V létě si Crosby řekl, že chce vyhrát korunu pro nejlepšího kanonýra. Je to totiž poslední důležitá trofej, která mu chybí ve sbírce. Od té doby si jde tvrdě za svým cílem, byť je to od přírody spíš kreativec, který góly pro spoluhráče vytváří.
Výsledek? Jedenáct kol před koncem základní části má na kontě 40 gólů, druhý Brad Marchand z Bostonu za ním zaostává o tři trefy. V celkové produktivitě má 80 bodů, i tady je první, byť odehrál o šest zápasů méně než konkurenti.
V průběhu března se přitom zdálo, že svou bitvu prohrává: od 28. února do 11. března měl sedmizápasové období, v němž nedal žádný gól. Hluché chvíle však rázně uťal a v posledních čtyřech duelech nasázel šest gólů.
„Někdy vám to tam padá, někdy ne,“ reagoval Crosby lakonicky. Ovšem zároveň s úsměvem na tváři.
Zpátky do hry ho vrátil čistý hattrick, jeho desátý v kariéře, který nasázel Jágrově Floridě. Jednou skóroval zápěstím, podruhé bekhendem a potřetí střelou bez přípravy. „Vůbec není náhoda, že je to nejlepší kanonýr v lize. Dokáže střílet z jakékoli pozice. Dát mu puk není nikdy špatné řešení,“ popisuje jeho parťák Conor Sheary.
Podívejte se na Crosbyho všestrannost při zakončování
Spolu s ním a s Jakem Guentzelem tvoří Crosby aktuálně asi nejnebezpečnější formaci v NHL. Od doby, co dal trenér Mike Sullivan tuhle trojku dohromady, vyprodukovala během osmi zápasů 11 gólů a celkem 33 bodů. „Je to dobré. Hlavní ale je, že se neustále umíme dostávat do šancí,“ říká Crosby.
Největší zásluhu na tom má pochopitelně on. Roli lídra potvrdil i ve chvílích, kdy Pittsburghu chybí Jevgenij Malkin kvůli nespecifikovanému zranění v horní části těla. Hlavně díky Crosbymu Penguins vyhrávají a drží naději na vítězství ve Východní konferenci, kde nyní ztrácejí pouhý bod na vedoucí duo Washington, Columbus.
„Myslím, že každý chce dokázat, jak jsme silný kolektiv a že si vždycky poradíme. Podstatné není, že dávám góly, ale že vyhráváme,“ pravil Crosby. A ke svým svým trefám dodal: „Dostal jsem pár pěkných přihrávek a byl prostě na pravém místě.“
