Na páteční domácí porážku od Pardubic, nad nimiž vedli 24 vteřin před koncem 4:2, navázali nedělní prohrou 0:4 v Liberci.
Na stadionu mistra se navíc museli obejít bez čerstvě zraněné dvojice stěžejních hráčů – brankářské jedničky Kašíka a nejlepšího střelce týmu Bukartse.
„Bohužel je nemáme kým nahradit,“ povzdechl si trenér Zlína Rostislav Vlach.
Kašíka sice Štůrala spolehlivě zastoupil, Bukartsova absence však byla citelná, zvláště v přesilových hrách. Bez lotyšského šikuly se Zlínu rozpadlo úspěšné přesilovkové komando, z pěti nabídnutých možností nevyužil ani jedinou.
Začátek utkání přitom jednoznačnému výsledku nenasvědčoval. Zlínští hokejisté vyrazili pod Ještěd po předešlých špatných zkušenostech z venkovních výjezdů den předem a v první třetině stíhali s favoritem bruslit i ve třech formacích.
„Odehráli jsme ji dobře, domácí moc šancí neměli. Bohužel hned na začátku druhé třetiny potrestali naše oslabení a hned dali druhý gól,“ poznamenal Štůrala, který měl při prvních třech inkasovaných gólech kupu smůly; nechtěně k nim přispěli vlastní obránci.
Při dorážce Jelínka mu zabránil v zákroku u levé tyče dezorientovaný Bořuta, pak Jelínkovu nahrávku tečoval Marušák před prázdnou klec, kde puk zametl Lakatoš, Vlach skóroval od zadního mantinelu s pomocí betonu Štůraly, jehož předtím povalil na led Blaťák. Z galerie kuriózních branek se vymkla jen závěrečná trefa Bartoviče po samostatné akci přes celé hřiště.
„Zlomilo nás oslabení, ve kterém jsme dostali gól. V dalších dvou třetinách měl navrch Liberec, hlavně z pohledu koncovky,“ zmínil Vlach nejviditelnější rozdíl mezi soupeři.
Už zítra hraje jeho celek doma se Spartou a zásadní otázka zní, kdo z marodů se může vrátit. Určitou naději má Bukarts, který dohrál zápas s Pardubicemi s naraženou rukou. Šanci živí také Šťastný, který doléčuje zlomený palec na ruce, a dorostenecký reprezentant Chytil, jenž si přivezl z turnaje osmnáctek natažené tříslo. Kašíkovy trable klub nespecifikoval, odhad jeho návratu je nejistý, dříve než v prosinci nebude hrát Okál.