Dva předcházející pokusy mužstvu, které se do čtvrtfinále dostalo ve všech třech dosavadních sezonách, jež absolvovalo od svého přesunu do Hradce z Českých Budějovic, nevyšly. Před dvěma lety byl nad jejich síly později mistrovský Zlín, loni pro změnu pražská Sparta.
Letos poprvé ale má Mountfield výhodu toho, že si čtvrtfinále rozehraje na svém ledě a tuto výhodu by měl i v případě, že by o postupujícím musel rozhodnout až sedmý, určitě poslední zápas.
Čtvrtfinále play-offProgram zápasů dnes: HK - Ml. Boleslav (18.00) případné další zápasy |
V cestě za extraligovou medailí letos stojí tým Mladé Boleslavi, půjde o souboj třetího týmu v základní části se šestým. Z tohoto pohledu by měl být favoritem Mountfield, ale právě tyto předpoklady často staví vyřazovací část na hlavu.
„Stává se, že týmy mančafty, které v dlouhodobé části soupeře přehrávají, ho v play-off porážet nemusí. Je to úplně jiná soutěž, tam se hraje úplně jinak,“ nehledá trenér Mountfieldu Vladimír Kýhos nevýhodu pro svůj tým v soupeři z Mladé Boleslavi.
Mountfield totiž v základní části soutěže svého čtvrtfinálového soka porazil jen jednou a hned třikrát s ním prohrál. Nutno ale poznamenat, že hned tři zápasy rozhodly až samostatné nájezdy a jen úvodní vzájemný duel sezony ovládl jeden z týmů v základní hrací době. Byla to Mladá Boleslav.
Hradečtí jsou pro čtvrtfinále hodně nažhavení. Mluví pro to dvě skutečnosti. Jednak před ně vedení klubu jako hlavní cíl sezony postavilo postup do semifinále, jednak se jim ani v jedné z hradeckých sezon nepodařilo vyhrát v play-off žádnou sérii.
„Chtěli jsme čtyřku, tu máme. Je důležité, že případné rozhodující zápasy můžeme hrát doma. Určitě je to z pohledu výsledků výhoda, doma je máme lepší než venku. Mladá Boleslav se víceméně celou sezonu držela nahoře, na těchto pozicích. Už konec minulé sezony vypadal výborně, play-off odehrála opravdu znamenitě. Kádr tam nějakým způsobem doplnili, je to mužstvo, které hodně střílí, je na tom výborně bruslařsky.
V tom jsou nebezpeční. Snaží se být hodně v třetině soupeře a všechno dávat na bránu, „ říká o čtvrtfinálovém soupeři Kýhos. Čtvrtfinálová série bude zajímavá i z pohledu brankářů, kde se s největší pravděpodobností do hradecké branky postaví Ondřej Kacetl, který měl v základní části soutěže pátý nejnižší průměr inkasovaných gólů, naopak jeho protějšek David Rittich má čtvrtou nejvyšší úspěšnost zásahů.
„Hradec měl před sezonou určitě velké ambice a naplnil je. Možná si mysleli ještě na víc, nevím. Takže je možná trošku favoritem, ale na druhou stranu s ním máme aktivní bilanci.
Ačkoliv je potřeba, aby nás to nesvádělo k nějakému velkému optimismu. Play-off je vyhrocená a úplně jiná a krátkodobá soutěž, ve které je to o aktuální formě, zdravotním stavu. Těch aspektů je na tak krátký časový úsek hodně. Očekávám další vyrovnaná utkání, celou sezonu to tak bylo,“ předpovídá naopak trenér Mladé Boleslavi František Výborný.
Dalším z důležitých faktorů této série bude domácí prostředí. V tom se Hradeckému týmu v základní části náramně dařilo, přesto s Mladou Boleslaví na domácím ledě Mountfield dvakrát prohrál. Jenže v Hradci zájem o hokej roste, z loňské průměrné návštěvnosti, která činila 4 799 diváků na zápas se v této sezoně návštěvnost posunula na 5 338 diváků na zápas.
Navíc se dá očekávat, že vyřazovací část soutěže bude mnohem větším lákadlem. Hradečtí hokejisté se tak mohou těšit na velikou podporu svých fanoušků, kterou ke splnění předsezonního cíle určitě budou potřebovat.
Jak na ně? Trenér hradeckého Mountfieldu Vladimír Kýhos musí pro čtvrtfinále proti Mladé Boleslavi vymyslet, jak nepříjemného soupeře zdolat. První zápas se hraje dnes v Hradci.
