pomáhat.
Takže vás zlákala pozice lídra?
V Plzni byly jiné hvězdy, které zastínily ostatní hráče. A já se pozici lídra nebráním.
Do Chomutova jste přišel i obráncem Malcem, s nímž jste působil už v Třinci a v Brně.
Aspoň někoho znám. Výborný hokejista, dobrý kauf pro Chomutov.
Chomutov vás kupoval jako střelce, už jste se rozhlížel po kabině, kdo by mohl být váš dvorní nahrávač?
Ani v Plzni takový nebyl. Spoléhal jsem se na své schopnosti. Samozřejmě, že spoluhráči dělají hodně. Nechci, aby to špatně vyznělo, ale já jsem takový, že se to snažím uhrát sám. A když mi někdo pomůže, je to jen lepší.
Jak se vám v Chomutově hrálo jako soupeři?
Právě že super. Docela si mi dařilo. I to byl maličký faktor, k němuž jsem přihlížel.
Jste Slovák, ale mluvíte česky.
Mám i českou manželku, žijeme spolu v Brně. Když jsem byl v Americe, říkala mi žena, že musím mluvit anglicky. A když jsem v Čechách, tak česky. Je to slušnost ke všem ostatním. A když člověk umí, aspoň nevypadá jako blbec (smích).
Před pár dny jste slavil titul a teď už vám začíná příprava. Moc volna jste si neužil.
Já na to moc nejsem. Nevadí mi letní příprava, patří k hokeji. To je, jako by někdo měl dobrý byznys, a místo toho si šel dát volno. Pro mě je to práce i zábava, tak proč nebýt tady? Nechci být výjimka. Balej nepřišel, protože vyhrál titul? To je špatný přístup.
