Japonci hráli v elitní skupině MS v letech 1998 - 2004, tehdy ovšem automaticky coby nejlepší asijský tým. Od roku 2005 o toto privilegium přišli, a tak letos mohli udělat historický krok v podobě skutečně na ledě vybojovaného postupu. Nastartovala je výhra 2:1 nad Slovinskem v úvodním duelu šampionátu, která pro ně mohla být navíc důležitá při rovnosti bodů na konci turnaje.
Před posledním hracím dnem měli Japonci a Slovinci po 9 bodech, vedoucí Rakušané o bod víc. Matematika tedy byla jasná: Japonce pošle jakákoli výhra nad Maďarskem mezi elitu. A měli k tomu opravdu blizoučko, ještě 67 vteřin před koncem vedli 4:3, jenže poté vyrovnal maďarský obránce Marton Vas. A byl to znovu hráč bundesligového Frankfurtu, který proměnil rozhodující nájezd.
"Jsem na svůj tým velmi hrdý," řekl po smolné porážce kanadský kouč japonského výběru Mark Mahon. "Odehráli jsme tu skvělý turnaj. Tým měl srdce, duši a japonskou disciplínu."
Japoncům ještě dávala šanci výhra Rakušanů nad Slovinci. Ti však už měli v té době, díky lepší bilanci ze vzájemného duelu s Japonskem (4:1), postup jistý a svému soupeři podlehli 1:3, když především v poslední třetině byli zjevně horším týmem.
Druhé nejvyšší patro světového šampionátu opouštějí domácí Korejci, kteří nezopakovali překvapivé výsledky z loňského turnaje v Budapešti. Nepomohli jim ani tři naturalizovaní Kanaďané. Příští rok je nahradí Polsko, které vyhrálo B-skupinu I. divize ve Vilniusu.
MS v ledním hokeji, I. divize, skupina AGoyang (Korea) Maďarsko - Japonsko 5:4 po nájezdech (1:1, 2:2, 1:1 - 0:0) Slovinsko - Rakousko 3:1 (0:0, 1:1, 2:0) Ukrajina - Korea 8:2 (2:0, 3:0, 3:2) |
Konečná tabulka
| Tým | Z | V | VP | PP | P | S | B | |
| 1. | Slovinsko | 5 | 4 | 0 | 0 | 1 | 15:6 | 12 |
| 2. | Rakousko | 5 | 2 | 2 | 0 | 0 | 20:14 | 10 |
| 3. | Japonsko | 5 | 3 | 0 | 1 | 1 | 14:14 | 10 |
| 4. | Ukrajina | 5 | 2 | 0 | 1 | 2 | 18:13 | 7 |
| 5. | Maďarsko | 5 | 1 | 1 | 1 | 2 | 16:18 | 6 |
| 6. | Korea | 5 | 0 | 0 | 0 | 5 | 12:30 | 0 |
