Tři golfové míčky s logem hokejové Slavie leží na pietním místě poblíž Karlových Varů, kde zahynul Ivan Hlinka. Položil je sem Vladimír Růžička, nástupce slavného kouče a jeho velký kamarád.
Právě golf byl v posledních letech Hlinkovou velkou vášní. A cesta na něj se mu stála osudným...
"Stavili jsme se na tom místě ve čtvrtek cestou na reprezentační sraz," říkal smutným hlasem Růžička. Pak se otřepal a prohlásil: "Takový je život, už to nevrátíme. Musíme se s tím porvat."
Přesto se mu při pátečním nástupu na led a minutě ticha za zesnulého kouče leskly oči...
I hokejisté, kteří poprvé trénovali na soustředění před Světovým pohárem, se chystali podívat se na osudné místo a uctít ještě jednou Hlinkovu památku.
"Odpoledne tam pojedeme," plánoval litvínovský odchovanec Martin Ručinský. "Včera jsme jeli kolem, mě z toho mrazilo v zádech," přiznal. Na smutný výlet se s ním vzdá i Robert Reichel, kapitán národního mužstva.
Na místě se už ve čtvrtek stavila čtveřice hráčů, kteří spolu přijeli z Moravy. Střelec Patrik Eliáš, gólman Tomáš Vokoun, mladík Martin Havlát i bek Roman Harmlík zapálili Hlinkovi svíčku.
Nejotřesenější za všech hráčů byl zřejmě obránce Jiří Šlégr. Ten raději na místo Hlinkovy nehody ani nepojede.
"Jel jsem okolo, ale nechtěl jsem tam stavět. To není místo, které bych si chtěl nějak zvlášť prohlížet. Je to pryč, nemůžeme s tím nic udělat. Musíme ten hokej hrát dál, tak, jak nás pan Hlinka naučil. Vždycky říkal: Je potřeba o toho dát všechno a hlavně se z toho nezbláznit," připomněl krédo zesnulého kouče. "Budu dělat všechno proto, abychom mysleli hlavně na hokej."
Hráči, kteří měli k Hlinkovi podobně blízko jako Šlégr, neodletí ve středu na přípravný zápas s Německem do Kolína nad Rýnem. Místo toho se chystají do Litvínova na rozlučkovou vzpomínku s legendárním trenérem. "Doufám, že nás to semkne a něco dokážeme," uzavřel Ručinský truchlivou debatu.
