V létě oslaví čtyřicítku, přesto byl v této sezoně ze zlínských hráčů nejlepší. Ani to však Petra Čajánka nepřesvědčilo k tomu, aby si protáhl veleúspěšnou kariéru.
Odchází s ním další muž, který českému hokeji pomáhal dobývat slávu. Čajánek má tři tituly mistra světa (2000, 2001 a 2005) a patří mezi ty, jimž se říká „zlatá generace“. Ta se dá orámovat dvěma daty - začíná legendárním triumfem na olympiádě v Naganu 1998 a končí zlatem z MS ve Vídni 2005. V tomto období získalo na ledě Česko olympijské vítězství a čtyři světové primáty.
Mnoho z těch, kdo se na tom aktivně podíleli, však už hokej nehraje. Zde je soupis největších „posledních mušketýrů“ těchto reprezentačních časů. Dá se však očekávat, že po sezoně jejich řady znovu prořídnou...
Jaromír Jágr (Florida): nejslavnější ze slavných má do hokeje pořád chuť. Nedá se čekat, že by jen tak chtěl končit kariéru. Nyní je jeho cílem probít se s Panthers do bojů o Stanley Cup. A když neuspěje, přijel by nakonec na mistrovství světa? Ani tato varianta pořád není vyloučená.
Martin Ručinský (Litvínov): další z naganských hrdinů, který je pořád ve hře o velké věci. Zaprvé sní o premiérovém extraligovém titulu pro Hlinkovo město. A zadruhé s ním kouč národního týmu Vladimír Růžička počítá pro domácí světový šampionát. Ačkoli je Ručinskému už 44 let, je ve výborné formě.
Jiří Šlégr (Litvínov): aneb Nagano potřetí. Bek zvaný „Guma“ sice je nadále na soupisce, ale zatím do zápasů nezasahuje. Litvínovský tým v play-off šlape, navíc Šlégra ničí bolesti zad. Pokud by však na litvínovské beky přišla krize, bude připraven. Může tak teoreticky zopakovat model Jaroslava Špačka, jehož senzační návrat nad led v roce 2013 pomohl Plzni k triumfu.
Pavel Patera (Olomouc): poslední z kvarteta aktivních olympijských vítězů. Ovšem oproti svým parťákům z naganské kabiny nehraje o šanci na Stanley Cup ani o extraligový titul - Pateru čekají tvrdé záchranářské boje s Olomoucí. Na sklonku kariéry nezažívá veselé koncovky sezon, loni s Kladnem sestoupil.
David Výborný (Mladá Boleslav): odehrál výbornou sezonu, v níž byl tahounem nováčka, který poprvé v dějinách klubu prošel do čtvrtfinále a v něm statečně trápil Třinec. Po vyřazení se o své budoucnosti bavit nechtěl, ale jeho otec a kouč Boleslavi František Výborný prohlásil: „Chtěl skončit, ale teď je nalomený. Navíc mužstvo ho potřebuje. Má respekt, ukazoval to i na ledě.“
Tomáš Vlasák (Slavia): vlastník kompletního „zlatého hattricku“ z let 1999 až 2001 v průběhu sezony prohlásil, že na 95 procent bude jeho poslední. Jeho parťák z úspěšných časů Martin Straka mu nabízí post sportovního manažera: „Stojím o něj.“ Funkcionařit by však Vlasák teoreticky mohl i ve Slavii, s níž teď vyráží do nepříjemné baráže o udržení v extralize.
