Pokud by se to povedlo, narazil by tým z Newarku na vůbec největšího favorita soutěže z Bostonu, takže by Jágr mohl do Minsku dorazit v průběhu turnaje, ale v play-off nikdy nevíte.
To je všechno ale předčasné, nejdřív si ho totiž Devils musejí vydobýt.
Tým čtyři kola před koncem základní části sice pořád ztrácí na poslední postupovou pozici tři body (drží ji Columbus), ale podstatné je, že náskok soupeřů průběžně snižuje. Ještě před dvěma týdny ztrácel dvakrát tolik bodů a především se vyhoupl před ostatní konkurenty.
Toronto má sice stejně bodů, ale o zápas víc, Washington v přímém souboji Jersey přehrálo 2:1 stejně jako Carolinu, která tím pádem ztratila zřejmě i teoretickou naději na postup do vyřazovací části.
To vše dokázal Jágrův tým i bez řady zraněných hráčů včetně Eliáše, Henriquea, Clowea nebo Josefsona. "Cítím z mančaftu energii. Bojujeme, jeden maká za druhého," chválí si slavný útočník. "Myslím, že na to máme," přidává brankář Corey Schneider.
Vyhráno však Jersey zdaleka nemá: musí čekat na zaváhání Columbusu a samo přitom neustále vítězit. Což o to, tohle by vzhledem k posledním výsledkům mohlo dokázat, vždyť bodovalo v posledních sedmi duelech. "A navíc máme dobré rozlosování - třikrát hrajeme doma s týmy, které už nemají šanci na play-off," poznamenává brankář Schneider.
Devils čeká souboj s Calgary, pak hraje v Ottawě a nakonec doma s Islanders a Bostonem.
Nebýt ztrát v samostatných nájezdech, byl by tým asi v klidu - letos padl ve všech jedenácti penaltových rozstřelech, to znamená, že přišel o 11 bonusových bodů.
"V některých zápasech jsme měli získat víc než bod. Třeba proti Islanders nebo Buffalu jsme měli vybojovat dva. S těmi body navíc bychom byli blíž našemu cíli," ví Jágr.
A jeho parťák Dainius Zubrus dodal: "Tyhle ztráty nás srážely dolů. Člověk na ně kouká jako na promarněnou příležitost a ve skutečnosti to tak opravdu je. Naštěstí trenéři odvedli dobrou práci, když se snažili, abychom koukali dopředu."
I díky tomu klub stále doufá. Sám Jágr je však ještě optimističtější: "Já věřil od samého začátku, že uděláme play-off," pravil. Bude to pravda?
Východní konference NHL
| Tým | Z | V | PP | P | S | B | |
| 1. | z-Boston | 78 | 53 | 7 | 18 | 251:167 | 113 |
| 2. | y-Pittsburgh | 79 | 50 | 5 | 24 | 240:197 | 105 |
| 3. | x-Montreal | 79 | 45 | 7 | 27 | 212:199 | 97 |
| 4. | x-Tampa Bay | 78 | 42 | 9 | 27 | 229:211 | 93 |
| 5. | NY Rangers | 79 | 43 | 5 | 31 | 212:190 | 91 |
| 6. | Philadelphia | 78 | 40 | 9 | 29 | 220:220 | 89 |
| 7. | Detroit | 78 | 37 | 14 | 27 | 211:222 | 88 |
| 8. | Columbus | 78 | 40 | 7 | 31 | 219:207 | 87 |
| 9. | New Jersey | 78 | 34 | 16 | 28 | 191:200 | 84 |
| 10. | Toronto | 79 | 38 | 8 | 33 | 229:248 | 84 |
| 11. | Washington | 78 | 35 | 13 | 30 | 222:236 | 83 |
| 12. | Ottawa | 78 | 33 | 14 | 31 | 226:261 | 80 |
| 13. | Carolina | 78 | 34 | 11 | 33 | 196:215 | 79 |
| 14. | NY Islanders | 78 | 31 | 11 | 36 | 215:258 | 73 |
| 15. | Florida | 79 | 28 | 8 | 43 | 188:258 | 64 |
| 16. | Buffalo | 78 | 21 | 9 | 48 | 150:234 | 51 |
Poznámka: Týmy označené "x" mají jistý postup do play-off, "y" znamená jisté prvenství v divizi, "z" v konferenci.
