„Bylo to fakt zvláštní,“ prohodil finský trenér Slovinců Kari Savolainen.
Nevšední moment způsobila zamotaná šestičlenná tabulka. Před závěrečným víkendovým kolem pomýšlela na postup do elitní skupiny hned pětice účastníků turnaje v Maďarsku.
Dva z adeptů - Itálie a Slovinsko - se utkali ve vzájemném utkání. Jen tříbodová výhra zachovala jednomu z týmů naději na to, že se příští rok podívají na mistrovství světa, které bude hostit Slovensko.
Jenže po vyrovnaném průběhu svítilo skóre 3:3...
WHAT A GAME! Both Slovenia and Italy needed regulation time win, BOTH teams pulled their goalie in the end! Diego Kostner scored game-winner with 2.3 sec left. But the race for promotion is still totally open before the last game! More: https://t.co/pKeduJR13Y @fisg_it @lovehokej https://t.co/IxzmBLoiEK
Jako první odvolali gólmana Slovinci a minutu před koncem třetího dějství se se šesti hráči v poli tlačili za vítěznou trefou. V samém závěru odjel ke střídačce i italský strážce De Fillipo.
Kuriózní koncovku duelu rozhodl italský útočník Diego Kostner, který trefil opuštěnou slovinskou klec. Na časomíře zbývaly 2,3 sekundy do konce základní hrací doby!
„Předvedli jsme skvělý týmový výkon,“ jásal autor vítězné trefy. „Oba týmy potřebovaly tři body, a tak jsme s tím jako trenéři museli v závěru něco dělat. Škoda, měli jsme na to, dát více gólů během šedesáti minut,“ pokrčil rameny finský trenér slovinské reprezentace Kari Savolainen.
Italové slavili postup. Radovala se i Velká Británie
O závěru duelu, kdy se hrálo šest na šest bez brankářů referoval oficiální web mezinárodní hokejové federace. Dostupné záběry ale ukázaly, že De Fillipo sice v samém závěru zamířil k italské střídačce, ale místo gólmana na led žádný ze spoluhráčů nestihl skočit.
Italům to ale bylo fuk. Souhra sobotních výsledků nakonec pomohla týmu trenéra Claytona Beddoese k druhému místu na turnaji, kterým si zajistil vstupenku na mistrovství světa 2019.
Kromě Italů postoupili také hokejisté Velké Británie, kteří se do nejvybranější hokejové společnosti vrátí po čtvrtstoletí.
