Verva v sobotu zvládla infarktové nájezdy, vyhrála 2:1 a v sérii vede 3:2 na zápasy. V pondělí bude Hlinkův stadion vyprodaný, hon na Indiány vypukne v 17.30. A Litvínov doufá, že konečně srazí počet vyloučených. Naposledy jich měl deset, hrál i v prodloužení zase v oslabení, krátce dokonce o dva muže. Jako minule. "Nevím, kdo mi zavařil víc. Jestli spoluhráči svými tresty, nebo rozhodčí," stěžoval si v České televizi litvínovský brankář Pavel Francouz.
A přes ruchové mikrofony bylo slyšel, jak si trenér Vladimír Jeřábek stěžuje rozhodčím: "Vždyť ten Pletka pořád simuluje!" Olympijský šampion Martin Ručinský tvrdí: "Obrázek si musí udělat každý sám. Zápas byl v televizi, tak ať se každý podívá. Mě tohle tak trochu mrzí. Myslím si, že to celou sérii sráží. Nedá se nic dělat, musíme se s tím nějak vypořádat. Je to na rozhodčích."
Simulování vyčítal Litvínov i plzeňskému obránci Frolovi po čtvrtém zápase, v němž se po hlavičce od Majdana skácel k ledu. Slovák vynechá čtyři zápasy a rýpl si, že Frolo je baba. Disciplinárka jeho pád za filmování nepovažovala.
Nechybělo moc, aby ne Verva, ale Plzeň měla výhodu. Už ve středu Litvínov sestřelila jeho vlastní zbraní, tedy v penaltách, v sobotu však už zase letošní nájezdoví rekordmani (8 výher/0 proher v základní části) zmáčkli spoušť. Ale jen tak tak. Až posledním nájezdem Ručinský vyrovnal rozstřel na 1:1, pak rozhodl Hanzl.
"Nemůžeme si myslet, že Litvínov budeme pokaždé porážet v nájezdech, když je v nich nejlepší v extralize," chápe Milan Razým, trenér Plzně. "Ale byli jsme kousek..." Kousek? Možná Kovářův opět plouživý nájezd, v němž mohl zvýšit na 2:0. Jenže puk se otřel o Francouzův biceps a odrazil se pryč. "Ale klíčové byly naše nevyužité přesilovky v prodloužení," štvalo plzeňského útočníka Jana Kováře. "Situace je kritická!"
Zato Francouz si lebedil: "Měl jsem v hlavě, že jsme nájezdy minule prohráli. Ale přiznám se, že jsem taky věřil, že teď už se to nestane!" Nestalo a Litvínov si poprvé od sezony 1999/2000 může zahrát semifinále play-off. Už v sobotu udělal změny. Místo nemocného beka Brejčáka naskočil Sklenička, prvně hráli útočníci Lapšanský a Gerhát.
