Na obou Zdráhalových zásazích měl velký podíl jeho spoluhráč David Pastrňák, který ho pokaždé vyslal do vyložené šance. „David mi dvakrát přesně přihrál a mně se to povedlo využít. Musím mu za to poděkovat. Takhle mě hledá pořád, ta spolupráce myslím funguje,“ pochvaloval si Zdráhal souhru. „Pro mě osobně to byl zřejmě zatím nejlepší zápas kariéry,“ dodal.
Velkou zásluhu na vítězství má také překvapivý muž v české brance, Miroslav Svoboda, na nějž trenér Miroslav Přerost v rozhodujícím duelu vsadil. Jeho snaha dodat hokejistům potřebný impuls vyšla na výbornou.„Míra Svoboda to zvládl naprosto parádně, několikrát nás doslova podržel. Je to z velké části jeho zásluha, že jsme dokázali postoupit,“ chválil Zdráhal svého spoluhráče.
Svoboda měl přitom pouhý den na to, aby se na utkání mentálně připravil, roli jedničky až do této chvíle plnil Vítek Vaněček. „Večer v den před zápasem za mnou přišel trenér gólmanů, který mi oznámil, že budu chytat. Musím říct, že jsem se už do brány těšil,“ přiznával brankář Třince.
Nijak zvlášť neklidný před úvodním vhazováním podle svých slov nebyl. „Lhal bych, kdybych řekl, že mezi námi nebyla žádná nervozita. Jakmile jsme ale dorazili na stadion, objevilo se obrovské odhodlání zvítězit,“ popisoval.
V první třetině musel zasáhnout pouze třikrát, pod palbu se dostal až v dalším průběhu utkání. „Zápas pro mě začal dobře, sice na mě nešlo příliš střel, ale hlavně jsem nedostal gól. Po přestávce jsem pak chytil několik pokusů... Snad mi to i docela šlo,“ usmíval se od ucha k uchu.
Nejvíce se pak předvedl při samostatném nájezdu Barbašjova, což se ukázalo jako velmi důležitý moment. „Doteď mi letos nájezdy příliš nešly,“ přiznával po zápase, poradil si však s bravurou. Nenechal se soupeřem rozpohybovat a puk bez obtíží zastavil. „Nevěděl jsem, co by mohl udělat, ale musím říct, že jsem si v tomhle zápase prostě věřil. Trošku jsem dal ruce dopředu a podařilo se,“ popisoval svůj zákrok.
Slováky nepodcení
Patrik Zdráhal si pochvaloval, že se celý tým nenechal rozhodit četnou kritikou a dotáhl se dokonce na druhé místo skupiny B. Svoboda ale připomíná, že se tým nesmí nechat nastálou euforií unést. „Teď rozhodně převládá obrovská radost. Od zítřka už se ale musíme naplno soustředit na zápas proti Slovensku,“ uklidňuje své spoluhráče, a dodává: „To bude ještě důležitější utkání.“
O postup do bojů o medaile se česká dvacítka utká s bývalými federálními partnery, Slovenskem. To už na šampionátu překvapilo například Finsko, stihlo ale také vyfasovat osm branek od Kanady. „Už proti Dánům jsme si zkusili, že je tu každý soupeř velmi silný. Budeme zkrátka zase od začátku makat naplno! Slováky určitě nepodceníme,“ slibuje Zdráhal.
O postup do bojů o medaile se Češi se svými bývalými federálními partnery utkají v Montrealu, přesun by ale podle manažera reprezentace neměl hráče rozhodit. „Vše je dobře připraveno. Ráno se odlétá z Toronta, na místě se stihne ještě trénink a 2. ledna se odehraje čtvrtfinále,“ předestírá následující program.
Zápas je na programu v pátek od 23.00 hodin SEČ. Podaří se po úvodu odepisované české dvacítce proklouznout do semifinále?
