Na Pardubice neměl příliš dobré vzpomínky, před dvěma roky jeho Kometě vyrvaly extraligový titul a popohnaly jej do předčasného důchodu. Teď hokejový brankář Sasu Hovi může východočeské město zařadit mezi oblíbené destinace - o víkendu tu Finsku vychytal zlato na světovém šampionátu v in-line hokeji. "Mám ten sport rád, hraju ho víc než deset let. A vyhrát mistrovství světa je velký úspěch," září jedenatřicetiletý gólman.
Ten si znovu ověřil, že Česko je jeho zaslíbenou zemí. Ve Vsetíně a brněnské Kometě strávil úspěšné roky, loni na podzim pak ve Znojmě opět rozjel přerušenou kariéru. A teď v Pardubicích získal světový titul.
Jistě, prestiž šampionátu na kolečkových bruslích se s tím ledovým nedá srovnat, přesto bylo potřeba zdolat zdatné soupeře. Zatímco domácí Češi vylétli už ve čtvrtfinále, Finové prošli turnajem bez zaváhání. Ve finále si poradili s Kanadou 6:2.
"Hlavně jsme byli dobře připravení takticky a taky jsme hráli dobře jako mančaft. Neměli jsme takové hvězdy jako dřív, ale o to víc jsme drželi pospolu," popisuje Hovi, který odchytal čtyři vítězné zápasy s průměrem 1,88 gólu na zápas a úspěšností zákroků téměř 91 procent.
V obou ukazatelích byl na turnaji mezi dostatečně vytíženými gólmany nejlepší. "Hra je celkem rychlá a pro brankáře je to hodně těžké," připomíná Hovi divoké inlineové výsledky. "V brance se navíc používá jiný pohyb než v hokeji, musíte se ho učit od začátku. Chvilku trvá, než si člověk zvykne, ale pak už to není tak těžké."
Zlatou medaili si na krk pověsil i útočník Kim Strömberg, který rovněž působil ve Znojmě. A dopředu to, alespoň na kolečkových bruslích, táhne také Hoviho. "Ale to zkusím až po kariéře," usmívá se.
Na mysli má samozřejmě kariéru hokejovou. S tou už jednou praštil, na jaře 2012 po třech sezonách v Brně měl najednou chytání puků dost. "Potřeboval jsem to, byl jsem psychicky unavený," vysvětloval pauzu brankář, který se doma vrhnul na studium a podnikání.
Loni v létě však dobyl finský inlineový titul a začalo se mu stýskat po ledě. Šanci dostal ve Znojmě, kde v mezinárodní EBEL působil jako jednička. "Bylo to celkem OK, i když jsme chtěli dojít dál než do čtvrtfinále. Ale v základní části jsme byli čtvrtí, což byl úspěch," popisuje Hovi, který si ovšem u Orlů novou smlouvu nevysloužil.
Nyní tak hledá další působiště. "Mám zpátky motivaci a formu mám možná lepší než dřív," oznamuje novopečený mistr světa.
