Zásluhou útočníků Zamunera s Arvedsonem, kteří zaznamenali po gólu a asistenci, a dvou nahrávek Radka Bonka porazila Ottawa Colorado 4:1, čímž soupeři vrátila sobotní porážku z jeho ledu. "Rozhodla druhá třetina," domníval se kouč vítězů Jacques Martin. "Proti předchozímu zápasu u soupeře jsme se zlepšili v tom, že jsme se prosazovali i na druhý nebo na třetí pokus. Pokud v tom budeme pokračovat, mohli bychom vítězit dost často."
Úspěch nad Coloradem a jeho brankářem Patrickem Royem asi nejvíc potěšil gólmana Rona Tugnutta, který s ním obtížně vycházel ještě za společného působení v Montrealu v období 1993-95. "Tenkrát jsme se neměli moc rádi, ale nyní se respektujeme," prohlásil Tugnutt a dodal klasickou frázi: "Hlavně, že vyhrál tým."
"Ottawa je velmi silný protivník, ale my jsme se dneska moc nepředvedli," konstatoval Roy, s nímž souhlasil i kouč Bob Hartley: "Soupeř si výhru určitě zasloužil."
Ještě před zápasem proběhl v hale slavnostní ceremoniál, při němž vedení domácího klubu gratulovalo veteránovi Kevinu Dineenovi k jubilejnímu tísícímu startu v soutěži. "Bylo to hodně emotivní, myslel jsem na přátele, rodinu a všechny skvělé spoluhráče, s nimiž jsem měl tu čest hrát. Takový výkon a výsledek, jaký jsme dneska předvedli, byl pověstnou třešničkou na dortu," vyznal se Dineen po utkání.
S Romanem Turkem v brance zvítězilo potřetí v řadě St. Louis, i když na zdolání Edmontonu v poměru 3:2 se hodně nadřelo. Rozhodující gól vstřelil Jeff Finley v devatenácté vteřině prodloužení.
Vítěznou akci založil slovenský útočník Pavol Demitra, jenž vyvezl puk napříč celým hřištěm a u levého kruhu pro vhazování jej poslal do jízdy Pierru Turgeonovi. Ten bleskově přiťukl volnému Finleymu, který z voleje překonal Tommyho Sala.
"Nechali nám strašně moc místa, šlápnul jsem do toho a najednou jsem byl ten třetí v přečíslení proti dvěma bekům. Pierre mi skvěle přihrál," řekl Finley.
Salo měl víc práce než Turek. Švédský gólman předvedl 34 zákroků, jeho kolega 23.
Počtvrté v sezoně promarnilo Chicago vedení v závěrečné třetině a tím i naději poprvé zvítězit. V souboji s Anaheimem zničil jeho snahu minutu a třináct vteřin před koncem finský kanonýr Teemu Selänne svým čtvrtým gólem. "Puk mi skákal, tak jsem jen doufal, že aspoň trefím branku," popisoval střelec vyrovnávací gól. "Bylo štěstí, že to prošlo do sítě a za remízu musíme být rádi, přestože jsme tu mohli i vyhrát." Právě "finský blesk" mohl rozhodnout v prodloužení, jeho bekhendový pokus se však pouze otřel o pravou tyč soupeřovy branky.
Už se zdálo, že nešťastné Chicago, které ztratilo nadějné vedení v střetnutích s Phoenixem, Nashvillem a Pittsburghem, konečně prorazí. V 58. minutě vstřelil dlouho očekávaný gól Doug Gilmour a otočil na domácí stranu vedení 5:4. Ale nestačilo to. "Neuvěřitelné, to je snad zlý sen," zuřil v kabině útočník Tony Amonte. "Vždyť jsme to měli úplně ve svých rukách!"
Kromě Chicaga čekají na výhru už jen Buffalo a Boston.
Výsledky:
Ottawa - Colorado 4:1 (1:0, 3:0, 0:1)
Góly a nahrávky: 7. Zamuner (Fisher, Alfredsson), 32. Arvedson (Bonk, Hossa), 34. Redden (Zamuner, Fisher), 39. Dackell (Arvedson, Bonk) - 51. Tanguay (Podein, Foote).
Poměr střel: 41 - 20
Přesilovky bez využití.
Diváků: 17 474
St. Louis - Edmonton 3:2 po prodloužení (1:2, 1:0, 0:0 - 1:0)
Góly a nahrávky: 17. Conroy (Eastwood, Pellerin), 22. Handzuš (Demitra, Bartečko), 61. Finley (Turgeon, Demitra) - 9. Weight (Smyth, Poti), 16. Niinimaa (Marchant, Smith).
Poměr střel: 37 - 23
Přesilovky bez využití.
Diváků: 15 530
Chicago - Anaheim 5:5 (0:1, 3:1, 2:3 - 0:0)
Góly a nahrávky: 25. Gilmour (Eriksson, Cote), 34. Daze (Zmolek, Marha), 38. Amonte (Gilmour, Žamnov), 53. McAmmond (Atcheynum, Cote), 58. Gilmour (Amonte, Žamnov) - 13. Drury (Kohn, Nielsen), 34. Kariya (Olausson), 42. Aalto (Leclerc, Kohn), 49. McInnis (Kariya, Selänne), 59. Selänne (Cullen, Olausson).
Poměr střel: 27:27
Využití přesilovek: 2:2
Diváků: 14 093
Jak si vedli Češi:
Bonk (Ottawa) 2 body (0 gólů + 2 asistence)
Kohn (Anaheim) 2 (0+2)
Marha (Chicago) 1 (0+1)
Nastoupili, ale nebodovali: Hejduk, Škoula (oba Colorado), Prospal (Ottawa), Hamrlík (Edmonton), Trnka (Anaheim).
Brankář Roman Turek (St. Louis) chytil 21 z 23 střel.
