Pavelec je dlouhodobě nejlepší český brankář v zámoří, stačilo však chybět ve 33 zápasech a jeho místo zaujal mladík Petr Mrázek. Talentovaný gólman se chytil v Detroitu a slyší ze všech stran chválu. Pro mnohé je jasnou jedničkou.
Třeba i pro záříjový Světový pohár, na němž se představí nejlepší hráči světa. Stihne do té doby Pavelec všechny přesvědčit, že je tím vyvoleným právě on?
28letý muž má za sebou řadu podobných výzev, které nakonec zvládl ukočírovat. Tu poslední na loňském mistrovství světa v Praze. Tehdy na turnaji začínal jako jednička Alexander Salák, nakonec byl však vítězem Pavelec.
Nahnuté to v jednu chvíli měl i ve Winnipegu, i v něm však svou pozici uhájil. Stejně jako nyní. Jakmile doléčil problémy s kolenem, vrátil se mezi tři tyče. Proti nejhoršímu týmu Západní konference měl 21 zásahů, chytil dva samostatné nájezdy ze tří a pomohl týmu k vítězství.
„V prodloužení mě ale zachránila tyčka, mohli jsme prohrát,“ říkal po zápase, byť na ledě působil jistým dojmem. Což sám potvrdil: „Byl jsem z toho až překvapený. Svou zásluhu na tom mají ale spoluhráči, kteří mi pomohli. Hráli dobře. Kdyby soupeři dovolili v první třetině 25 střel, mohlo to vypadat jinak.“
Ondřej Pavelec z Winnipegu zasahuje proti Benoitu Pouliotovi z Edmontonu.
To je možné, takhle měl Pavelec v utkání sedmiminutovou pasáž, během níž na něj nešla jediná střela.
Vznikl z toho pěkný návrat, který je solidním příslibem. Třeba i pro mistrovství světa, kde by mohl přesvědčit nového trenéra Josefa Jandače před Světovým pohárem. Šanci podívat se do Ruska má, byť má dosluhující reprezentační kouč Vladimír Vůjtek k dispozici řadu kvalitních gólmanů z Evropy.
Winnipeg totiž nepatří zrovna k adeptům na postup do play-off - v Západní konferenci je předposlední a na poslední postupovou pozici ztrácí osm bodů. Sice teď bude mít v brance Pavelce, ale ve dvoubodovém systému je taková ztráta velká.
Ale kdo ví, třeba dá český gólman týmu impulz. Však po utkání s Edmontonem dostal od parťáků helmu pro nejlepšího hráče zápasu a obránce Toby Enstrom o něm řekl: „Je to skvělý kluk, tvrdě na sobě pracuje a je uvolněný. Je příjemné vidět, že je váš gólman klidný a pořád v dobré náladě. O Pavsovi můžu říct jen samé pozitivní věci.“
A jak se cítil sám Pavelec? „Člověk má po tak dlouhé pauze vždycky pochyby. Ale poslední dobou jsem se cítil dobře. Bral jsem to jako další zápas. Snažil jsem se koncentrovat a být klidný, protože někdy se zbytečně nervujete a jste až moc vyhecovaný. Ve finále jsem byl až překvapený, jak dobré to bylo.“
