Po třech utrápených sezonách hokejisté i fanoušci Liberce znovu zažívají radost. Bílí Tygři se vrátili do boje o nejvyšší příčky extraligy a svou příslušnost k elitě budou chtít potvrdit i v zápase 12. kola s Vítkovicemi, které hostí dnes od 18.00.
Co stojí za libereckým vzestupem?
Nový trenér
Mladý kouč Filip Pešán poprvé dostal šanci vést tým od začátku sezony - a vzal to od podlahy. Překopal tým, přivedl posily i nového kondičního trenéra, zavedl řád na ledě, v kabině i v oblékání. A Pešánova medicína má zatím na Tygry blahodárný vliv. Po úvodní prohře v Brně se nově složený tým rozjel, a to nejen v extralize, ale i v Lize mistrů, kde postoupil do osmifinále. A hlavně, na liberecký hokej se dá koukat.
„Nechci, aby fanoušci odcházeli z hokeje znudění. Když se některé utkání nepovede výsledkově, fanoušci to spíš omluví, když uvidí emotivní zápas plný osobních soubojů, bruslení a bojovnosti,“ řekl Pešán.
Elitní posily
Bílí Tygři tentokrát sáhli pro posily mezi bývalé hráče Lva Praha - a nespletli se. Ostřílený obránce Martin Ševc je důležitý nejen na ledě, ale i v kabině. A útočníci Michalové Birner s Řepíkem se v týmové produktivitě řadí na čtvrté a páté místo. Dá se přitom očekávat, že jejich přínos pro tým v dalších fázích sezony ještě poroste. Každopádně s Petrem Vampolou tvoří výstavní první lajnu Bílých Tygrů, která parádně šlape.
Probuzený Vampola
Mistr světa z roku 2010 v minulých sezonách nedokázal prodat vše, co v něm je. Patřil sice k nejproduktivnějším hráčům týmu, ale čekalo se víc. Letos zažívá obrození a po 11 kolech vede klubovou produktivitu -nasbíral 10 bodů a má na kontě čtyři plusové body v hodnocení plus/minus. Pro srovnání: vloni za celou základní část nasbíral 33 kanadských bodů, sezonu předtím 30. „Trenér mi jasně řekl, co ode mě chce, a já se nyní snažím mu to v co nejvyšší míře vracet. Hraju hodně a jsem rád, že se mi daří,“ říká Vampola.
Týmová chemie
Liberecká kabina letos funguje, není rozdělená na partičky, případně se netočí kolem jediného hráče jako v nedávné minulosti. Velká hráčská proměna týmu po minulé sezoně neřešila jen výkonnost, ale také mezilidské vztahy. I posily si kouč Pešán vybíral s ohledem na to, jací jsou lidé, a předem si je proklepl po charakterové stránce.
Mentální síla
Od týmu se po třech letech neúspěchů čekalo zásadní zlepšení. Hráče však velká očekávání nesvazují. „Od prvního gólmana až po posledního hráče všichni zvládají tlak, který na nás byl vytvářen hned od začátku,“ pochvaluje si útočník Vampola. Tygři to nevzdají ani když prohrávají - viz obraty v zápasech s Hradcem či Spartou. Ani na konci utkání jim nedochází síly - i díky metodám kondičního kouče Aleše Pařeze.
Jistota v brance
Liberec v brance i letos sází na jasnou jedničku. Tou je bývalý slovenský reprezentant Ján Lašák, jemuž jako dvojka sekunduje další zkušený borec Marek Schwarz. Sázka zatím vychází, i díky Lašákovi se Bílí Tygři pyšní třetím nejmenším počtem inkasovaných gólů v extralize.
Rozložení sil
Liberečtí trenéři od začátku sezony točí čtyři lajny a bodově se dokážou prosadit všechny. Funguje i čtvrtá řada, kde svoje první kanadské body sbírá teprve osmnáctiletý talent Dominik Lakatoš.
