Määttä má teprve 20 let, přesto už stačil zaujmout při své loňské premiérové sezoně v NHL i oslavit s Finskem olympijský bronz v Soči. Jenže teď svádí souboj, který se nedá srovnávat se sportem. Minulé úterý mu odstranili nádor z krku. „Je skvělé, že se na to přišlo včas,“ obrací Määttä těžkou situaci do pozitivního ražení. „Dostanu se z toho. Zase budu hrát hokej.“
A mladý Fin se pro to snaží dělat maximum. Pouhý týden od operace už se zase sklouzl po ledě. „Musím to brát zlehka. Nejradši bych naskočil do zápasu hned další den, ale nejprve potřebuju vědět, že jsem stoprocentně připravený a že budu zase zvládat pomoci mužstvu,“ uvedl Määttä.
To, že se co nejrychleji vrací k hokeji, může být dobrým „lékem“. Na svého svěřence pěje chválu i trenér Penguins Mike Johnston.
„Podle toho, jak vypadá, bude určitě zpět dřív, než se čekalo,“ připomněl kouč původní prognózu - ta Määttemu věštila minimálně čtyřtýdenní pauzu. „Myslím, že u mladých kluků jde v takovýchto případech víc o psychickou stránku věci. O to, jak vyspělý kdo je a jak se s tím umí srovnat.“
Määttä to zatím zvládá. „Nepřekvapuje mě to,“ dodává Johnston. „Pokud bude jeho tělo na návrat reagovat pozitivně a doktoři nenajdou žádný problém, mohl by zase hrát v NHL za nějakých pět, šest dní.“
Hokejista měl vlastně štěstí v neštěstí. Vzdor děsivé diagnóze se rychle vrací ke sportu. Třeba i jeho příběh pomůže jiným věřit. „Když vidíte, jak se mladý kluk takhle popere s osudem, je to úžasné,“ říká Jim Rutherford, generální manažer Pittsburghu. „Olli je výjimečný mladý muž se skvělou budoucností.“
Pokud má pravdu, bude to pro Määtteho mnohem cennější než všechny medaile.
