V neděli krátce před devátou hodinou večer středoevropského času blikla na Twitteru zpráva od agenta Richa Evanse. "Filip Kuba podepsal dvouletou smlouvu na osm milionů dolarů s Pantery." Po chvíli bylo jasné, že se Kuba vrací do míst, kde v roce 1998 v zámořské soutěži začínal.
Hráčský trh v NHL se otevřelSledujte aktuální vývoj přestupů v zámoří. |
Pětatřicetiletého beka zastihla příjemná novinka doma v Ostravě. "Věděl jsem, že to může přijít. Ale nečekal jsem tu rychlost. Měli velký zájem, takže nebyl problém se dohodnout. Jsem spokojený," prohlásil Kuba v rozhovoru pro server iSport.cz.
Vedení Floridy sáhlo po českém obránci, kterému v Ottawě neprodloužili smlouvu, aby zacelil místo po odchodu Jasona Garrisona. Ten se dohodl s Vancouverem na šestiletém kontraktu.
Filip KubaČeský obránce se narodil 29. prosince 1976 v Ostravě, s hokejem začínal ve Vítkovicích. Dlouho tam však nevydržel a v roce 1995 byl jako 192. hráč v pořadí draftován Floridou. Po letech na farmě se probil do NHL. V zámoří hrál také za Minnesotu, Tampu Bay a naposledy Ottawu. V 792 utkáních si připsal celkem 323 bodů (69 + 254). Kuba nastoupil za reprezentaci v 51 zápasech a dal čtyři góly a na dalších osm přihrál. Má zlato z mistrovství světa 2001 a bronz z olympijských her v Turíně 2006. |
"Filip je vysoký, silný a zodpovědný. Je to zadák, kterého je těžké obejít. V minulé sezóně strávil na ledě průměrně více než třiadvacet minut na utkání. Jsme přesvědčeni, že se bude velmi dobře hodit mezi našich šest nejlepších obránců a pomůže nám v přesilovkách," věří generální manažer klubu Dale Tallon.
I když hodně zámořských fanoušků se podivovalo na výši Kubova platu, především za poslední sezonu si takové peníze zkušený bek zaslouží. S vítězem Norrisovy trofeje pro nejlepšího obránce, Švédem Erikem Karlssonem, vytvořil kvalitní obrannou dvojici a nasbíral v 73 zápasech 26 kladných bodů v hodnocení plus/minus.
Loni měl přitom záporné znaménko. "Sezona byla dobrá, oběma nám to pomohlo," soudí Kuba.
Díky tomu se vrací Kuba na slunnou Floridu. Do týmu, který ho draftoval a dal mu jako první šanci v NHL, i když většinu času strávil český obránce na farmě. "Je to už hodně dávno... Bylo to těžké, asi jsem ještě nebyl na NHL připravený. Ale od té doby se všechno změnilo. Minulý rok posílili a chtějí se dostat mezi nejlepší týmy ligy. I proto jsem tam šel," vysvětluje Kuba.
Stěhování z Kanady uvítala celá jeho rodina, Kuba totiž má stále z předchozího působení v Tampě dům a jeho starší syn tam chodí na univerzitu. Kuba se navíc v týmu potká se reprezentačním kolegou Tomášem Fleischmannem. Mladý útočník je navíc jako Kuba odchovanec Vítkovic. "Poslali jsme si esemesky. Byl rád, že budeme v týmu spolu. Vždycky je super, když je v týmu krajan," řekl Kuba.
Může se zdát, že Kuba podepsáním smlouvy na Floridě symbolicky uzavřel kruh. "Ale uvidíme, zatím nechci říkat, že tohle je můj poslední kontrakt," upozorňuje mistr světa z roku 2001.
